Với môi trường rộng lớn, nhiều nhiệm vụ và thử thách, Red Dead Redemption có thể sẽ là game đánh dấu sự trở lại của thể loại cao bồi viễn Tây.
Game thủ được đặt trong một khung cảnh quá rộng lớn, có lẽ là thế giới rộng lớn nhất mà Rockstar từng tạo ra, lớn hơn cả những gì từng có trong Grand Theft Auto. Đó chính là miền viễn Tây, nơi không có một thành phố nào trong tầm mắt.
Chưa bao giờ là một nhà phát triển tìm kiếm con đường dễ dàng, Rockstar đã quyết định quay lại với một đề tài tưởng như đã bị lãng quên trong tựa game tiếp theo của mình. Red Dead Redemption đặt người chơi vào bối cảnh của miền viễn Tây hoang dã, vùng đất thánh của chủ nghĩa anh hùng cá nhân.
Đại diện của Rockstar đã có một buổi chơi thử game trước báo giới và qua đó, người ta có thể tin rằng Red Dead Redemption sẽ là một thành công tiếp theo của hãng game này.
Trong buổi chơi thử này, nhân vật chính John Marston thực hiện chuyến đi đầy bão táp qua ba vùng đất trong game. Mốc thời gian của Red Dead Redemption là vào năm 1910, khi mà vùng viễn Tây còn đang rất hỗn loạn và chính phủ đang tìm cách mở rộng lãnh thổ về mọi phía.
Đại diện của Rockstar biểu diễn một màn cưỡi ngựa và sử dụng bản đồ để đi tìm các kho báu. Tạo hình của ngựa, đặc điểm quan trọng của một game cao bồi được Rockstar chú trọng rất kỹ. Dáng đi cũng như các pha tăng tốc của chú ngựa trong game cũng rất thật, điều ít gặp trong các game hành động môi trường mở.
Bản đồ trong Red Dead Redemption không quá “tận tình” như nhiều game khác. Nó chỉ đưa ra các địa điểm cần thiết và người chơi sẽ phải tự tìm cách tới đó. Chẳng hạn, John Marston có thể đi săn thỏ, lột da và tới thị trấn bán kiếm tiền.
Anh ta cũng có thể hái hoa ngoài thảo nguyên và tăng cho bác sĩ để lấy được thuốc. Nghe không quá hấp dẫn, nhưng đó chính là những điều mà các chàng cao bồi viễn Tây từng làm trước kia. Dần dần qua từng nhiệm vụ, người chơi có thể sẽ tìm được sự thú vị qua từng hoạt động nhỏ như vậy.
Ngay cả khi không đụng độ với các tay súng khác trên đường, John Marston cũng vẫn rất bận rộn. Game có khá nhiều các loài động vật và không ít trong đó sẵn sàng tấn công game thủ. Chó sói luôn rình rập mỗi khi người chơi đang nghỉ trong lều. Gấu cũng không hiếm khi xuất hiện.
Rockstar đã đưa ra một danh sách dài các con vật xuất hiện trong game như gấu, báo, chó sói, rắn, chồn và thỏ... Khi John Marston hạ một tay súng khác trên sa mạc, bầy kền kền cũng lập tức xuất hiện và thực hiện công việc của chúng.
Tất nhiên game không thể thiếu các hoạt động tội phạm, thứ đặc sản của vùng viễn Tây thời kỳ này. Khi phát hiện một người bị cướp tấn công, Marston có thể tiêu diệt đám cướp đó. Lúc này, sự lựa chọn về đạo đức sẽ xuất hiện. Marston có thể thả cho nạn nhân đi và tăng điểm danh dự, điều sẽ ảnh hưởng tới các phần chơi sau này.
Nếu cần tiền ngay, nhân vật chính có thể tự mình cướp của người vừa được cứu. Tất nhiên khi đó, tiếng xấu sẽ đồn xa và Marston có thể sẽ gặp các khó khăn sau này trên đường phiêu lưu. Tất cả phụ thuộc vào ý thích của game thủ, điều đang dần phổ biến trong các game hiện nay, đặc biệt là game hành động môi trường mở.
Marston cũng có thể đi săn tội phạm. Chẳng hạn, khi phát hiện một tên tù vượt ngục, anh ta có thể truy đuổi và khi bắt được, sự lựa chọn tiêu diệt hoặc bắt sống sẽ xuất hiện. Marston có thể giải tên tù về lĩnh thưởng tại thị trấn hoặc hạ hắn luôn để tránh hậu họa, điều không ảnh hưởng tới món tiền thưởng nhận được.
Các thị trấn trong game tương đối thật nhờ đồ họa đẹp và chân thực. Các nhân vật NPC được tạo hình kỹ lưỡng và các hoạt động của họ cũng rất phong phú và hợp lý. Một người bán cá sẽ không xuất hiện ở khu chợ vào ban đêm vì đó sẽ là lúc các gái bán hoa trong game hoạt động.
Nếu phá phách tại một thành phố, Marston sẽ bị truy nã theo nhiều cấp độ khác nhau. Nếu chữ “Wanted” ở góc màn hình chuyển hoàn toàn sang màu đỏ, khu vực đó sẽ không còn an toàn và người chơi cần tìm cách thoát thân ngay lập tức. Khi cảnh sát tấn công, Marston có thể đứng lại chống trả hay bỏ chạy.
Khi thoát khỏi khu vực đó, màu đỏ sẽ giảm dần, do vậy nếu đủ thông minh và nhanh nhẹn, game thủ có thể thoải mái “vui đùa” và bỏ chạy mà không lo bị truy đuổi ngay lập tức. Tuy vậy, càng phạm tội nhiều, số tiền thưởng mà cảnh sát treo để bắt được Marston sẽ càng cao và những tay săn tội phạm lấy tiền sẽ vào cuộc.
Sự truy nã đó chỉ kết thúc khi Marston đứng ra trả chính số tiền đó hay làm một việc thiện và kiếm được giấy ân xá. Marston có thể làm người tốt bằng cách giúp cảnh sát chống lại một đám cướp hay giải nguy cho một thành phố đang bị tấn công.
Game có hệ thống auto-save và hồi máu, những điều giúp game thủ dễ thở hơn trong chuyến đi dài trên hoang mạc. Tuy nhiên, chú ngựa đi cùng hoàn toàn có thể “hy sinh” và lúc đó, game thủ phải tìm cho mình một người bạn mới bằng cách mua hay... cướp.
Nhìn chung, qua phần chơi thử, có thể thấy thế giới trong Red Dead Redemption rất rộng lớn và có rất nhiều thứ để tương tác. Dù chưa thể phán xét về độ sâu và chất lượng của game một cách đầy đủ nhưng ít nhất, người chơi sẽ có cảm giác mình chính là một chàng cao bồi thực thụ.
Red Dead Redemption sẽ được phát hành trên PS3 và Xbox 360 vào tháng 4 năm 2010. Bản PC hiện vẫn chưa có ngày phát hành cụ thể.
