Activision liên kết với
Blizzard thì họ chính là ông vua của game giới. Điều này không cần phải bàn cãi vì trong tay họ sở hữu toàn bộ những cái “nhất”, cả về thương hiệu sản phẩm lẫn tài chính, nhân lực. Nhưng hãy nhớ rằng cái tên Activision Blizzard chỉ có ý nghĩa trên phương diện thị trường (cùng chung một cái tên ATVI trên thị trường giao dịch chứng khoán NASDAQ) còn lại, “của ai nhà nấy hưởng”. Activision vẫn sẽ phát hành những tựa game của mình, hưởng lãi của mình và Blizzard cũng vậy. Vì thế, nếu xét một cách thực tế thì trên thế giới chỉ có 2 nhà phát hành đang thực sự là đối trọng của nhau: Activision và EA.
Cuộc chiến tiền bạc
Đừng vội nghĩ rằng EA đã suy yếu về mặt tài chính. Tính đến 30/6 vừa qua, lợi nhuận thuần của họ đến từ máy Wii đã lên đến 184 triệu USD, Xbox 360 đứng ở vị trí thứ 2 với 136 triệu USD lợi nhuận và PS3 là 99 triệu USD.
Trong khi đó, Activision lại phải dựa rất nhiều vào Xbox 360 và PS3, giúp hãng thu về 140 triệu USD và 104 triệu USD lần lượt. Wii, thị trường vô cùng tiềm năng trên thế giới lại chỉ giúp Activision có được 74 triệu USD. Nói một cách chính xác, EA vẫn biết cách “kiếm tiền” hơn Activision.
Thực chất đó chỉ là cuộc chiến của EA và Activision.
Có người nói thực ra EA sống dựa vào sản phẩm EA Sports Active, vì đây chính là game tác động trực tiếp đến doanh thu đến từ máy Wii của EA. Điều này không sai, chỉ riêng EA Sports Active đã đưa lại cho EA 80 triệu USD từ việc bán các sản phẩm trên Wii. Nhưng không chỉ thế, EA Sports còn có thể giúp hãng kiếm được thêm hàng đống tiền trên máy Xbox 360 nhờ Madden, tựa game bán cực kỳ đắt hàng tại khu vực Bắc Mỹ.
Activision không phải lo ngại về vấn đề này khi họ vẫn còn sở hữu 3 tựa game âm nhạc trên Wii vô cùng hứa hẹn là DJ Hero, Guitar Hero và Band Hero. Theo các chuyên gia kinh tế của nhóm nghiên cứu EEDAR thì chỉ riêng doanh thu từ 3 tựa game này thôi cũng đủ đánh bật các sản phẩm khác trên hệ Xbox 360 và PS3 hiện tại của chính Activision.
EA Sports đã giúp quá nhiều cho EA.
Nhưng đó là chuyện của trước tháng 11 (cả 3 tựa game trên đều dự tính ra mắt vào tháng 10 năm nay, Band Hero là 3/11) vì 10/11 sẽ là cuộc ra mắt đình đám của Modern Warfare 2, tựa game mà Activision kỳ vọng sẽ “bán chạy nhất trong lịch sử”. Đó sẽ là cơ hội để Activision giành lại thế cân bằng trong cuộc chiến đôi bên.
Tỷ số: 0 – 1. EA đang vượt trội trong khi ai dám chắc rằng Modern Warfare 2 sẽ giúp Activision phản đòn lại, mặc dù cơ hội là cực cao? Mà kể cả như vậy thì trong tay EA vẫn còn vô số những tựa game thể thao khác giúp họ "gặt tiền" vào cuối năm.
Một mình Modern Warfare 2 có giúp Activision cân bằng cuộc chiến đồng tiền với EA?
Đọ sức bằng những chiêu bài hiểm độc và cả chiến lược kinh doanh
EA đã trải qua những năm tháng khó khăn, khi mà cả
Need for Speed lẫn
Medal of Honor của họ đều đã xuống dốc thảm hại và bắt đầu đến thời kỳ “nhạt nhẽo”. Điều này bắt buộc EA phải sáng tạo ra những sản phẩm mới như
Dragon Age, Dante’s Inferno, Dead Space, Brutal Legend. Điều thú vị đó là trong 4 tựa game đó, có đến 3 là liên quan đến Activision.
Activision đã từng dọa kiện EA vì dám công bố sẽ phát hành Brutal Legend. Sở dĩ như vậy vì trước đây Brutal Legend thuộc sở hữu của Vivendi, sau cuộc sáp nhập lịch sử để tạo nên Activision Blizzard, Activision vẫn còn thương thảo về vấn đề quyền phát hành Brutal Legend. Thế nhưng đột ngột EA lại lên tiếng họ đã có trong tay quyền phát hành game, khiến Activision “điên ruột”.
Brutal Legend từng là "chủ đề chiến tranh".
EA đã trả lời Activision bằng một lá thư “đậm mùi thuốc súng”: “Chúng tôi nghi ngờ khả năng các anh dám kiện. Điều này giống như một ông chồng bỏ bê gia đình mình và sau đó kiện vợ anh ta vì đã cố đi tìm một người đàn ông tốt hơn vậy”.
Không lâu sau đó, đến lượt EA đã hứng một cái tát không thể đau hơn khi chính những con người đã làm nên
Dead Space lẫn
Dante’s Inferno – 2 át chủ bài mới toanh của họ thời gian tới –
đột ngột chuyển sang Activision làm việc. Và mối quan hệ giữa 2 đại gia này càng ngày càng xấu đi.
Chiến lược phát triển mới của EA đã khiến người ta phải hoài nghi vì có vẻ như hãng đang cố gắng bù đắp lại các thiệt hại sau khi hàng loạt thương hiệu “đỉnh” xuống dốc. Nhà phân tích thị trường Jesse Divnich cho biết EA thực sự quá mạo hiểm khi đưa ra hàng loạt cái tên mới như thế: “Thành công của một tựa game này có thể bị che lấp bởi thất bại của 2 tựa game khác”.
Activision vẫn vững bước đường lối cũ: "thu phục" nhân tài.
Trong khi đó, Activision lại đi theo hướng hoàn toàn khác, được đánh giá là “sự pha trộn hoàn hảo của những sản phẩm trí tuệ”. Sản phẩm mới lẫn cũ của Activision đều sống tốt và khỏe mạnh. Chiến lược “thu phục” tất cả các studio có tiềm năng đang diễn ra hết sức hiệu quả và đó là nhờ công sức và con mắt nhìn người tuyệt vời của ngài Bobby Kotick, giám đốc điều hành Activision, một trong những CEO giỏi nhất thế giới.
Tỷ số: EA vs. Activision: 1 – 1
Cuộc chiến sẽ còn tiếp diễn, sẽ còn hấp dẫn hơn nữa và người hưởng lợi từ những thành quả sinh ra từ cuộc chiến ấy, không ai khác, lại chính là các game thủ.
Bobby Kotick - người đã đưa Activision lên đỉnh cao.