Mức lương trung bình của giới phát triển game tại Mỹ đã giảm đi bất chấp việc kinh tế đang phục hồi.
Số liệu thống kê của Game Developer Research cho thấy mức lương trung bình của một người làm việc trong ngành công nghiệp game là 75.573 USD tính trong năm 2009. Số tiền này giảm đi 4% so với năm 2008 bất chấp việc kinh tế đang có chiều hướng đi lên.
Trong đó, mức lương cao nhất dành cho các nhân vật điều hành mảng PR và marketing, họ nhận được từ 83.804 USD tới 129.167 USD một năm. Điều này phản ánh xu hướng hiện tại, đó là sự thành bại của một tựa game phụ thuộc rất nhiều vào công tác quảng bá. Hiện tại, chi phí marketing của một tựa game cũng lớn hơn chi phí sản xuất rất nhiều.
Mức lương thấp nhất thuộc về các tester. Họ chỉ nhận được khoảng 37.905 USD, giảm khoảng gần 2.000 USD. Có thể lý giải vui rằng việc những người chịu trách nhiệm test game lại nhận mức lương thấp đã khiến game ngày càng có nhiều lỗi hơn.
Những người lập trình cũng được nhận mức lương cao vì vai trò của họ từ xưa tới nay vẫn luôn rất quan trọng. Đặc biệt, những ai có trên 6 năm kinh nghiệm sẽ nhận mức lương cao hơn 36% so với trung bình.
Các nhân viên phụ trách mảng nghệ thuật và chuyển động nhân vật cũng nhận lương khá. Mức trung bình mỗi người có trong tài khoản của năm 2009 là 71.071 USD, tăng khoảng 2% so với trước đây. Thấp hơn một chút là các designer (tính cả những người viết kịch bản) với mức lương trung bình 69.266 USD.
Việc mức lương trung bình của nhân lực trong ngành game giảm đi cho thấy một sự thật đáng buồn. Trong khi các tựa game bom tấn với chi phí lớn, doanh thu cao ngày càng xuất hiện nhiều thì số tiền mà những người trực tiếp sản xuất nhận được lại chưa tương xứng với công sức của họ.
Chuyện tiền nong cũng là một trong các nguyên nhân dẫn tới sự sụp đổ của Infinity Ward, một trong các studio FPS nổi tiếng nhất thế giới. Những người làm game cảm thấy họ chưa nhận được số tiền xứng đáng được hưởng và cáo buộc hãng phát hành tìm cách đuổi việc để quịt khoản tiền bản quyền trị giá hàng chục triệu USD.
