Tương lai của 9GAG là game, chat và nội dung chọn lọc hơn

9GAG từ lâu đã được biết đến là một kho sưu tầm hàng ngàn đoạn phim, GIF, meme vui nhộn thu hút hàng triệu lượt truy cập mỗi ngày. Hãy cùng phóng viên của trang tin TheNextWeb trò chuyện với nhà đồng sáng lập 9GAG Ray Chan tại Hội nghị Khởi nghiệp RISE diễn ra tại Hồng Kông cách đây 2 tuần, đồng thời tìm hiểu thêm về những gì đang diễn ra bên trong trang web đình đám này, cùng viễn cảnh dành cho nội dung của 9GAG trong tương lai.

Nhà đồng sáng lập 9GAG - Ray Chan.

Gần đây, có vẻ như 9GAG đã bắt đầu bước chân vào làng game di động khi cho ra mắt 2 game hợp tác cùng hãng game Touchten Games của Indonesia. Từ những trải nghiệm mới mẻ đó, anh đã đúc kết được bài học gì?

Đó thực sự là một cuộc thử nghiệm tốt dành cho chúng tôi. Trước đây, mặc dù thừa biết người dùng 9GAG đặc biệt thích chơi game, nhưng lúc đó chúng tôi vẫn còn nhiều khó khăn trong việc lựa chọn các tựa game phù hợp. Hầu hết người dùng sẽ chỉ tiếp cận với những game quen thuộc từ các nhà phát hành lớn, hiếm khi họ được trải nghiệm những trò chơi mới hấp dẫn hơn.

Chính vì vậy, chúng tôi đã quyết định hợp tác với Touchten Games, đề nghị họ tìm cách “làm mới” vài tựa game cũ của họ và đưa ra thị trường thông qua các kênh tương tác của chúng tôi. Kết quả, đã có hơn 1 triệu lượt tải về chỉ trong vòng 1 tháng. Có thể đây chưa phải là con số quá lớn nhưng lại có ý nghĩa rất quan trọng. Tóm lại, có thể thấy, chưa bao giờ là dễ dàng để phát triển game từ con số 0, và phương án tốt nhất chúng tôi có thể đưa ra là tập trung lựa chọn những phiên bản game thú vị và tiềm năng để phân phối. Điều này còn cho phép chúng tôi mở rộng phạm vi tiếp cận khách hàng tới sản phẩm mình đang làm.

Khi quyết định mở rộng hoạt động sang thị trường game, tại sao 9GAG lại chỉ tập trung vào phân phối game di động mà không đi theo con đường giống như Facebook đã làm – gắn game vào sâu hơn với 9GAG để tăng tính xã hội và khả năng thu lợi?

Game Redhead Redemption trên 9GAG.

Chúng tôi luôn cố gắng không làm những điều người dùng ghét. Bởi chúng tôi không muốn làm phiền họ. Chính vì thế, ý tưởng ban đầu chỉ đơn giản là lựa chọn vài tựa game vui nhộn mà phần lớn độc giả sẽ thích chơi. Hiện tại, chúng tôi còn chưa có ý định tích hợp mảng game vào nền tảng web của 9GAG. Trong thực tế, chúng tôi thậm chí còn chẳng phải suy nghĩ quá nhiều về việc lựa chọn game. Thay vào đó, chúng tôi chỉ cần tìm tới các nhà phát triển game thông minh, những người biết cách tạo ra các tựa game phù hợp với 9GAG.

Sắp tới anh đã có kế hoạch làm việc với nhà phát triển game nào chưa?

Tất nhiên rồi, hiện đã có vài người. Chúng tôi đang nghiên cứu một vài tựa game, nhưng hiện giờ rất tiếc chưa thể tiết lộ thêm thông tin gì cho đến khi chúng đã sẵn sàng để ra mắt công chúng. Hiện chúng tôi còn rất nhiều việc phải làm để cải thiện trải nghiệm người dùng tổng thể trước khi phát hành bất cứ một tựa game mới nào.

Tầm nhìn cho ứng dụng tin nhắn 9Chat là gì? Bởi hiện giờ, có vẻ ứng dụng này đang… kiêm nhiệm quá nhiều chức năng và không mang tính tập trung như một số dịch vụ khác.

Đó lại là một thử nghiệm khác của chúng tôi. Ban đầu, chúng tôi đã nghĩ về việc tìm cách để người dùng 9GAG trực tiếp trò chuyện với nhau. Trong thực tế, chúng tôi đang nghiên cứu một phiên bản ứng dụng trò chuyện mới tập trung vào ngôn ngữ, giúp người dùng mọi quốc gia dễ dàng trao đổi thông tin, học tập và giao tiếp với nhau.

Nghe rất thú vị và đáng mong đợi bởi trong thị trường mobile đang tràn ngập các ứng dụng trò chuyện như hiện nay, việc tìm ra một giải pháp mới để kết nối mọi người thông qua tin nhắn vẫn có khả năng gây đột phá lớn.

Chính xác. Hơn ai hết, chúng tôi hiểu tầm quan trọng của một ứng dụng giúp kết nối những người xa lạ. Cộng đồng của chúng tôi là toàn cầu, và chúng tôi tin rằng sẽ luôn có những cơ hội để mọi người trên thế giới có thể trò chuyện với nhau nhiều hơn. Đó chính là ý tưởng cốt lõi đằng sau các phiên bản tiếp theo của 9Chat.

9GAG có một lượng độc giả lớn trên khắp nước Mỹ và Đức. Liệu anh có ý định củng cố cơ sở người dùng tại đây không?

Đương nhiên, đây chính là cơ hội để chúng tôi phát triển cơ sở người dùng của 9GAG ở bất kỳ đâu. Chúng tôi cần tập trung hơn vào việc cá nhân hóa và bản địa hóa nội dung của chúng tôi đối với độc giả Mỹ và Đức.

Hiện giờ, tôi nghĩ 9GAG vẫn chưa đạt phong độ tốt nhất. Mỗi lần truy cập web hoặc chạy ứng dụng 9GAG, cá nhân tôi chỉ cảm thấy hứng thú với khoảng 20% lượng nội dung giải trí được tiếp cận. Chúng tôi chắc chắn sẽ cải thiện tỷ lệ đó và trở thành sự lựa chọn đầu tiên của người dùng khi họ muốn giải trí.

Vừa bước sang tuổi 31, anh có gặp thách thức nào trong việc phát triển một ứng dụng giải trí thu hút mọi tầng lớp độc giả ở mọi lứa tuổi hay không?

"Công việc của tôi là biết cách đồng cảm và thấu hiểu người dùng muốn gì".

Công việc của tôi không đơn thuần chỉ là phát triển một sản phẩm dành riêng cho lứa tuổi nào đó, mà là đồng cảm và thấu hiểu người dùng muốn gì. Khi bạn còn trẻ, không hề khó để có thể hòa nhập và thấu hiểu với phần lớn người dùng cùng độ tuổi. Tuy nhiên, lúc đó bạn lại chưa đủ kinh nghiệm và kỹ năng cần thiết để xây dựng và phát triển đội ngũ riêng nhằm ra mắt một dịch vụ “đẳng cấp thế giới”. Khi trưởng thành hơn, tôi có xu hướng dựa vào các số liệu và thông tin phản hồi của cộng đồng nhiều hơn để định hình về điểm đến tiếp theo chúng tôi cần chinh phục.

Anh nghĩ những loại hình nội dung nào sẽ còn tiếp tục hot trong 3, 4 hay 5 năm nữa?

Thực sự tôi phải là một nhà chiến lược nhìn xa trông rộng, vì vậy tôi sẽ không dám khẳng định gì cho câu hỏi trên. Tuy nhiên, chúng tôi luôn sát sao với mọi nội dung của người dùng, nhờ thế mới có thể theo kịp nhu cầu của họ. Một số loại hình khác như meme sẽ có sức sống cực kỳ bền bỉ, bất chấp nội dung bên trong các loại hình này luôn thay đổi.

Thêm vào đó, chúng luôn có tính linh hoạt cao, dễ dàng tạo lập và kết hợp, tiêu biểu như trên Snapchat và Dubsmash. Đây sẽ là mô hình xuất hiện liên tục trong một thời gian dài nữa, và thật khó để có thể dự đoán người ta sẽ hứng thú với cái gì tiếp theo.

Bên cạnh 9GAG, anh còn có thêm một kênh chọn lọc các nội dung sáng tạo “chất lượng cao” là 9GAG.tv, bộ sưu tập video giải trí cực khủng. Anh có thể chia sẻ thêm về những dự định sắp tới cho kênh này được chứ?

Có thể nói, cá nhân hóa trải nghiệm người dùng sẽ là ưu tiên hàng đầu sắp tới của chúng tôi. Trong đó, việc đề xuất nội dung cho người dùng là cả một bộ môn khoa học và nghệ thuật không hề dễ dàng. Một mặt, bạn phải cung cấp chính xác những nội dung họ có thể sẽ thích xem dựa trên thói quen sử dụng ứng dụng của họ. Mặt khác, bạn cũng cần có khả năng “đi trước thời đại”. Đó chính là mục tiêu lớn trước mắt dành cho chúng tôi, quả thực không hề dễ dàng một chút nào.

Đề xuất nội dung giải trí cho người dùng là cả một bộ môn khoa học và nghệ thuật.

Chúng tôi quyết định ra mắt kênh 9GAG.tv gồm các video chọn lọc bởi dường như người dùng đang phần nào “bội thực” bởi lượng video khổng lồ trên mạng với chất lượng không ổn định do chưa được kiểm duyệt đúng mức. Cung cấp những nội dung được cá nhân hóa cho người dùng là mục tiêu phấn đấu của chúng tôi. Và không khó để nhận ra tại sao Facebook lại có sức ảnh hưởng mạnh mẽ đến như vậy: Đó là bởi họ nắm trong tay nhiều thông tin quan trọng về thị hiếu và sở thích của người dùng hơn bất kỳ một dịch vụ nào khác.

Trong năm 2012, 9GAG đã nhận được tới 3 triệu USD tài trợ. Hiện giờ anh đã có kế hoạch gây quỹ nào khác chưa?

Đương nhiên là tôi đã có, và không chỉ cho hiện tại mà còn cho tương lai nữa. Dịch vụ của chúng tôi đang mang lại doanh thu, và việc gây quỹ này mang lại khá nhiều áp lực. Tuy nhiên, chúng tôi luôn hướng tới việc tập trung vào cải thiện sản phẩm.

Để tiếp cận lượng độc giả từ các thị trường mới nổi, những người mới tiếp xúc lần đầu với mạng trực tuyến, anh có nghĩ rằng 9GAG nên xuất hiện nhiều nội dung sử dụng ngôn ngữ khác ngoài tiếng Anh hay không?

Có chứ. Dần dần sẽ có thêm nhiều người sáng tạo nội dung giải trí cho 9GAG, và họ cũng sẽ tự do tiếp cận với những phương tiện thú vị như Dubsmash (ứng dụng quay video lồng nhạc) – một trong những ứng dụng không hề phụ thuộc vào ngôn ngữ để giải trí. Câu hỏi đáng suy ngẫm ở đây là làm thế nào để người ta có thể “đãi cát tìm vàng” từ hàng ngàn lượt đăng tải mỗi ngày của người dùng? Đó chính là lý do khiến tôi rất hào hứng bắt tay ngay vào việc để khiến 9GAG ngày một tốt lên trong tương lai.

Ngoài ra, một số hình thức sáng tạo nội dung giải trí lại chủ động “tiếp thị” mình ra thị trường quốc tế, rút ngắn khoảng cách về ngôn ngữ bằng cách cung cấp phụ đề trực tiếp trong nội dung sản phẩm. Tiêu biểu có thể kể đến các đoạn phim quảng cáo ngắn của Thái Lan. Ngoài nội dung độc đáo, mới mẻ và vui nhộn, họ còn rất cởi mở khi thường xuyên chủ động chia sẻ video với phụ đề tiếng Anh ngay trong phim.

Ray Chan luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cá nhân hóa trải nghiệm người dùng.

Tôi nghĩ rằng với các thế hệ tiếp theo, rào cản ngôn ngữ sẽ dần dần bị xóa bỏ. Điển hình như Minion, nhân vật hư cấu đang cực phổ biến trên toàn cầu do không phụ thuộc vào một ngôn ngữ duy nhất. Xin khẳng định một lần nữa, ngôn ngữ chính là lý do cho tầm quan trọng của việc cá nhân hóa trải nghiệm người dùng. Nếu chúng tôi tấn công thị trường Ấn Độ bằng cách cho ra mắt 9GAG phiên bản sử dụng 100% tiếng Ấn, khả năng cao là chúng tôi sẽ mất đi một lượng độc giả đáng kể tại đây nếu họ vẫn ưa thích nội dung hiển thị bằng tiếng Anh.

Thay vào đó, nếu chúng tôi có thể cá nhân hoá các ứng dụng giúp hiển thị mọi công cụ cần thiết cho người dùng, với mọi thứ ngôn ngữ họ muốn từ khắp nơi trên thế giới, thì hẳn nhiên đó sẽ là một bước tiến lớn dành cho 9GAG.

Tham khảo TheNextWeb