Ký sự offline công nghệ của NVIDIA - Quà, quà, rất nhiều quà!

Thứ bảy tuần trước, một trong 2 nhà khổng lồ đồ hoạ, NVIDIA, đã tổ chức một buổi gặp gỡ với các bạn trẻ yêu công nghệ, phần đông đến từ vozForums, diễn ra tại 2 thành phố là Hà Nội và Sài Gòn (buổi gặp ở Hà Nội được tổ chức vào chủ nhật). Buổi offline đã thu hút được mối lưu tâm của nhiều bạn. mà nguyên nhân chính có lẽ nằm ở... số lượng quà của ban tổ chức (BTC).

Nội dung chính của buổi offline là giới thiệu về các tính năng chính của dòng sản phẩm GeForce 600 do NVIDIA sản xuất. Nhưng trước khi bước vào ghế... cứng để an toạ thì khách tham dự có thể đảo mắt qua các hệ thống PC dùng card của NVIDIA. Cùng phối hợp với hãng đồ hoạ này có những cái tên khác như ASUS, GIGABYTE, MSI và ZOTAC.

Bạn sẽ thấy tông màu cam đỏ đặc trưng của ZOTAC. Hoặc xám bạc riêng từ Twin Frozr của MSI. Hoặc không là 2 - 3 cánh quạt Wind Force từ GIGABYTE, và không lẫn đi đâu được màu đen đặc trưng từ dòng DirectCU của ASUS. Điểm chung duy nhất giữa các hãng này - sản phẩm demo của họ đều dùng GPU của NVIDIA. Cá nhân tôi khá thích thú với gian của ZOTAC vì sắc cam đỏ của thương hiệu này.

Một điểm riêng mà ZOTAC khác 3 cái tên còn lại trong buổi offline là hãng này tập trung vào dòng sản phẩm HTPC / mini PC siêu gọn, phù hợp cho những ai không muốn tốn nhiều không gian vật lý cho chiếc case PC phổ thông "to đùng". Nếu bạn nghĩ rằng PC luôn "bự" thì bạn đã nhầm.

Nhưng gian của ZOTAC không có nhiều hệ thống đang chạy tại chỗ. Nếu bạn muốn "hầm hố" hơn, hãy ghé qua MSI hay GIGABYTE. Như ở đây chúng ta có 2 hệ thống một chạy card đơn và một chạy card đôi ở chế độ SLI, một công nghệ không dành cho "con nhà nghèo".

 

Chuyện một hãng tại sự kiện của riêng mình hạ thấp sản phẩm của hãng khác xuống không có gì lạ. Song tại offline lần này, dường như đại diện của NVIDIA tại Sài Gòn đã đẩy điều đó đi quá xa. Tuy vậy trước khi kể thêm, bạn có thể xả stress với bức hình sau:

Một khách tham dự bộc bạch trên vozForums rằng "vì không nằm trong danh sách nhận áo của NVIDIA nên mặc áo AMD để 'troll' chơi". Và vâng, bạn "troller" đặc biệt "tích cực" trong việc giơ tay trả lời câu hỏi nhằm... có được áo tặng của NVIDIA (!) Đáng ngạc nhiên hơn là... tay troller này "ẵm" được phần quà trị giá nhất buổi offline, không khỏi khiến người khác phải "GATO".

Quay lại với BTC, không khó hiểu khi sản phẩm bị "dìm" là dòng card HD 7000 của AMD. Có điều khách tham dự cảm thấy hơi "shock" khi MC phát biểu "hồn nhiên" rằng model GTX 660 Ti của NVIDIA mạnh hơn cả HD 7970 của AMD. Và theo nghĩa nào đấy thì GTX 670, 680 và 690 là "vô đối". Đại diện NVIDIA còn cho biết "đây không phải là NVIDIA tự sướng" (nguyên văn) mà có site xác thực hẳn hoi. Song slide về site xác thực có rất ít thông tin. Có điều tôi vẫn nhận ra đấy là kết quả của Guru3D. Ngoài ra không còn testlab nào khác.

Việc card đồ hoạ rời (trong cùng thời điểm phát hành) mạnh hơn nhân đồ hoạ tích hợp (IGP) là chuyện hầu như ai có hiểu biết về phần cứng PC đều rõ. Nhưng chi tiết hơi khôi hài là NVIDIA lại lặp lại thông tin này trong buổi offline, khi so sánh nhân IGP trên chip A6-3650 của AMD với model GT 620 và nhân IGP trên chip Core i3-2100 của Intel với model GT 610.

Kết quả cũng dễ hiểu: 2 model của NVIDIA đánh bại 2 nhân IGP của AMD và Intel không thương tiếc. Và ý đồ của NVIDIA? Hãy mua card rời. Dĩ nhiên tôi đồng ý với việc card rời sẽ cho hiệu năng đồ hoạ cao hơn. Song cách NVIDIA dùng có vẻ không công tâm cho lắm. Dù sao, 2 con chip AMD và Intel đều là các model cũ (2011) còn card của NVIDIA cũng thuộc về dòng GeForce 600 (2012). Cá nhân tôi cho rằng nên so với các chip Trinity hoặc Ivy Bridge của 2012. Có điều sự kiện của NVIDIA nên cứ để NVIDIA "diễn".

Một điểm khác mà tôi không đồng ý với NVIDIA khi lý giải tại sao IGP kém card rời là so sánh nhân CPU với GPU. Sai lầm rõ ràng ở đây là nhân CPU không xử lý đồ hoạ. Đáng lẽ thứ hiển thị bên chip của Intel phải là các nhân GT1 và GT2 chứ không phải 4 nhân x86. Vì nếu nói ngược lại, chiếc card GT 640 của NVIDIA cũng không chạy được Windows hay các ứng dụng dựa trên x86. Một so sánh mà theo tôi là rất "thiển cận" khi có dòng "architect is the reason" (kiến trúc chính là nguyên nhân).

Tuy có những "hạt sạn" song không phải sự kiện của NVIDIA không có gì đáng xem. Trong trường hợp bạn chưa rõ lắm về dòng card mới của NVIDIA, buổi offline này sẽ cung cấp cho bạn một vài thông tin thú vị.

Tính năng tự động overclock (OC) này là một điểm riêng trên kiến trúc Kepler của NVIDIA. Tuỳ theo ứng dụng, driver của NVIDIA sẽ "bảo" với GPU tự động tăng xung lên để cho hiệu năng tốt hơn. Tính năng này sẽ không xuất hiện trên một vài ứng dụng "riêng" như Furmark hoặc OCCT (vốn được OCer ưa dùng để kiểm tra độ ổn định khi OC). Ngoài ra, đại diện NVIDIA không nói chi tiết này, nhưng bạn cần chú ý: không phải model GeForce 600 nào cũng có GPU Boost. Hiện chỉ các model GTX 660 trở lên là có khả năng này.

Không riêng gì Kepler, năng lực tính toán vật lý này đã có từ các dòng sản phẩm GeForce 8000. Buổi offline lần này, NVIDIA một lần nữa demo tính năng độc quyền này trước các thính giả thông qua tựa game Borderland 2. Điều đáng tiếc? Game này chỉ dùng engine vật lý của NVIDIA nên bạn có thể không thấy được các hiệu ứng vật lý khi dùng card đồ hoạ khác.

Điểm theo tôi là sáng giá nhất với dòng card mới của NVIDIA, chính là đây. Mặc dù về lý thuyết, mức fps càng cao càng tốt, song thực tế thì card của bạn chỉ cần luôn giữ nguyên ở 60 fps là đủ (ứng với 60 Hz của màn LCD thường). V-Sync là nét riêng mà các game 3D thường có nhằm giữ mức frame màn hình không vượt quá 60 fps sẽ gây ra hiện tượng xé hình (tearing).

Tuy vậy không phải lúc nào card đồ hoạ cũng xuất đủ 60 fps, và driver sẽ tự động "kéo" nó về ngưỡng 30 fps (nếu card đạt mức này). Sự trồi sụt này gây ra hiện tượng "nấc cục" (stuttering) khi màn hình "nhảy" giữa 30 và 60 fps. NVIDIA đã có giải pháp bằng cách bỏ mức "min" 30 fps mà để cho card tuỳ ý xuất ra bao nhiêu miễn thấp hơn 60 fps và tối đa chỉ đạt 60 fps. Cách này loại bỏ cùng lúc cả tearing lẫn stuttering, mang lại một trải nghiệm gaming tốt hơn.

Thoạt nghe, tôi và nhiều người không hiểu các con số này là gì. Nhưng NVIDIA cho biết từ thế hệ GeForce 600, hãng này đã cho phép một card đồ hoạ có thể xuất ra cùng lúc tới 4 màn hình (vẫn không bằng con số 6 bên AMD). NVIDIA biện luận rằng ít ai cần tới 6 màn hình mà chỉ cần 3 màn cũng đủ khiến chiếc card kiệt sức (tôi đồng ý với điều này). Vậy màn thứ 4 để làm gì? Rất đơn giản: 3 màn để chơi game, 1 màn để... lên facebook!

1 4 7 0 có nghĩa 1 card đồ hoạ xuất ra tới 4 màn hình nhưng cung ứng tới 7 frame (6 frame cho 3 màn 3D và 1 frame cho màn thường) và 0 có giới hạn. Ấn tượng, nhỉ?

Thực sự, sự kiện của NVIDIA có lẽ không thu hút được nhiều người tới dự nếu không có lời hứa hẹn về phần thưởng. Điều tốt là NVIDIA đã chuẩn bị sẵn khá nhiều món. Bên cạnh 100 chiếc áo có logo NVIDIA cho 100 khách đăng ký đầu tiên, hãng này còn chuẩn bị hơn 10 chiếc card GeForce 600 khác làm quà cho khách tham gia. Chi tiết khiến tôi và một vài người chưa thật hài lòng là chúng... không quá xịn! GT 610 và 630 là những gì mà người may mắn nhất có thể được nhận.

Nếu bạn kém may mắn thì sao? Cũng thật may, một chiếc áo mưa NVIDIA cũng không tệ. Ít nhất trong mùa mưa hiện nay của Sài Gòn, nó cũng khá hữu ích. Và như đã nêu, anh bạn "troller" AMD là một trong những người may mắn nhất khi vừa có áo mưa, vừa có được chiếc card GT 630 (chỉ có 3 chiếc). Sự kiện của NVIDIA và fan AMD "trúng đậm", khôi hài làm sao...

Cũng cần nói thêm, ZOTAC - hãng tham gia với NVIDIA - khá hào phóng khi phát miễn phí cho khách tham dự một chiếc túi khá đẹp. Vì nhiều bạn tới sự kiện này không mang theo túi đựng và nếu có "may mắn" cũng không biết cất quà vào đâu. Riêng tôi, cũng có phần may mắn...