Tối nay sẽ là lần đầu tiên SpaceX phóng một vệ tinh do thám của quân đội lên quỹ đạo

Cuối tuần này, SpaceX sẽ chính thức thực hiện sứ mệnh an ninh quốc gia đầu tiên cho quân đội Hoa Kỳ: họ sẽ đưa lên không gian một vệ tinh do thám theo lệnh từ Cộng đồng Tình báo Mỹ. Vệ tinh trên có tên NROL-76 sẽ được lên quỹ đạo bằng hệ thống tên lửa Falcon 9, toàn bộ hệ thống sẽ xuất phát từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy tại Mũi Canaveral, Florida .

Vụ phóng tên lửa sẽ diễn ra vào sáng Chủ nhật tới (giờ địa phương). Phần lõi cao tương đương tòa nhà 14 tầng của Falcon 9 sẽ được SpaceX điều khiển để hạ cánh lại xuống Mũi sau khi hoàn thành nhiệm vụ đưa NROL-76 lên không gian

.Cũng như các vụ phóng tàu NRO trước đây, chúng ta chẳng biết gì về đích đến của vệ tinh nói trên hay nhiệm vụ của nó trên quỹ đạo là gì. Chẳng lạ khi cơ quan yêu cầu SpaceX phóng vệ tinh là Cộng đồng Tình báo Mỹ.

Và cũng chính vì sự bí mật ấy, ta sẽ không có được hình ảnh hay video nào về vụ phóng tên lửa này. Dù vậy, SpaceX vẫn có thể cho ta xem được cảnh tên lửa của họ hạ cánh ra sao. Đây sẽ là lần thứ 4 cơ quan hàng không vũ trụ này hạ cánh một tên lửa Falcon 9 xuống khu vực phóng tại Florida.

Vụ phóng này sẽ nối tiếp theo sự kiện phóng lịch sử của SpaceX vài tuần trước, khi mà công ty này lần đầu tiên phóng thành công một tên lửa Falcon 9 tái sử dụng. Trong lần phóng đó, “khách đi nhờ” là vệ tinh của công ty SES tại Luxembourg. Dù vậy, chưa rõ lần này SpaceX có sử dụng tên lửa tái chế nữa hay không.

Nhưng lần phóng này vẫn có những yếu tố đặc biệt của riêng mình. Đây là một trong số ít lần các sứ mệnh phóng NRO được thực hiện bởi một công ty khác chứ không phải là United Lauch Alliance. ULA là một dự án kết hợp giữa Boeing và Lockheed Martin, đã chiếm lĩnh độc quyền việc phóng vệ tinh quân sự suốt thập kỷ vừa rồi.

Hành động tin tưởng SpaceX lần này của chính phủ Mỹ sẽ tạo ra cạnh tranh giữa những công ty cung cấp dịch vụ phóng tên lửa, một động thái có thể khiến giá thành các sứ mệnh không gian của chính phủ giảm đi đáng kể. Từ khi nhận được xác nhận cho phép phóng vệ tinh quân sự hồi năm 2015, SpaceX đã hai lần có được hợp đồng từ Không lực Hoa Kỳ.

Dù chúng ta không biết nhiều về mục tiêu phóng vệ tinh ngày mai, ta vẫn được chứng kiến huy hiệu của đợt phóng này có hình dạng gì. Năm 2013, họ phóng lên không trungmột “con bạch tuộc khổng lồ”, năm ngoái là một chú thằn lằn có tên Spike. Lần này, đó là hai nhà thám hiểm Lewis và Clark – hai người đầu tiên tiến hành thám hiểm miền Tây của nước Mỹ hiện đại. Cơ quan Tình báo giải thích rằng nhiệm vụ của họ không khác nhiệm vụ năm xưa là mấy, cũng là thám hiểm một vùng đất mới nào đó rồi báo lại cho chính quyền. Mơ hồ đến thế là cùng.

Tên lửa sẽ chính thức được phóng vào lúc 6 giờ tối nay ngày 30/4, mặc dù vậy SpaceX được cho phép “cao su” hai tiếng, vì thế tên lửa có thể đợi tới 8 giờ tối rồi khởi hành cũng chẳng sao. Họ còn có một ngày phóng dự phòng vào ngày mai, 6 giờ tối ngày 1/5.

Nếu hứng thú, các bạn nhớ đón xem sự kiện tên lửa đáp đất vào tối nay nhé!