Đề tài viễn Tây hoang dã dù có rất nhiều chỉ tiết thú vị có thể khai thác nhưng dường như đang bị giới phát triển game bỏ phí.
Trong một thời gian dài trong lịch sử văn hóa của nước Mỹ, đề tài viễn từng Tây xuất hiện khắp mọi nơi. Các anh hùng trong các phim và tiểu thuyết về đề tài này đã trở thành biểu tượng cho lý tưởng của nước Mỹ, những con người gan dạ, cho chủ nghĩa cá nhân.
Người anh hùng viễn Tây sống theo nguyên tắc đúng - sai của riêng họ, coi thế giới hoang dã là nhà và là hiện thân của cả người sống sót giữa miền hoang dã cũng như là người luôn đứng ra bảo vệ cho kẻ yếu. Cho đến thập kỷ 70, viễn Tây vẫn là chủ đề ăn khách cho phim ảnh và truyền hình, nhưng sau đó nó đã gần như biến mất.
Khi ngành công nghiệp game phát triển mạnh mẽ, thì chủ đề viễn Tây đã không còn nữa, chỉ rải rác xuất hiện trong một vài tựa game. Thật là khó tin khi mà một chủ đề thú vị với rất nhiều kịch bản hay và khung cảnh hoành tráng đến như vậy lại không được thế giới game khai thác.
Kể cả trong nền điện ảnh hiện đại, đề tài viễn Tây cũng không còn phổ biến nữa. Tuy vậy, gần đây cũng có một vài phim hấp dẫn như Appaloosa, 3:10 to Yuma hay bộ phim truyền hình Deadwood chứng tỏ rằng đề tài này vẫn rất thu hút công chúng thời nay. Mặc dù vậy, đối với ngành công nghiệp game lại hoàn toàn khác.
Tính đến nay mới chỉ có chưa đầy 100 tựa game làm về đề tài viễn Tây (theo Wikipedia), ít hơn rất nhiều so với mọi người dự đoán. Một vài game ấn tượng nhất là Call of Juarez và phần 2 của nó mang tên Bound in Blood.
Nhiều người chơi cho rằng Bound in Blood phần nào đáp ứng được những gì họ mong đợi khi xây dựng được bối cảnh miền Tây, tuy nhiên game còn chưa sâu, chưa mang lại được cảm nhận thực sự cho người chơi. Kịch bản game vẫn còn mang tính hành động thuần túy chứ không có kịch bản hấp dẫn dẫn dắt người chơi.
Các màn chơi thì chỉ là cảnh để bắn nhau thuần túy chứ chưa xây dựng được bối cảnh rộng lớn của miền Tây hoang dã. Nói chung tựa game còn mang đậm chất tuyến tính và không thể hiện được hết nét hấp dẫn của chủ đề viễn Tây.
Tuy nhiên Call of Juarez: Bound in Blood cũng chứng tỏ được một điều rằng miền viễn Tây luôn mang lại những cốt truyện hấp dẫn cho game, những kịch bản về những anh hùng miền Tây hoang dã trừ gian diệt bạo, chế ngự thiên nhiên khắc nghiệt. Các phim về miền Tây luôn có những pha bắn súng, đánh đấm, bắt cóc, cướp tàu và nhiều pha hành động hấp dẫn khác để game khai thác.
Và điều quan trọng nhất là chủ đề miền Tây luôn tạo cơ hội cho khán giả được chiêm ngưỡng những khung cảnh hoàng tráng rộng lớn và hoang dã của nước Mỹ, được cảm nhận khi chế ngự không gian, chiến thắng tự nhiên và liên tục mở rộng lãnh thổ.
Bởi vậy, cách tốt nhất để khai thác chủ đề miền Tây trong game là nên tập trung vào việc xây dựng khung cảnh rộng lớn và hoành tráng để khán giả thật sự bị cuốn hút và khâm phục. Đặc biệt với kiểu game nhập vai, khán giả sẽ được cảm nhận chân thực hơn khi tham gia vào các vụ cướp tàu, các màn đấu súng.
Đặc biệt nhất phải kể tới cảnh kết kinh điển khi người anh hùng bước chân về phía mặt trời lặn, một cảnh đã đi vào lịch sử điện ảnh thế giới qua nhiều bộ phim. Thế giới miền Tây thực sự là một đề tài phong phú vô cùng và chỉ chờ được khám phá.
Chủ đề miền Tây thường phản ánh các xung đột giữa công nghiệp hóa và thế giới cũ.Khi miền Tây hoang dã bước vào game, theo một cách nào đó, cũng xuất hiện sự tương phản giữa nền công nghệ mới với một chủ đề cũ. Ngày nay, nhiều người cho rằng khía cạnh lịch sử của chủ đề miền Tây là một phần lý do khiến nó không thu hút được sự quan tâm của ngành công nghiệp game.
Đây là một luận điểm không thuyết phục bởi rất nhiều bối cảnh lịch sử đã được tái hiện chính xác và hấp dẫn tuyệt vời đối với người chơi như Total War hay nhiều game khác nữa. Một số người khác lại cho rằng tính thiếu chính xác trong việc thể hiện chủ đề miền Tây trong phim ảnh và truyền hình cũng góp phần khiến cho các hãng game bối rối trong việc lựa chọn kịch bản.
Thực ra chúng ta đều hiểu rằng phim ảnh chỉ lấy cảm hứng từ lịch sử và sau đó sáng tạo ra những bối cảnh, những câu chuyện khác nhau và các hãng phát triển game cũng hoàn toàn có khả năng tự sáng tạo ra những kịch bản riêng và phát triển theo ý mình.
Một lý do rất đáng suy nghĩ về việc ngành game nên dành nhiều quan tâm hơn đến chủ đề Viễn Tây bởi lẽ nó vẫn ẩn chứa nhiều vấn đề nóng hổi. Miền Tây nước Mỹ, những nơi mà có thể đứng phóng tầm mắt từ đỉnh núi cao chót vót cũng không thể thấy dấu vết của con người đã không còn nhiều nữa.
Và dù các tựa game còn chưa thể mang lại cảm giác thật sự choáng ngợp như khi khám phá thế giới bằng đôi chân của mình thì chúng cũng một phần nào đó tái hiện được nét hoang dã và hùng vĩ của miền Tây khi mà bầu trời còn chưa ầm tiếng may bay và các ngọn đồi chưa bị các tuyến đường cao tốc chằng chịt cắt ngang, khi mà đi về phía Tây là đi tìm cơ hội đổi đời.
Dĩ nhiên, các game thủ có rất nhiều lựa chọn, từ việc khám phá các vùng đất giả tưởng, đắm mình trong các huyền thoại Châu Âu cổ kính, thám hiểm các hành tinh xa xôi hay đơn giản là thử trải qua những cảm giác của tương lai. Nhưng trải nghiệm miền Tây hoang dã, trải nghiệm các huyền thoại của nước Mỹ cũng thật sự thú vị.
Đó là những trải nghiệm mang tính phiêu lưu, khám phá và lựa chọn đúng sai, phải trái. Dù có mang khuynh hướng lãng mạn và thiếu chính xác nhưng người chơi khó có thể chối từ cảm giác tuyệt vời khi rong ruổi trên lưng ngựa, ngẩng mặt đón gió sương và đi về phía mặt trời lặn trong những tiếng hát theo điệu nhạc country đầy ngẫu hứng.
