Mèo không hiền lành và dễ thương như bạn nghĩ

Nhà sinh vật học, Jennifer McDonald và một đội ngũ các nhà nghiên cứu đã tiếng hành khảo sát những người nuôi mèo ở anh. Nhóm nghiên cứu hỏi rằng : "Trung bình một tháng, con mèo của bạn đem về bao nhiêu "chiến lợi phẩm" (những con vật mà nó bắt được)". Và những người được khảo sát bắt đầu để ý đến chú mèo của mình để theo dõi xem nó đem về bao nhiêu. Phần lớn mọi người đều đánh giá thấp khá năng đi săn mồi của chú mèo họ nuôi.

Các nhà nghiên cứu nói điều này có lẽ do một thứ gọi là "hiệu ứng sở hữu", là một xu hướng mà con người có suy nghĩ tích cực hơn về những thứ mà họ muốn. Đa số những người nuôi mèo thường nghĩ con mèo của họ hiền lành và vô hại, và không quan tâm đến số lượng những con vật chết bởi chính những chú mèo của họ. Số ít còn lại đánh giá cao sự khéo léo và kỹ năng săn mồi của những chú mèo.

Sự thật thì mèo là một loài săn mồi. Một con vật ăn thịt rất dễ thương, nhưng cho dù dễ thương đến mấy, nó vẫn là kẻ săn mồi. Qua hàng triệu năm, nó đã tiến hoá để săn lùng và diệt các loài động vật nhỏ, và sự tiến hoá đã giúp nó làm việc đó khá tốt. Từ đôi mắt đến cái đuôi, nó là một cỗ máy giết chóc hoàn toàn đáng yêu. Nó đáng yêu từng cử chỉ, kể cả khi nó đang rình rập và nhảy đến vồ một con chuột đồ chơi.

Mèo và đa dạng sinh học

Được công bố trên tạp chí Ecology and Evolution, những chú mèo trong nghiên cứu này mang về nhà ít hơn 10 "chiến lợi phẩm" hàng tháng. Tuy nhiên các chuyên gia về hành vi động vật nghĩ rằng chúng chỉ mang về khoảng 1/3 số lượng thật tế con mồi nó săn được. Nó có thể ăn ngay tại hiện trường, hoặc vờn cho đến khi chúng chết và bỏ lại đó, bởi vì mèo thường tuân theo một quy tắc lỏng lẻo " 2 đối với tôi và một cho những người ở nhà".

Vì vậy, mỗi con mèo có thể săn được khoảng 30 con vật mỗi tháng, nghe có vẻ là không nhiều nhưng bạn hãy tưởng tượng một thị trấn nhỏ với 100 con mèo, thì con số lên đến 3000 động vật nhỏ chết mỗi tháng, chưa kể các loài săn mồi khác ngoài tự nhiên. Những con mèo nhà không được tính vào hệ sinh thái tự nhiên. Nếu đột nhiên số lượng mèo nhà tăng đột biến, thì có thể gây mất cân bằng hệ sinh thái tự nhiên của khu vực đó, đặc biệt là các loài chim, rắn, hoặc loài gặm nhấm có nguy cơ tuyệt chủng khi bị những con mèo săn quá nhiều.

Nếu bạn nghĩ rằng, đeo một cái chuông lên cổ những con mèo để giúp cho những loài động vật nhỏ có khả năng chạy trốn cao hơn, thì hãy nghĩ lại. Các nhà nghiên cứu muốn biết những nhân tố góp phần vào cuộc săn mồi của loài mèo, vì vậy họ theo dõi chi tiết về cuộc sống của loài mèo và so sánh số lượng những loài động vật làm mồi cho mèo. Đeo một chiếc chuông không có gì khác biệt. Mèo là loài săn mồi thông minh, vì thế dù như thế nào chúng vẫn bắt được mồi, và không có sự khác biệt về giới tính trong việc săn mồi.

Ý tưởng giữ những con mèo trong nhà vào ban đêm thì nghe có vẻ hợp lý hơn là chiếc chuông, vì dù gì thì mèo vẫn tiến hoá để thành thợ săn về đêm. Đó là lý do chúng thường ngủ rất nhiều vào ban ngày ( hoặc đơn giản là nó thích ngủ), và ban đêm là thời gian hoàn hảo để chúng đi săn.

Mức độ đi săn của mèo có thể làm hầu hết những người nuôi mèo bất ngờ Tuy nhiên họ cứng nhắc phản đối bất kỳ biện pháp nào để hạn chế sự tự do của những con mèo. 60% số người trong cuộc khảo sát không đồng ý rằng những con mèo của họ gây hại cho động vật hoang dã. Trong khi đó, 98% số người được hỏi nói rằng họ phản đối việc giữ những chú mèo của họ ở trong nhà. Có nghĩa là gần 40% số người trong cuộc khảo sát biết mèo của họ gây hại cho động vật hoang dã nhưng vẫn không muốn giữ chúng ở nhà.

Ngay cả sau khi các nhà nghiên cứu nói cho họ biết việc mèo săn mồi tác động đến hệ sinh thái nơi họ sống, thì họ vẫn không thay đổi suy nghĩ về việc giữ những con mèo trong nhà. "Con mèo của tôi được quyền lựa chọn giữa việc ở trong nhà hay đi ra ngoài" – một người trong cuộc khảo sát nói.

Thực tế, các dữ liệu cho thấy rằng mèo được kiểm soát trong nhà thực sự an toàn hơn nhiều. Nhìn chung, những con mèo được nuôi nhốt trong nhà có xu hướng sống lâu hơn, mạnh khoẻ hơn những con mèo tự do dạo chơi bên ngoài. Săn mồi là một công việc nguy hiểm, vì vậy những chú mèo lang thang bên ngoài không phải lúc nào cũng giành chiến thắng. Chúng có thể gặp những loài động vật hung dữ hơn, khoẻ hơn. Chúng cũng có thể bị lây những bệnh truyền nhiễm và ký sinh trùng từ con mồi của chúng, có nghĩa là con mèo của bạn có thể về nhà với bọ chét, ve hay bệnh dại.

Chưa kể thế giới bên ngoài đầy nguy hiểm do con người tạo ra. Xe hơi là nguyên nhân chính gây tử vong cho mèo. Hiệp hội Y Khoa thú Y Mỹ mạnh mẽ khuyên nên để mèo trong nhà, nơi chúng an toàn nhất và không gây ảnh hưởng đến hệ sinh thái địa phương.

Tham Khảo: gizmodo.com