Trong khi các nhà phát hành liên tục đưa các tựa game từ những năm 80 và 90 lên các hệ máy mới để phục vụ nhu cầu “hoài cổ” của cộng đồng, thì một nhà phát triển nhỏ quyết định khai thác trào lưu này theo một phong cách mới.
Thời gian gần đây, game thủ đã được chứng kiến sự trở lại của không ít tựa game cổ điển được làm lại hoặc port thẳng lên hệ máy mới. Hơn bao giờ hết, người chơi cảm thấy nhớ hơn những tựa game đến từ thập kỉ 80 và 90 của thế kỉ trước. 3D Dot Game Heroes, tựa game do Silicon Studio sản xuất được sinh ra từ tinh thần đó. Tuy vậy, thay vì chế biến lại các yếu tố cổ điển, trò chơi này lại sử dụng một hướng tiếp cận hoàn toàn khác.
3D Dot Game Heroes kể câu truyện của Dotnia, một đất nước đã từng hiện diện dưới dạng 2D và tràn đầy bí ẩn cùng pháp thuật. Tuy nhiên, một thế lực hắc ám đã trỗi dậy và đe dọa sự bình yên của đất nước này, và sứ mệnh của nhân vật chính là đi tìm các báu vật của các bậc hiền giả để có được sức mạnh chống lại người đứng đằng sau thế lực đó. Trò chơi được thiết kế riêng cho hệ máy PS3, với phiên bản tiếng Nhật được phát hành năm 2009 và bản tiếng Anh trong tháng 5 năm 2010.
Cuộc phiêu lưu của Hero – tên của nhân vật chính – chủ yếu bao gồm việc thám hiểm một thế giới được xây dựng trên các khối hộp và khám phá bí mật của các dungeon. Trên đường đi, người chơi sẽ bắt gặp rất nhiều nhân vật thú vị, với lời thoại sắc sảo và dí dỏm. Những cuộc tao ngộ này thường dẫn đến các nhiệm vụ phụ, với nội dung từ chuyển vật phẩm cho đến du hành cả một vòng quanh thế giới – được xây dựng khá lớn với đầm lầy, sa mạc, rừng cây và thậm chí cả các khu vực núi lửa hung hiểm.
Các nhân vật này thường được bố trí rải rác ở khắp mọi nơi trên bản đồ và người chơi đôi khi có thể chạm trán với các loại quái vật hiếm. Tất cả những yếu tố này được xây dựng để người chơi có thể thỏa sức thám hiểm, nhưng đôi khi họ sẽ cần phải kiếm được một số bảo vật từ các hầm ngục để có thể mở đường.
Các hầm ngục trong 3D Dot khá giống như những gì mà các tựa game Legend of Zelda đầu tiên thể hiện. Bản đồ được chia thành nhiều phòng tứ giác ở mỗi tầng. Trong mỗi hầm ngục, ngoài các món đồ liên quan đến cốt truyện, người chơi còn có thể tìm thấy những trang bị mới. Dĩ nhiên, người chơi đôi khi cũng phải giải quyết một số câu đố hoặc vượt qua mê cung để vượt qua hết hầm ngục, nhưng trò chơi này tập trung nhiều vào chế độ chiến đấu nhiều hơn các đầu game Zelda.
Mọi căn phòng dẫn đến con boss của khu vực có một cổng dịch chuyển, cho phép người chơi thoát khỏi hầm, trang bị lại, save game hoặc nếu không may, có thể chơi lại ngay lập tức. Mỗi một hầm ngục trong game thường làm tốn của người chơi khoảng một tiếng. Cá biệt, với trường hợp của màn chơi cuối cùng, người chơi có thể mất đến ba tiếng, cùng với rất nhiều điểm dịch chuyển tức thời được mở ra trong quá trình chơi.
Các vũ khí của Hero có sức tấn công dựa trên lượng máu của anh ta, kèm theo một vài tính năng có thể cá nhân hóa, tùy theo cách người chơi nâng cấp. Tùy vào loại vũ khí, bạn có thể nâng cấp độ dài, độ dày, tia xẹt, độ sắc và góc quay. Một thanh kiếm được nâng cấp đầy đù có thể lấp kín cả căn phòng cùng với một lượng sát thương khổng lồ, xuyên qua mọi hàng rào và tường chắn, tuy nhiên, khi nhân vật mất máu, dù chỉ là một lượng rất nhỏ, vũ khí sẽ teo nhỏ lại và mất các khả năng đã được nâng cấp cho đến khi lượng máu mất được phục hồi.
Kèm với vũ khí, người chơi còn được sử dụng một số phép thuật và vật phẩm. Một điều rất hài hước là chúng đều được đặt tên theo các kĩ thuật 3D được sử dụng để tạo ra hiệu ứng hình ảnh, chẳng hạn như Normal Map làm biến đổi địa hình xung quanh Hero và gây sát thương cho các đối thủ trên đó.
Các phép thuật này thưởng chỉ hữu dụng trong các trường hợp hiếm, như trong cuộc đụng độ với một quái vật chỉ có thể bị tổn thương bởi một loại tấn công chẳng hạn. Tương tự, các vật phẩm thường mang tính chất giải quyết tình huống thay vì dùng trong chiến đấu phổ thông. Tuy nhiên, một số món đồ sẽ cần được dùng thường xuyên cho việc phá đá mở đường, vì thế có vai trò quan trọng trong gameplay.
3D Dot Game Heroes sẽ "ngốn" của người chơi khoảng 20 giờ chơi để hoàn thành cốt chuyện chính, sau đó người chơi có thể vào lại thế giới game từ save file cũ của mình. Những người thích sự hoàn thiện có thể mất từ 25 đến 30 tiếng để rèn luyện Hero lên mức mạnh nhất, kèm với một số minigame khá khó.
Sẽ thật là tuyệt nếu tựa game này đi kèm với một công cụ tạo màn chơi dành cho người dùng. Tuy vậy, đây vẫn là một cuộc phiêu lưu cực kì thú vị và là một sản phẩm tốt để kỉ niệm những tựa game cổ điển đã từng gắn bó với cả một thế hệ, và là một cái tên không thể thiếu trong bộ sưu tập của một chủ sở hữu PS3.
