AJS Imber: Bản sao giá rẻ của Honda Hunter Cub đến từ thương hiệu Anh Quốc

Trong nhiều thập kỷ, Honda đã chứng minh rằng xe máy không nhất thiết phải sở hữu ngoại hình dữ dằn, nổi loạn hay mang dáng dấp của một cỗ máy chỉ dành cho dân chơi. Chiến dịch quảng bá nổi tiếng "You meet the nicest people on a Honda" từng thay đổi hoàn toàn cách xã hội nhìn nhận xe hai bánh. Xe máy có thể thân thiện, dễ tiếp cận và trở thành một phần rất tự nhiên của đời sống hàng ngày. Tinh thần đó chưa bao giờ biến mất.

Ngày nay, giữa thời đại của những mẫu xe phân khối lớn đầy công nghệ và giá bán ngày càng cao, nhiều người lại nhận ra rằng những chuyến đi đáng nhớ nhất đôi khi chỉ diễn ra ở tốc độ vừa phải, trên một chiếc xe nhỏ khiến mọi thứ trở nên nhẹ nhàng và vui vẻ hơn.

AJS Imber là mẫu xe mang phong cách retro, hướng đến việc đi lại hàng ngày, với hình hài gợi nhớ rất rõ tới Honda Hunter Cub CT125. Sự giống nhau này không phải là ngẫu nhiên, thậm chí có thể nói là cố ý. Khung xe dạng võng (step-through), hộp số bán tự động, ống xả đặt cao, bánh xe nan hoa với lốp bản lớn và giá chở đồ phía sau, tất cả đều là những chi tiết quen thuộc đã làm nên thành công của Hunter Cub. AJS chỉ đơn giản đặt ra một câu hỏi rất thực tế: nếu công thức đó đã chứng minh được giá trị, tại sao không làm cho nó dễ tiếp cận hơn về giá?

Với nhiều người, cái tên AJS vẫn còn khá xa lạ, nhưng trên thực tế, đây là một thương hiệu xe máy lâu đời của Anh, ra đời từ đầu thế kỷ 20 và từng có chỗ đứng đáng kể trong làng đua xe. Tuy nhiên, AJS ngày nay đã chuyển mình sang một hướng đi khác. Thay vì chạy đua hiệu suất hay công nghệ cao cấp, hãng tập trung vào những mẫu xe dung tích nhỏ, giá cả phải chăng, dễ sử dụng và không gây cảm giác e ngại cho người mới.

Xe được thiết kế và kiểm soát kỹ thuật tại Anh, nhưng sản xuất tại Trung Quốc để đáp ứng tiêu chuẩn khí thải Euro 5 cho thị trường châu Âu. Đây là cách duy nhất để những mẫu xe như Imber có thể tồn tại với mức giá hấp dẫn, trong khi vẫn đảm bảo các yêu cầu về pháp lý và chất lượng cơ bản.

Ẩn dưới vẻ ngoài hầm hố và hoài cổ của Imber là khối động cơ SOHC 125cc, làm mát bằng không khí, kết hợp với hộp số bốn cấp và ly hợp bán tự động. Người lái không cần bóp côn, không cần lo lắng về kỹ thuật điều khiển phức tạp. Chỉ cần vặn ga, vào số và tận hưởng chuyến đi.

Cách tiếp cận này giúp giảm đáng kể rào cản cho những người mới làm quen với xe máy, đồng thời mang lại cảm giác thư giãn cho cả những ai đã có kinh nghiệm. Imber không được sinh ra để chứng minh điều gì, mà chỉ đơn giản là để bạn tận hưởng việc lái xe.

Chính sự đơn giản đó làm nên sức hấp dẫn của những mẫu xe như AJS Imber. Xe nhẹ, dễ điều khiển, không trừng phạt những sai sót nhỏ và không đòi hỏi sự cam kết quá lớn từ người sử dụng. Bạn có thể dùng nó để đi làm hàng ngày, rẽ vào một con đường sỏi chỉ vì tò mò, hoặc chở vài món đồ lặt vặt mà không phải suy nghĩ nhiều. Cảm giác tự do mà Imber mang lại không đến từ tốc độ hay sức mạnh, mà từ việc mọi thứ đều trở nên dễ dàng và ít áp lực hơn.

Tất nhiên, nếu đặt mẫu xe này cạnh một chiếc Honda Hunter Cub chính hãng, sự khác biệt sẽ sớm lộ rõ. Hunter Cub được hoàn thiện với mức độ tinh xảo và độ bền đã được kiểm chứng qua thời gian, điều khiến nó có giá bán rất cao tại nhiều thị trường, đặc biệt là ở những nơi phải nhập khẩu không chính thức.

Trong khi đó, AJS Imber được xây dựng với mục tiêu rõ ràng là tối ưu chi phí, giữ lại nét quyến rũ cổ điển và sự thực dụng, thay vì theo đuổi sự hoàn hảo tuyệt đối. Đó là sự đánh đổi mà AJS chấp nhận, và cũng là lý do khiến Imber có mức giá dễ chịu hơn rất nhiều.

Tại Anh, AJS Imber được bán với giá đề xuất 2.349 bảng Anh, đã bao gồm VAT, tương đương khoảng 2.900 đến 3.000 USD tùy thời điểm. Đây chính là yếu tố then chốt làm nên sức hút của mẫu xe này. Với mức giá đó, người dùng có thể tiếp cận một chiếc xe mang phong cách Hunter Cub, đủ thú vị, đủ thực dụng và đủ khác biệt để tạo nên niềm vui mỗi ngày, mà không phải bỏ ra số tiền quá lớn.

Nếu nhìn rộng hơn, sự xuất hiện của những mẫu xe như AJS Imber cho thấy một xu hướng rõ ràng trong thế giới xe hai bánh. Không phải ai cũng cần một chiếc xe mạnh mẽ, đắt tiền hay đầy công nghệ. Rất nhiều người chỉ cần một phương tiện đơn giản, thân thiện và mang lại cảm giác tự do không áp lực.

Nếu một chiếc xe lấy cảm hứng từ Hunter Cub, với mức giá dễ tiếp cận hơn, có thể giúp nhiều người bước vào thế giới xe máy và tận hưởng niềm vui di chuyển trên hai bánh, thì đó đã là một thành công.

AJS Imber không cố gắng thay thế Honda Hunter Cub, cũng không cố gắng để trở thành một biểu tượng trong thế giới xe 2 bánh. Nó chỉ tiếp nối một ý tưởng cũ theo cách tiết kiệm hơn, tinh nghịch hơn và gần gũi hơn. Và đôi khi, chính những điều giản dị như vậy lại khiến người ta nhớ lâu nhất, đúng với tinh thần rằng những người tốt nhất thường gặp nhau trên một chiếc xe máy.