Apple 'ngược đời': Chấp nhận tốc độ modem chậm hơn Qualcomm tới 60% để cắt đứt sự phụ thuộc

Sau nhiều năm nghiên cứu và phát triển, Apple dường như cuối cùng đã sẵn sàng tích hợp modem 5G "cây nhà lá vườn" của mình vào một số mẫu iPhone ra mắt năm 2025. Theo các nguồn tin, sản phẩm đầu tiên sử dụng modem này sẽ là iPhone SE 4, được Apple sử dụng như một bước thử nghiệm, trước khi mở rộng sang dòng iPhone 17 Air.

Tại sao iPhone SE 4 là lựa chọn đầu tiên?

Lý do khiến iPhone SE 4 là sản phẩm đầu tiên được trang bị modem 5G của Apple là do con chip này bị đánh giá thấp hơn so với các modem Snapdragon X của Qualcomm. Qualcomm đã có nhiều năm kinh nghiệm sản xuất modem với khả năng hỗ trợ băng tần 4G LTE và 5G đa dạng, cũng như tích hợp các bộ lọc nhiễu cần thiết. Đây là lý do khiến nỗ lực ban đầu của Apple nhằm thoát khỏi sự phụ thuộc vào Qualcomm không đạt được kỳ vọng.

Trước đó, Apple từng hợp tác với Intel để sử dụng modem 8161 cho dòng iPhone 12 – sản phẩm đầu tiên của hãng hỗ trợ mạng 5G. Tuy nhiên, con chip này bị đánh giá thấp hơn đáng kể so với Qualcomm, khiến iPhone bị tụt hậu so với các flagship của Samsung về tốc độ tải xuống qua nhiều thế hệ. Cuối cùng, Apple phải quay lại sử dụng modem của Qualcomm và chấp nhận trả khoản phí cấp phép cùng các chi phí vi phạm bằng sáng chế mà Qualcomm yêu cầu.

Tất nhiên, Apple tiếp tục phát triển modem 5G của riêng mình, nhưng những nỗ lực ban đầu gặp nhiều vấn đề như kích thước quá lớn (chiếm gần nửa diện tích một chiếc iPhone), tỏa nhiệt quá nhiều và thông số kỹ thuật kém xa các modem Snapdragon X60-X70 của Qualcomm.

Thông số kỹ thuật của modem 5G Apple

Có vẻ như Apple đã giải quyết được các vấn đề về kích thước và tiêu thụ năng lượng, bởi công ty dự định sử dụng modem 5G này trên iPhone SE 4 và iPhone 17 Air. Theo các nhà phân tích uy tín như Ming-Chi Kuo và Mark Gurman, iPhone 17 Air được trang bị modem này để trở thành chiếc iPhone mỏng nhất lịch sử với độ dày dưới 6,5mm. Tuy nhiên, Gurman cảnh báo rằng modem 5G của Apple vẫn thua kém sản phẩm của Qualcomm.

Modem 5G của Apple, được đặt tên mã là Sinope, chỉ hỗ trợ tốc độ tải xuống 4 Gbps, trong khi các modem Snapdragon X của Qualcomm trên dòng iPhone 16 có thể đạt tốc độ lên tới 10 Gbps. Ngoài ra, Sinope cũng không hỗ trợ mạng mmWave siêu nhanh của Verizon và chỉ cung cấp khả năng gộp 4 băng tần, khiến tốc độ tải xuống tối đa thấp hơn tới 60% so với các iPhone sử dụng modem của Qualcomm.

Dù có những hạn chế, Apple vẫn quyết tâm tích hợp modem Sinope vào các mẫu iPhone không quan trọng để thăm dò phản ứng thị trường và tiết kiệm chi phí. Apple đặt mục tiêu cải thiện hiệu suất của modem này trong vòng ba năm tới, để cuối cùng thay thế hoàn toàn các modem Snapdragon trong tất cả các dòng iPhone.