Bạn có biết Amazon không chỉ đè bẹp Google trên đám mây mà còn là một đế chế phần cứng?

Các sản phẩm hi-tech luôn luôn có thể phân chia rạch ròi thành phần cứng và phần mềm, nhưng những gã khổng lồ công nghệ thì không muốn như vậy một chút nào hết. Ví dụ điển hình là đế chế của Steve Jobs: các hệ điều hành và các ứng dụng chất lượng đã luôn đóng góp phần quan trọng vào thành công của các sản phẩm phần cứng mang tính chất lịch sử như Apple II, Macintosh, iPod, iPhone và iPad.

Ở phía ngược lại, những kẻ thống trị trên hệ điều hành và Internet cũng luôn tìm cách lấn sân vào lĩnh vực phần cứng. Ấy vậy nhưng trong khi các sản phẩm phần mềm của Apple như iOS, macOS hay ngôn ngữ lập trình Swift thường được đánh giá tích cực thì các nỗ lực lấn sân của Microsoft và Google thường thất bại thảm hại. Lịch sử của Microsoft dày đặc các thảm họa phần cứng như smartphone Kin, máy nghe nhạc Zune và gần đây là tablet lai laptop Surface RT; còn Google thì cũng đã vài lần muối mặt với Google Glass, Nexus Q và Project Ara.

Thật may mắn, không phải gã khổng lồ phần mềm nào cũng thất bại ê chề trên lĩnh vực phần cứng. Đối lập với thất bại khá thường xuyên của Google và Facebook là thành công rất đáng nể của Amazon khi mang các thiết bị vừa chất lượng, vừa dễ tiếp cận đến tay người dùng.

Và đây là những lĩnh vực phần cứng có sự hiện diện của Amazon:

Máy đọc sách: Kindle

Với Kindle, Amazon đã đánh bật Sony khỏi lĩnh vực do chính gã khổng lồ Nhật Bản khai phá.

Những chiếc máy Kindle có thể coi là điểm khởi đầu tươi sáng của Amazon trong công cuộc lấn sân sang phần cứng. Với giá chỉ từ 100 USD và thời lượng pin tính bằng... tuần, Kindle mang trong mình tham vọng "số hóa" sản phẩm đã làm nên tên tuổi của Amazon - những cuốn sách. Kết hợp giữa những thiết bị phần cứng giá rẻ và một chợ sách trực tuyến khổng lồ, dễ sử dụng, Kindle đã giúp Amazon đập tan nỗ lực ebook của Sony và đồng thời đẩy lui cuộc cách mạng nội dung do iPad mang tới.

Máy tính bảng: Fire Tablet

Amazon hiện đang đứng thứ 3 thế giới về thị phần tablet.

Với tên gọi ban đầu là Kindle Fire, những chiếc tablet gắn mác Amazon cũng chính là những sản phẩm phá tan định kiến rằng tablet thì phải đắt đỏ. Trong khi Apple đã tiên phong tạo ra tầm nhìn tablet chuẩn mực cho thế kỷ mới, Amazon mới là kẻ tiên phong trong công cuộc phổ cập hóa tablet: đến nay, những chiếc Fire Tablet có giá khởi điểm chỉ từ 40 USD mà thôi.

Loa thông minh: Echo

Google, Microsoft và cả Apple đều đang phải copy tầm nhìn của Amazon.

Nếu như Kindle và Fire Tablet là những sản phẩm chạy theo thời thế thì Echo lại là biểu trưng cho khả năng sáng tạo đi trước thời đại của Amazon. Khi những chiếc Echo đầu tiên lên kệ vào năm 2014, không một ai nghĩ rằng những chiếc loa cỡ nhỏ kết hợp cùng trợ lý ảo lại có thể trở nên hấp dẫn đến vậy: xét cho cùng, thành công của Siri và Cortana vẫn là quá hạn chế.

Nhưng sự thật đã chứng minh ngược lại: khi chất lượng mạng đã được đảm bảo, trợ lý ảo hoàn toàn có thể tiến hóa thành một người bạn đáng tin cậy trong môi trường riêng tư của căn nhà. Với doanh số hàng triệu chiếc Echo bán ra cùng một chương trình hợp tác được sự ủng hộ sâu rộng của đối tác smarthome/phụ kiện điện tử, loa thông minh đang dần trở thành một lĩnh vực phần cứng quan trọng của thế giới hi-tech.

Thiết bị đầu phát: Fire TV

Fire TV góp phần rất quan trọng trong việc xây dựng vị thế của Amazon trong lĩnh vực nội dung số.

Android đã và sẽ luôn có tiềm năng bước lên TV, nhưng thực tế là những chiếc smart TV hay các thiết bị đầu phát cài đặt hệ điều hành của Google đến giờ vẫn chưa thành công. Trên TV - một loại phần cứng mà người dùng không nâng cấp theo năm, Android đang gặp tình trạng phân mảnh còn trầm trọng hơn cả trên smartphone và tablet.

Thật may mắn, Amazon có lời giải cho vấn đề này. Bằng một thiết bị phát có giá siêu rẻ (50 USD) mang tên Fire TV Stick, công ty của Jeff Bezos sẵn sàng trao cho người dùng một trải nghiệm Android tương đối đầy đủ thay vì dừng lại ở tính năng "phát không dây" thuần túy như Google. Vũ khí đặc biệt giúp cho Amazon có thể tạo ra bước đột phá về giá cho những sản phẩm thương hiệu một lần nữa lại là kho nội dung riêng: gã khổng lồ thương mại điện tử vừa có những series phim độc quyền, vừa có kho nhạc xây dựng từ thế kỷ 20, vừa có khối lượng thông tin khổng lồ qua các công ty con như IMDB và CDNow, lại vừa cung cấp gói giá hấp dẫn kết hợp cùng các dịch vụ mua hàng (Prime).

Một kho phụ kiện phần cứng: Amazon Basics

Cũng giống như trường hợp của tablet, nếu bạn muốn những thiết bị vừa có giá siêu rẻ, vừa mang một thương hiệu hi-tech đẳng cấp đến từ Mỹ, Amazon là câu trả lời của bạn. Thông qua thương hiệu AmazonBasics, trang bán hàng số 1 thế giới đang đem đến rất nhiều các phụ kiện tai nghe, loa không dây, cáp tín hiệu, pin sạc... với giá rẻ ngang ngửa hàng Trung Quốc để phục vụ cho các tín đồ nhạc/video không dư dả kinh phí.