Bí ẩn về vụ va chạm sao chổi-Sao Mộc năm 1994, với lực mạnh 6 nghìn tỷ tấn thuốc nổ TNT!

Câu chuyện bắt đầu vào ngày 8 tháng 7 năm 1992, khi sao chổi Shoemaker-Levy 9, một vật thể lang thang ở rìa Hệ Mặt Trời, tiến gần đến quỹ đạo của Sao Mộc. Lực hấp dẫn khổng lồ của Sao Mộc đã xé nó thành 21 mảnh vỡ, tạo thành một "chuỗi ngọc trai vũ trụ" lấp lánh và đầy nguy hiểm. Các mảnh vỡ này tiếp tục di chuyển trên quỹ đạo elip và được dự đoán sẽ va chạm với Sao Mộc vào tháng 7 năm 1994.

Dự đoán này đã thu hút sự chú ý của toàn bộ cộng đồng thiên văn học. Hàng trăm kính viễn vọng và thiết bị quan sát trên khắp thế gi ới, bao gồm cả Kính viễn vọng Không gian Hubble, đã được điều chỉnh để hướng về Sao Mộc, sẵn sàng ghi lại từng khoảnh khắc của "vụ va chạm thế kỷ".

Sự kiện bắt đầu vào 8 giờ 15 phút tối ngày 16 tháng 7 năm 1994. Mảnh vỡ đầu tiên đã lao vào bán cầu nam của Sao Mộc với tốc độ kinh hoàng 60km/giây. Vụ va chạm đã tạo ra một quả cầu lửa có nhiệt độ 30.000 độ C và một đám mây hình nấm khổng lồ cao tới 3.000km, lớn hơn cả đường kính Trái Đất. Trong sáu ngày tiếp theo, 20 mảnh vỡ còn lại lần lượt va chạm, để lại một loạt vết sẹo đen trên bề mặt Sao Mộc, mỗi vết đều lớn hơn hành tinh của chúng ta.

Các nhà khoa học tại NASA đã tính toán rằng cú va chạm của mảnh vỡ lớn nhất có sức mạnh tương đương 6 nghìn tỷ tấn thuốc nổ TNT, gấp 600 lần tổng sức công phá của tất cả vũ khí hạt nhân trên Trái Đất. Vụ nổ này mạnh hơn hai tỷ quả bom nguyên tử Hiroshima phát nổ cùng lúc, gây ra những sóng xung kích dao động trong bầu khí quyển của Sao Mộc suốt nhiều tháng.

Vụ va chạm này không chỉ là một cảnh tượng ấn tượng, mà còn mang lại những hiểu biết quý giá về vai trò của Sao Mộc trong Hệ Mặt Trời. Các nhà thiên văn học từ lâu đã nghi ngờ Sao Mộc là người bảo vệ Trái Đất, và sự kiện này đã cung cấp bằng chứng cụ thể.

Lực hấp dẫn khổng lồ của nó đã hoạt động như một tấm lưới an toàn vũ trụ, thu hút các thiên thể nguy hiểm và phá vỡ chúng thông qua lực thủy triều, giảm đáng kể mối đe dọa đối với Trái Đất. Các nhà khoa học ước tính rằng nếu không có Sao Mộc, những sao chổi chu kỳ dài có tới 75% khả năng đi vào Hệ Mặt Trời bên trong và 10% khả năng gây ra mối đe dọa cho hành tinh của chúng ta.

Sự kiện này cũng đã thúc đẩy nghiên cứu về phòng thủ hành tinh. NASA đã sử dụng những dữ liệu thu thập được để phát triển một nguyên mẫu hệ thống phòng thủ tiểu hành tinh. Tại Trung Quốc, Chương trình Giám sát và Phòng thủ Vật thể Gần Trái Đất cũng đã được khởi động vào năm 2018.

Như nhà vật lý thiên văn nổi tiếng Carl Sagan đã nhận xét: "Vào mùa hè năm 1994, toàn thể nhân loại đã trở thành chứng nhân cho sự tiến hóa của vũ trụ." Vụ va chạm này là lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng chúng ta không hề đơn độc trong vũ trụ, và sự tồn tại của chúng ta có thể phụ thuộc vào một hành tinh khổng lồ cách xa hàng triệu dặm.