Ca bệnh Alzheimer trẻ nhất lịch sử: Nam thanh niên mới 19 tuổi đã mắc căn bệnh người già

Trong y học, bệnh Alzheimer từ lâu được coi là căn bệnh gắn liền với tuổi già. Tuy nhiên, một báo cáo được công bố năm 2023 đã làm chấn động giới khoa học: các bác sĩ tại Trung Quốc chẩn đoán một nam thanh niên 19 tuổi mắc Alzheimer, trở thành ca bệnh trẻ nhất từng được ghi nhận trong lịch sử y học.

Khởi phát triệu chứng từ tuổi 17

Theo báo cáo đăng trên Journal of Alzheimer's Disease, bệnh nhân bắt đầu xuất hiện triệu chứng suy giảm trí nhớ từ năm 17 tuổi. Ban đầu, cậu gặp khó khăn trong việc tập trung học tập và thường xuyên quên đồ dùng. Khi bước sang 18 tuổi, tình trạng nhanh chóng trở nên nghiêm trọng hơn với biểu hiện mất trí nhớ ngắn hạn, phản ứng chậm và khó khăn trong việc đọc hiểu văn bản.

Các xét nghiệm y học cho thấy nhiều chỉ dấu đặc trưng của Alzheimer. Chụp cộng hưởng từ (MRI) phát hiện tình trạng teo hồi hải mã (hippocampus) vùng não liên quan đến trí nhớ. Hình ảnh PET ghi nhận sự giảm chuyển hoá glucose tại thùy thái dương và đỉnh. Xét nghiệm dịch não tủy cũng cho thấy bất thường về nồng độ protein amyloid-beta và tau, vốn là dấu ấn sinh học đặc trưng của Alzheimer.

Đáng chú ý, kết quả phân tích gen không phát hiện đột biến di truyền thường thấy ở Alzheimer khởi phát sớm như PSEN1, PSEN2 hay APP. Điều này khiến ca bệnh trở nên đặc biệt hiếm, bởi đa số các trường hợp khởi phát rất sớm đều liên quan đến yếu tố di truyền.

Trước ca bệnh này, kỷ lục trẻ nhất từng được ghi nhận là một bệnh nhân 21 tuổi mang đột biến gen PSEN1. Phần lớn các trường hợp Alzheimer khởi phát sớm thường gặp ở độ tuổi 40-50. Theo thống kê, chỉ khoảng 5-10% tổng số ca Alzheimer trên toàn cầu thuộc nhóm khởi phát sớm (dưới 65 tuổi).

Lời cảnh báo với giới trẻ

Trường hợp nam thanh niên 19 tuổi tại Trung Quốc là lời cảnh báo rằng Alzheimer không chỉ là "căn bệnh tuổi già". Việc phát hiện ở lứa tuổi còn đang đi học đặt ra nhiều câu hỏi mới về cơ chế bệnh sinh, cũng như mở ra hướng nghiên cứu sâu hơn về những yếu tố ngoài di truyền.

Những biểu hiện như suy giảm trí nhớ, mất tập trung, hay khó khăn trong việc tiếp thu không nên bị xem nhẹ. Dù phần lớn nguyên nhân ở người trẻ có thể đến từ áp lực học tập hay căng thẳng, trường hợp hiếm gặp này cho thấy cần có sự cảnh giác và nghiên cứu y học sâu hơn.

Đồng thời, nó cũng thúc đẩy nhận thức cộng đồng về việc phòng ngừa và theo dõi sức khỏe thần kinh ngay từ khi còn trẻ, thay vì chờ đến tuổi già mới quan tâm.