Các nhà khoa học đeo camera cho gấu Bắc Cực, thu về những thước phim đáng báo động

Hiện tượng ấm lên toàn cầu ảnh hưởng nghiêm trọng tới gấu Bắc Cực.

Những mảng băng biển cung cấp chỗ đứng, cho phép những kẻ săn mồi hùng mạnh này tìm tới có thể tìm tới nguồn thức ăn chủ yếu của mình: hải cẩu. Thế nhưng, biến đổi khí hậu đang làm giảm đáng kể khoảng thời gian các vùng biển Bắc Cực được băng phủ kín. Kết quả là gấu Bắc Cực phải dành nhiều thời gian hơn trên cạn, nơi không sẵn những món ăn giàu calo.

Hiện tượng này vẫn còn rất mới, khiến khoa học đặt ra câu hỏi: Liệu gấu Bắc Cực thể thích nghi với cuộc sống trên cạn hay không?

Trong nỗ lực tìm kiếm câu trả lời, các nhà khoa học đã gắn camera theo dõi cho 20 con gấu Bắc Cực ở vịnh Hudson của Canada, nơi lượng băng biển suy giảm đáng kể. Nỗ lực là một phần của nghiên cứu mới được công bố trên tạp chí Nature Communications.

Những chiếc camera đã ghi lại tổng cộng 115 giờ phim trong ba năm vừa qua, cung cấp một góc nhìn hiếm hoi vào cuộc sống trên cạn của những con gấu trắng Bắc Cực này.

Trong video dưới đây, bạn có thể thấy những con gấu đang ăn xác chim (ở phút 2:30), ăn quả mọng và cỏ (ở phút 3:15), và nhai một số động vật biển, bao gồm cả cá voi beluga (ở phút 5:00).

Đôi khi, những sinh vật khổng lồ này hành động như … những chú chó, thỉnh thoảng đánh nhau giả vờ trong nước (2:42) và gặm nhấm sừng động vật (3:06).

"Chúng tôi thực sự kinh ngạc trước những hình ảnh từ video", Anthony Pagano, một nhà sinh vật học hoang dã tại Cục Khảo Sát Địa Chất Hoa Kỳ (USGS) ở Alaska, người dẫn đầu nghiên cứu, đã nói trong một email gửi tới Vox. "Những hình ảnh từ video cho thấy rõ trí thông minh của những con vật này, thông qua cách sử dụng những chiến lược khác nhau để tồn tại trong thời gian chúng trên cạn”.

Trước khi thu được những video này, các nhà khoa học cho rằng gấu Bắc Cực có thể đối phó với cuộc sống trên cạn bằng cách nghỉ ngơi để tiết kiệm năng lượng, hoặc ăn nhiều hơn các loại con mồi khác như chim biển và thực vật.

Theo như hình ảnh từ video và một số dữ liệu khác mà các nhà khoa học thu thập được như các phép đo về chuyển động, khối lượng cơ thể và năng lượng tiêu thụ, những con gấu này cuối cùng đã sử dụng cả hai phương pháp thích nghi kể trên. Một số cá thể đã nằm xuống để bảo toàn năng lượng trong khi những con gấu khác thì tích cực tìm kiếm thức ăn, đa dạng hóa “thực đơn” của mình.

Tuy nhiên, không phương pháp nào đặc biệt thành công. Có tất cả 19 con gấu giảm cân trong tổng số 20 con được theo dõi, kết quả này gợi ý rằng chúng rồi sẽ đói ăn. Một con trong số đó giảm tới 36kg.

Nghiên cứu đã tiết lộ rằng một số con gấu đã thực hiện những chuyến bơi dài, điều này là "mới và bất ngờ nếu xét tới thời điểm này trong năm", Andrew Derocher, một chuyên gia về gấu Bắc Cực tại Đại học Alberta, người không tham gia vào nghiên cứu, nêu nhận định. "Những hành động này có thể là biểu hiện của sự tuyệt vọng", ông nói. "Những con gấu đói và gầy có xu hướng mạo hiểm hơn những con gấu thừa cân".

Việc tiêu thụ quả và các loại thức ăn khác cũng không giúp ngăn chặn sự đói, nghiên cứu tiết lộ. Chuyên gia Derocher cho rằng gấu Bắc Cực không thể sống sót nếu chỉ kiếm ăn trên cạn.

Các nhà nghiên cứu ước tính rằng quần thể gấu Bắc Cực trong khu vực này đã giảm 30% kể từ năm 1987. Nghiên cứu này cung cấp thêm bằng chứng cho thấy thêm nhiệt độ ấm lên - tức là ít băng hơn - sẽ chỉ làm cho tình hình xấu thêm đi. "Với việc sử dụng đất tăng lên, kỳ vọng là chúng ta sẽ thấy tình trạng gấu đói kém leo thang", Pagano nói trong một tuyên bố.