Chip giá rẻ MediaTek: Thay đổi hay là chết?

Nếu thường xuyên dõi theo sự phát triển của các thế hệ smartphone hay tablet mới trên thị trường, bạn có thể cảm thấy khá quen thuộc với những tên tuổi lớn trong ngành công nghiệp chip di động. Bên cạnh Apple, Qualcomm, Samsung và Nvidia nổi tiếng với các vi xử lý di động mạnh mẽ nhất thì MediaTek cũng gây dựng được chỗ đứng của mình thông qua những con chip giá rẻ.

Không tham gia vào chiến lược đẩy mạnh hiệu năng với nền tảng Cortex-A15 của ARM, MediaTek lại tập trung vào Cortex-A7 nhằm giảm giá thành sản xuất qua đó có được thành công to lớn trong bối cảnh điện thoại giá rẻ tại thị trường Trung Quốc lên ngôi. Tuy nhiên, mọi thứ đang dần thay đổi.

Hiệu năng thua kém

Chính vì sử dụng nền tảng cũ để giảm giá thành sản xuất nên dòng chip giá rẻ của MediaTek hoàn toàn không có cửa để đọ hiệu năng với những thế hệ chip khác. Một cuộc thử nghiệm so sánh hiệu năng giữa vi xử lý Snapdragon 400 của Qualcomm cùng vi xử lý lõi tứ của MediaTek với tốc độ 1,2 Ghz đã cho thấy hiệu năng vượt trội của Snapdragon 400 so với đối thủ. Dù chỉ là lõi kép và thuộc dòng thấp nhất trong số bộ ba Snapdragon 400, 600 và 800 nhưng nhờ được tối ưu hóa bộ nhớ cache cũng như quy trình sản xuất hay các công nghệ bổ sung, Snapdragon 400 lại có thể đánh bại dễ dàng MediaTek lõi tứ.

Qua đây, cũng có thể thấy rằng cuộc đua "đa nhân" của các hãng sản xuất điện thoại hoàn toàn không mang lại nhiều lợi ích cho người dùng mà chỉ gây tâm lí “chạy đua", "ăn theo" vô bổ. Trong khi đó, dường như hãng sản xuất chip di động Đài Loan lại đang vướng vào sai lầm này bằng việc ra mắt thế hệ chip 8 lõi "thực" MT6592. Chưa rõ hiệu năng của con chip này ra sao nhưng kiến trúc 8 nhân hoạt động cùng lúc đang làm không ít người lo ngại về thời lượng pin bị rút ngắn.

Giá rẻ không còn chiếm ưu thế

Ngoài ra, điểm mạnh giá rẻ của chip MediaTek cũng sẽ bị suy giảm trong tương lai gần khi mà các thế hệ vi xử lý cũ của Qualcomm hay nVidia sớm được hạ giá do các nhà sản xuất thi nhau tung ra những thế hệ vi xử lý mạnh hơn và khiến "vòng đời" của chip di động dần được rút ngắn. Thị trường cũng đã xuất hiện một vài gương mặt smartphone giá rẻ sáng giá và thu hút người dùng mà không hề sử dụng vi xử lý để giảm chi phí và giá bán. Điển hình nhất là Moto G của Motorola. Với mức giá 179 USD, không quá cao đối với một điện thoại giá rẻ của Trung Quốc, Moto G đã và vẫn đang gây sốt ở phân khúc di động bình dân nhờ được trang bị cấu hình khá ổn bao gồm vi xử lý Qualcomm Snapdragon 400 tốc độ 1,2 GHz.

Các thử nghiệm thực tế cũng cho thấy dù chỉ thuộc phân khúc giá rẻ nhưng hiệu năng của Moto G thậm chí còn vượt qua cả siêu phẩm Nexus 4 một thời ở thử nghiệm AnTuTu, với điểm số 17.263 và chỉ thua kém một chút so với Samsung Galaxy S III dù rằng đây không phải là hiệu suất thật nhưng nó vẫn rất ấn tượng với một smartphone giá rẻ nhưMoto G với phần cứng không thể "bì được" với Nexus 4.

Và như thế, khoảng cách giá rẻ mà chip MeadiaTek đã từng tạo ra trên những thiết bị di động cũng đang dần dần được lấp đầy. Mới đây thôi, Asus cũng đã gây sửng sốt giới công nghệ với bộ ba smartphone dùng chip Intel với mức giá rất hấp dẫn được trình làng tại triển lãm CES 2014. Đặc biệt là "em út" ZenFone 4 được vận hành bởi chip xử lý lõi kép Intel Atom Z2520 phát triển trên quy trình HKM 32nm. Dù là một thiết bị giá rẻ nhưng với vài thử nghiệm ban đầu có thể thấy ZenFone 4 dường như chạy khá trơn tru. Có vẻ như Intel đã tiếp tục mang tới những phép màu đặc biệt đối với các dòng máy Android giá rẻ đó là giá rẻ và hiệu năng tốt. Thực sự, so với các sản phẩm Android có cùng giá tiền hoặc thậm chí nhỉnh hơn thì Zenfone 4 đang cho thấy một sự vượt trội về mặt hiệu năng sử dụng.

Để hiểu rõ hơn về hiệu năng của vi xử lý Intel, hãy quay trở lại với một sản phẩm di động khác cũng sử dụng con chip Intel là FonePad 7 hiện đang được bán tại Việt Nam với giá 6,5 triệu đồng. Thiết bị này hoàn toàn có thể chạy tốt những game di động phổ biến như Asphalt 7, GTA III, Where my water? mà không hề nóng máy trong khi thời lượng pin cũng không quá "hẻo" trung bình từ 1 đến 1,5 ngày. Như vậy, không chỉ MediaTek, Qualcomm mà cả Intel cũng đang có được sự trưởng thành ở phân khúc chip di động giá rẻ. Điều này sẽ tạo ra những cuộc cạnh tranh gay gắt hơn nữa và chiến thắng chỉ dành cho người xứng đáng nhất.

Trên thực tế, những con chip hiệu năng mạnh hơn của Qualcomm cũng có giá không cao hơn quá nhiều so với vi xử lý giá rẻ của MediaTek. Minh chứng rõ ràng nhất là mảng điện thoại Hàn xách tay với giá rẻ cấu hình mạnh đang chiếm ưu thế ở thị trường di động Việt. Dẫu rằng việc đẩy chi phí cho mỗi chiếc điện thoại xuống thấp là "mánh riêng" của các thương gia nhưng cũng khó có thể phủ nhận xuất xứ từ Trung Quốc của một bộ phận không nhỏ điện thoại xách tay Hàn. Đồng nghĩa rằng tại "công xưởng của thế giới" các hãng gia công vẫn có thể tìm được những mối sản xuất chip hiệu năng mạnh với giá "rẻ mạt". Đó là lý do tại sao mà một chiếc Optimus G xách tay sở hữu con chip Snapdragon S4 lại chỉ được bán tại Việt Nam với giá hơn 5 triệu đồng.

Tạm kết

Không phải ai cũng có đủ tiền để mua cho mình những smartphone hàng hiệu có giá lên đến cả chục triệu đồng. Phần nhiều người dùng smartphone vẫn đang thuộc hai phân khúc giá rẻ và tầm trung. Đẩy mạnh phân khúc giá rẻ tưởng chừng không đem lại nhiều lợi ích cho các nhà sản xuất nhưng cũng góp phần mở rộng lượng khách hàng đồng thời là phương án lấy lượng bù chất cho việc chuyển hướng từ cao cấp sang các phân khúc thấp hơn. Đó là hướng đầu tư tiềm năng mà mà các hãng sản xuất chip di động tên tuổi khác đang dần hướng đến nhằm sinh lợi mà vẫn phục vụ được những khách hàng trung thành của mình một cách tốt nhất. Còn MediaTek, trước dòng thay đổi mạnh mẽ của công nghệ thế giới thì thay đổi là tất yếu nếu không kết cục thất bại là điều đã được dự đoán và khó có thể tránh khỏi.