Khi săn tìm hố đen, các nhà thiên văn học thường không tìm cách quan sát trực diện. Thay vào đó, họ sẽ tìm kiếm những dấu hiệu của hiệu ứng do lực hấp dẫn và bức xạ khổng lồ của hố đen.