Thông tin chi tiết Apple TV 2012 - Set-top box mới của Apple

Sau khi tiêu tốn không ít giấy mực và tranh cãi trên các phương tiện truyền thông, sự kiện giới thiệu sản phẩm mới của Apple cuối cùng đã được tổ chức ngày 7/3/2012 vừa qua. Trong khi mọi sự chú ý đổ dồn về siêu phẩm đình đám iPad 3, ít người để ý đến một thiết bị được CEO Tim Cook giới thiệu trước đó - Apple TV model 2012. Đó chính là sản phẩm sẽ được tìm hiểu trong bài viết này.

 

 

Apple TV là gì? Xin đừng hiểu lầm đây là một chiếc ti vi do Apple sản xuất. Thực tế, Apple TV là một thiết bị chuyển đổi tín hiệu dùng để phát các nội dung số từ bất kỳ máy Mac hay PC nào có sử dụng iTunes lên các màn hình lớn với độ phân giải cao (EDTV hoặc HDTV). Như vậy, có thể thấy Apple TV có chức năng gần giống với các HD player.

 

 

 

 Thiết kế của Apple TV thế hệ thứ 2 vốn đã khá ổn, và việc giữ nguyên thiết kế này cho phiên bản mới của Apple là một quyết định hợp lý. Sở hữu các kích thước lần lượt là 23 x 98 x 98 mm (dài x rộng x cao), với dạng hình hộp vuông, Apple TV không có nhiều khác biệt so với các sản phẩm cùng loại. Mặt trên có màu đen, hơi ráp, tô điểm bởi logo Apple và 1 đèn LED báo trạng thái hoạt động. Các mặt bên được sơn đen bóng. Phía sau thiết bị cung cấp 1 cổng HDMI, 1 giắc Audio xuất âm thanh ra hệ thống loa ngoài và 1 cổng micro USB.

 

Nói về các cải tiến phần cứng, Apple đặc biệt nhấn mạnh tới sự nâng cấp từ vi xử lý A4 lên A5 SoC. Không mạnh mẽ như chip Apple A5X trong iPad 3 (lõi kép), A5 SoC chỉ gồm 1 lõi, nhưng như vậy cũng là đủ để decode mượt mà các bộ phim 1080p.

 

 

 

Sở hữu lớp vỏ tao nhã với chất liệu nhôm tráng bạc, chiếc điều khiển này gồm tổ hợp “scroll wheel” – phím cảm ứng xoay nổi tiếng được sử dụng trên iPod, cùng với 2 phím menu và play/pause ở bên dưới. Khoảng cách giữa các phím và cảm giác bấm phím đều được đánh giá là tuyệt vời.

 

Dù vậy, thiết kế trên vẫn tồn tại một điểm trừ rất lớn. Chiếc điều khiển này có thể thực hiện các tác vụ đơn giản một cách thuận tiện, nhưng người sử dụng sẽ gặp khó khăn trong nhiều trường hợp khác. Đơn cử, nếu bạn cần nhập username và password cho các ứng dụng, hay sử dụng các công cụ tìm kiếm, họ sẽ phải điều chỉnh và lựa chọn tỉ mỉ từng ký tự, một công việc rất tốn thời gian. Biện pháp duy nhất để khắc phục tình trạng này là download phần mềm điều khiển từ xa tích hợp trên iOS, và sử dụng các sản phẩm khác của Apple như iPhone, iPod Touch và iPad để làm 1 chiếc điều khiển thay thế.

 

 

Một trong những ưu điểm của Apple TV so các sản phẩm cạnh tranh chính là quy trình cài đặt cực kỳ đơn giản. Tất cả những việc người sử dụng cần làm chỉ là bật thiết bị lên, kết nối Wi-Fi (hoặc Ethernet), sau đó đăng nhập bằng tài khoản iTunes của mình (nếu đây là lần đăng nhập đầu tiên).

 

 

 Dù không có nhiều thay đổi về phần cứng, Apple TV phiên bản 2012 sở hữu một giao diện người dùng hoàn toàn mới. Lấy ý tưởng từ Home Screen của iPhone, màn hình chủ của Apple TV gồm nhiều hàng, mỗi hàng gồm 5 biểu tượng của các chương trình khác nhau. Tuy nhiên, thật khó giải thích khi Apple không tích hợp các tính năng quản lý ứng dụng cơ bản như ẩn hoặc sắp xếp lại vị trí icon theo ý muốn. Rời khỏi màn hình chủ, giao diện sử dụng của các chương trình cũng rất thân thiện. Hầu hết các ứng dụng hiển thị một danh sách các tùy chọn ở rìa bên phải và một danh mục hình ảnh ở rìa bên trái, giúp người dùng thuận tiện hơn trong việc điều hướng và lựa chọn. Khi so sánh với các sản phẩm cùng loại trên thị trường, giao diện người dùng của Apple TV được đánh giá cao, vì mức độ đơn giản, hợp lý mà hiệu quả của nó.

 

 

 

 Một cải tiến lớn của Apple TV 2012 so với các phiên bản trước đó, là sự xuất hiện tính năng cho phép người sử dụng mua phim và các chương trình truyền hình trực tiếp từ iTunes, nhờ sự ứng dụng công nghệ điện toán đám mây iCloud. Ngoài ra, tính năng độc đáo AirPlay (giúp các thiết bị sử dụng iTunes hoặc iOS kết nối trực tiếp với Apple TV qua Wi-Fi) tiếp tục được cải thiện.

 

 

Tuy nhiên, về khía cạnh nội dung, sản phẩm này vẫn còn nhiều nhược điểm. Thứ nhất, Apple TV hợp tác với chỉ một đối tác cung cấp nội dung duy nhất là Netflix. Bỏ ra một số tiền lớn chi trả cho dịch vụ trên, nhưng vẫn có khả năng khách hàng không thể tìm được chương trình mình cần. Thứ hai, nếu người dùng muốn xem video từ các thiết bị khác, họ sẽ phải chọn lựa và tinh chỉnh rất cẩn thận, khi Apple TV chỉ hỗ trợ các định dạng M4V, MP4, MOV và một số thiết lập AVI nhất định.

 

 

 

Khác biệt lớn nhất giữa Apple TV 2012 và các phiên bản tiền nhiệm chính là khả năng chạy các video 1080p từ iTunes và Netflix. Thử nghiệm trên một số TV HD 1080p, chất lượng hình ảnh thu được rất rõ ràng và sắc nét. Trong đoạn phim Star Trek (hình trên), từng chi tiết nhỏ như tai nhân vật đều được hiển thị rõ nét. Dù chưa đạt đến sự hoàn hảo của các DVD Blu-ray, kết quả trên cũng là rất đáng nể.

 

Chất lượng âm thanh chủ yếu phụ thuộc vào thiết bị âm thanh mà người dùng sở hữu, song Apple TV đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình: Hỗ trợ công nghệ Dolby Digital Surround 5.1, và cho chất lượng âm thanh lập thể tương đối tốt.

 

 

 

Điểm số của theverge.com cho các tiêu chí đánh giá Apple TV 2012:

 

 

- Chất lượng tuyệt vời của các video 1080p.

- Giao diện người dùng trực quan, hợp lý.

- Quy trình cài đặt đơn giản.

 

 

- Cần cải thiện nội dung cung cấp.

- Điều khiển được thiết kế quá đơn giản.

 

Apple TV 2012 là một thiết bị kỳ lạ. Chỉ với tài khoản iTunes, cùng mức giá khởi điểm 99USD (tại thị trường Mĩ), sau vài bước cài đặt đơn giản, khách hàng đã có thể tìm kiếm và trải nghiệm các video 1080p ngay trong căn phòng của mình. Dù vẫn tồn tại một số điểm yếu cần khắc phục, song với những người đam mê các công nghệ hình ảnh, và đặc biệt là với iFans, chắc chắn đây không phải là một lựa chọn tồi.

 

Tham khảo theverge.com