Giải mã phản diện chính của Captain America 4: Hoá ra là "kép phụ" trong bộ phim đã ra mắt từ gần 2 thập kỷ trước

Khi Captain America: Brave New World ra mắt vào ngày 14/2 vừa qua, đã có không ít người hâm mộ nói vui rằng đây thực chất là phần 2 của The Incredible Hulk, bộ phim đã phát hành gần 20 năm trước. Lý do là bởi 2 trong số phản diện chính mà chàng Cap Sam Wilson phải đối mặt đều có liên quan mật thiết đến bộ phim này. Trong đó, Samuel Sterns/The Leader/The Hero chính là "trùm cuối" đứng sau giật dây tất cả các sự kiện trong Brave New World, bao gồm cả quá trình biến đổi thành Red Hulk của tân Tổng thống Hoa Kỳ Thaddeus "Thunderbolt" Ross.

Trở lại MCU sau 17 năm, Sterns giờ đây đã mang một vai trò rất khác so với màn chào sân của mình trong The Incredible Hulk. Và đoạn after-credit của Brave New World cho thấy nhiều khả năng nhân vật này vẫn sẽ còn đất diễn trong những dự án tương lai của Marvel Studios.

Samuel Sterns là ai?

The Incredible Hulk được phát hành vào ngày 13/6/2008, và là dự án phim thứ 2 của MCU, sau Iron Man. Trong khi bộ đôi diễn viên chính của bộ phim này, Edward Norton (vai Bruce Banner/Hulk) và William Hurt (vai tướng Ross), đều đã được thay đổi, Tim Blake Nelson đã quyết định trở lại Marvel Studios để tiếp tục phụ trách vai trò Samuel Sterns trong Brave New World. Lần này, Sterns không còn là một nhân vật phụ nữa mà đã gánh vác một vai trò quan trọng hơn rất nhiều.

Nếu như bạn còn nhớ, Sterns chào sân MCU với biệt danh “Mr. Blue”, một chuyên gia về sinh học tế bào từng hợp tác với Bruce Banner để tìm ra phương pháp chữa trị tình trạng mà anh gặp phải dưới ảnh hưởng của bức xạ gamma. Khi nhận được mẫu máu của Banner, Sterns đã bí mật nhân bản nó để phục vụ cho các dự án chữa bệnh của mình.

Tuy nhiên, thật không may là mẫu máu của Banner sau đó đã biến Emile Blonsky thành con quái vật Abomination. Trong khi đó, Sterns, khi ẩu đả với Blonsky, cũng đã vô tình tiếp xúc với một mẫu máu khác. Trong phân cảnh cuối cùng của mình cách đây 17 năm, Sterns đã bắt đầu trải qua quá trình biến đổi cơ thể, với phần não phình to một cách bất thường. Đây chính là tiền đề để Marvel Studios tạo ra The Leader - một kẻ thù mang tính biểu tượng của Hulk, đồng thời cũng là phản diện chính của Brave New World.

Lý giải kế hoạch của The Leader trong Brave New World

Sau những sự kiện trong The Incredible Hulk, Samuel Sterns đã bị bắt vì tham gia quá trình tạo ra Abomination. Lúc này, mẫu máu nêu trên cũng đã bắt đầu có nhiều tác động đến Sterns, ban cho trí thông minh đáng kinh ngạc. Trong khi đó, “Thunderbolt” Ross lại mắc một chứng bệnh tim quái ác, buộc ông phải thoả thuận với Sterns để tìm ra phương pháp chữa trị. Đổi lại, hắn sẽ được ân xá hoàn toàn ngay sau khi Ross trở thành Tổng thống Hoa Kỳ.

Với trí tuệ của mình, Stern đã phát triển một loại thuốc có chứa bức xạ gamma để điều trị cho Ross, đồng thời còn hỗ trợ Ross thăng tiến trong chính trị một cách thuận lợi. Tuy nhiên, như phân đoạn mở màn của Brave New World cho thấy, sau khi đắc cử, Ross đã “quay xe”, hoàn toàn ngó lơ lời hứa ân xá cho Sterns và chỉ sử tập trung và phát triển vũ khí từ mỏ kim loại adamantium trong cơ thể của celestial Tiamut.

Kể từ đó, Brave New World tập trung vào kế hoạch trả thù của Sterns. Lợi dụng những tranh chấp liên quan đến adamantium, hắn dàn dựng vụ đánh cắp mẫu vật duy nhất mà Hoa Kỳ sở hữu, đồng thời đặt nước Mỹ vào thế đối đầu với nhiều quốc gia khác. Điều này đã tạo ra một cuộc chiến tranh toàn diện giữa Nhật Bản và Hoa Kỳ trên đảo Celestial, nơi mà Sterns nhận ra Ross nhiều khả năng sẽ biến thành Red Hulk dưới tác động của những viên thuốc chứa gamma.

Tuy nhiên, kế hoạch này của hắn đã bị Captain America và Falcon ngăn chặn. Tình hình được xoa dịu đồng nghĩa với việc cơn thịnh nộ của Ross cũng phần nào thuyên giảm. Điều đó buộc Sterns phải tiến hành một kế hoạch khác: Công khai danh tính bản thân và mối quan hệ hợp tác với Ross để hạ thấp uy tín của tân Tổng thống Hoa Kỳ trong một buổi họp báo quan trọng.

Áp lực từ truyền thông đã khiến Ross gục ngã trước tác động của bức xạ gamma, với cơn phẫn nộ lấn át hoàn toàn lý trí, và qua đó giải phóng con quái vật Red Hulk với khả năng tàn phá đáng sợ. Red Hulk đã phá huỷ một phần Nhà Trắng, nổi loạn khắp điện Capitol, đối đầu với Captain America, trước khi được thuyết phục để trở lại hình hài của Ross. Sau tất cả những sự kiện này, Ross đã đầu thú và bị bắt giam cùng với chính Sterns trong nhà tù Raft.

Những thay đổi của The Leader so với nguyên tác

Mặc dù đóng vai trò quan trọng trong Captain America: Brave New World, nhưng bộ năng lực của Samuel Sterns vẫn còn là một ẩn số, ngoài khả năng tính toán xác suất chính xác đến ấn tượng đã được thể hiện nhiều lần trên màn bạc. Trong truyện tranh, trí thông minh của Samuel Sterns “bá đạo” hơn rất nhiều. Hắn có thể lưu giữ vô hạn thông tin, và thực hiện các kỳ tích trí tuệ vượt xa khả năng của một người bình thường.

Trong phiên bản điện ảnh, Sterns, ngoài siêu trí tuệ, còn là một bậc thầy về công nghệ với nhiều phát minh tân tiến; và một cao thủ thao túng tâm trí (bằng ánh sáng và âm thanh - tương tự như năng lực ngoại cảm của hắn trong truyện tranh Marvel).

Ngoài ra, trong nguyên tác, Sterns còn sở hữu nhiều siêu năng lực như di chuyển đồ vật bằng suy nghĩ, phóng ra những “tia sét tinh thần” nhờ bức xạ gamma trong cơ thể, và khả năng tái sinh khi sử dụng Green Door - tương tự như Hulk và các nhân vật bị ảnh hưởng bởi bức xạ khác. Một điểm đáng chú ý khác là Sterns chưa bao giờ được gọi là The Leader trong Captain America: Brave New World. Thay vào đó, hắn coi bản thân là “The Hero”.

Tương lai của Samuel Sterns trong MCU

Trong phân đoạn after-credit của Captain America: Brave New World, Sam Wilson đã ghé thăm Sterns trong Raft - nhà tù nghiêm ngặt bậc nhất MCU. Tại đây, gã ác nhân đã úp mở về việc bản thân nhận ra sự tồn tại của đa vũ trụ, và thậm chí còn cảnh báo chàng Cap về những nguy cơ tiềm ẩn từ một thế giới khác. Với việc Kỷ nguyên Đa vũ trụ đang dần đi đến hồi kết, cùng với khả năng tính toán chính xác của Sterns, có thể thấy hắn đã nhìn ra cuộc chiến giữa các thực tại khác nhau đang đến rất gần, và điều đó có thể tạo ra một thảm họa thảm khốc chưa từng có trong 2 phần phim Avengers tiếp theo - Doomsday và Secret Wars.

Tính đến thời điểm hiện tại, Sterns là một trong số ít các nhân vật biết đến sự tồn tại của đa vũ trụ, bên cạnh Loki, Doctor Strange, Sylvie, Monica Rambeau và những nhân sự tại tổ chức TVA. Một số siêu anh hùng như Captain Marvel, Ms. Marvel hay Nick Fury cũng đã lờ mờ nhận thức được các thực tại khác, nhưng chưa thể lường trước được về mức độ phức tạp và nguy hiểm tiềm ẩn trong đa vũ trụ.

Đáng chú ý hơn, Samuel Sterns dường như là nhân vật duy nhất vẫn còn hiện diện trong Earth-616 - vũ trụ chính của MCU, có thể giúp Sam Wilson và Avengers với kiến thức về đa vũ trụ. Cảnh báo của Sterns về mối đe dọa của "những kẻ khác" từ một thế giới khác có thể là một cuộc xâm lược hoặc đột nhập đa vũ trụ mà hắn cũng đặc biệt quan tâm và muốn ngăn chặn. Do đó, sau vai diễn phản diện của mình trong Captain America: Brave New World, không loại trừ khả năng Sterns sẵn sàng hỗ trợ các anh hùng của MCU để bảo vệ sự bình yên của Earth-616 cũng như rất nhiều thực tại khác.

Nguồn: ScreenRant