John McAfee: "Này mấy ông hacker, biết hack không có nghĩa là sẽ đi cướp nhà băng đâu"

Vừa qua, huyền thoại diệt virus John McAfee đã đưa ra một tuyên bố "táo tợn" làm chấn động cư dân mạng: "Để tôi hack cái iPhone đó cho" trong chuỗi sự việc Apple bị các nhà chức trách ép phải cung cấp thông tin từ một chiếc iPhone bị khóa của tên tội phạm.

Trong quá khứ, McAfee là một con người rất ngông cuồng và điên rồ. Ông đã từng đứng ra tranh cử chức Tổng thống Mỹ. Tuy nhiên, việc này vẫn chưa phải là điều điên rồ duy nhất mà gã từng làm, McAfee từng bị bắt giam vì bán ma túy, sử dụng súng và các hoạt động bất hợp pháp khác.

Sáng lập một hãng diệt virus với tính cách dị biệt. Một người từng nghĩ sẽ ra tranh cử Tổng thống Mỹ. Một người từng bị tình nghi sau khi hàng xóm của ông bị bắn chết.

Thực sự thì John McAfee là ai?

Tuổi thơ dữ dội và cuộc sống song hành cùng ma túy, rượu chè

Mẹ của McAfee là một góa phụ người Anh còn cha của ông là một lính Mỹ đồn trú tại Anh trong Thế chiến II. Ông sinh tại Anh vào giữa những năm 1940. Cha mẹ ông dọn tới sống ở Roanoke, Virginia, khi ông còn bé. Cuộc sống của McAfee khi còn nhỏ khá khó khăn. ​Cha ông là một kẻ nghiện rượu và đã tự sát khi ông mới 15 tuổi. McAfee nói rằng tới giờ ông vẫn bị ám ảnh bởi cái chết của cha.

Những năm sau, McAfee cũng đâm ra nghiện rượu và chơi thuốc giống người cha quá cố. Tuy nhiên, ông vẫn duy trì thành tích học tập tốt tại trường. Dẫu vậy, mọi thứ dường như kết thúc với ông vào cuối năm 1960 khi Trường State College Đông Bắc Louisiana đã hủy bằng tiến sĩ toán học của ông khi ông ngủ với một sinh viên mà ông hướng dẫn.

Sau sự cố, hai người đã kết hôn và McAfee chuyển sang làm lập trình viên cho các hãng công nghệ lớn nhất thời điểm đó như NASA, GE, Siemens, Univac và Xerox. Thời gian này McAfee bắt đầu nghiện ma túy và dường như lúc nào cũng trong tình trạng phê thuốc.

"Tôi phải giấu mẹ và vợ về tình trạng nghiện ngập nhưng tại văn phòng một số loại ma túy được sử dụng công khai, ngay trong giờ ăn trưa", McAfee chia sẻ.

Triệu phú diệt virus

Vấn đề lên tới đỉnh điểm vào những năm đầu thập kỷ 1980 khi vợ ông bỏ đi và ông bị Omex đuổi việc. Cô đơn và hoảng loạn về tình trạng lạm dụng rượu và ma túy, McAfee quyết định tìm kiếm phương thức làm lại cuộc đời.

Bất chấp những rắc rối đời tư, McAfee được nhận vào làm việc tại Lockheed Martin. Ở đó anh làm việc trên một chương trình nhận dạng giọng nói. Thời điểm ấy, máy tính còn khá mới mẻ. Trong năm 1986, con virus đầu tiên tấn công máy tính. Ông đọc tin về những chương trình có khả năng xâm nhập và đánh gục máy tính, nên quyết định thành lập công ty của riêng mình để chống lại chúng. Công ty mang tên McAfee Associates nhanh chóng cất cánh. Tới cuối những năm 1980, công ty đã kiếm tới 5 triệu USD mỗi năm. Một số doanh nghiệp lớn nhất thế giới đã sử dụng nền tảng chống virus do McAfee cung cấp. 

Năm 1994, McAfee chán làm việc trong ngành công nghệ nên từ chức khỏi ghế lãnh đạo McAfee. 2 năm sau, ông bán sạch cổ phiếu và bỏ túi khoảng 100 triệu USD. Sau đó ông còn tạo ra và bán nhiều công ty khác bao gồm một hệ thống nhắn tin tức thời, một nhà cung cấp hệ thống tường lửa...

Tuy là người tạo ra phần mềm diệt virus nhưng bản thân McAfee lại không dùng bất cứ phần mềm diệt virus nào. Thay vào đó ông thực hiện các biện pháp tự bảo vệ. Ông cho biết liên thục thay đổi địa chỉ IP và không truy cập vào các trang web nguy hiểm vì dụ như các trang web khiêu dâm. Ngoài ra, ông không nhấp vào các đường link lạ trong email nếu chưa xác nhận độ an toàn với người gửi.

Sau khi từ chức, McAfee sống khá kín tiếng. Ông thường đưa ra lời khuyên lập nghiệp cho các doanh nghiệp trẻ mới thành lập. Ông có thời gian đi giảng bài tại Trường kinh doanh Stanford và còn làm việc trong vài dự án riêng của mình. 

Nghiên cứu thuốc

Cuối những năm 2000, McAfee quyết định bán sạch đất đai và dọn tới sống ở Belize. Tại đây, ông muốn đầu tư sản xuất kháng sinh. McAfee tin rằng với sự giúp đỡ của chuyên gia vi sinh học Allison Adonizio, ông có thể dùng thực vật để chống bệnh tật. Công ty mới của ông có tên Quorumex.

Nhưng cuộc sống của McAfee ở Belize cũng chẳng yên ả được bao lâu. Tháng 4/2012, cảnh sát Belize đột nhập cơ sở nghiên cứu của ông vì nghi ngờ ông điều chế chất kích thích bất hợp pháp. Họ thu giữ hộ chiếu cũng như các vũ khi mà ông có quyền sử dụng sau đó tống ông vào tù một thời gian ngắn.

Cuối năm 2012, McAfee bị đưa vào danh sách "nhân vật bị tình nghi", sau khi hàng xóm của ông là Gregory Faull bị bắn chết. McAfee đã đào tẩu, khi chính quyền Belize muốn thẩm vấn ông. "Tôi cải trang như một nhân viên bán hàng rách rưới", ông nhớ lại. "Những gì tôi phải hy sinh chỉ là mặc lên người bộ quần áo bẩn và không tắm gội trong vài ngày".

McAfee bị bắt sau đó ở Guatemala, do trang tin Vice cử 2 phóng viên tới đây để bắt chuyện với ông. Do một sơ suất, Vice đã tải các bức ảnh chụp McAfee cùng tọa độ GPS gắn kèm chúng. Không lâu sau đó, cảnh sát Guatemala đã bắt McAfee vì nhập cảnh trái phép vào nước này. Thời gian bị giam giữ, McAfee gặp nhiều vấn đề về sức khỏe. Cuối cùng, ông bị trục xuất khỏi Guatemala và đưa về Mỹ.

Khi được hỏi vì sao ông đủ điều kiện tranh cử tổng thống ngoài việc là một chuyên viên về an ninh mạng, ông nói: "Tôi đang điều hành một công ty hàng tỉ đô la Mỹ đấy." Ông chia sẻ thêm nếu ông làm Tổng Thống, McAfee sẽ trả lương cho toàn bộ 50.000 nhân viên của Cơ quan Quản lý An ninh Giao thông (TSA), cho họ thôi việc và giải tán cơ quan này vì nó đã trở nên dư thừa không cần thiết.

Phóng viên cho rằng nếu giải tán TSA thì làm sao chúng ta sẽ có những chuyến bay an toàn, McAfee giải thích: "Thời đại bây giờ nếu khủng bố muốn tấn công máy bay thì việc mang bom đã là lạc hậu rồi. Bậy giờ, một tên hacker ở nước Nga sẽ ngồi ở nhà và hack vào hệ thống chiếc máy bay đó dễ như ăn bánh vậy."

Khi được hỏi về việc ông nghĩ thế nào về hack mũ đen và mũ trắng, ông nói: "Biết hack không có nghĩa là sẽ đi cướp nhà băng đâu!".

Hơn nữa, McAfee hứa rằng nếu ông được là tổng thống, ông sẽ đưa ra ý tưởng mới mỗi tuần để cho đất nước phát triển. nếu công chúng thích điều đó thì ông sẽ thực hiện, còn không thì sẽ "vứt ý tưởng ấy ra ngoài cửa sổ".

Lên tiếng ủng hộ Apple

Trở về quê hương, McAfee tiếp tục có những hoạt động trong giới công nghệ. Ông cũng hợp tác với một công ty Canada để sản xuất bộ phim về thời gian ông ở Belize. Ông cũng chỉ định George Jung là người sẽ viết lại tiểu sử cho mình. Thi thoảng ông vẫn gây sự chú ý khi đăng đàn phát biểu về các vấn đề an ninh, sự riêng tư và tự do.

Mới đây, McAfee lại khiến cả thế giới nhớ tới ông khi lên tiếng bênh vực động thái từ chối mở khóa iPhone của Apple. Và ông còn đá đểu cả FBI khi cho rằng họ kém cỏi tới mức không thể mở khóa một chiếc iPhone mà lại phải đi nhờ Apple.

"Với tất cả sự tôn trọng dành cho Tim Cook và Apple, tôi đang làm việc với một đội ngũ các hacker tốt nhất trên hành tinh. Họ tham dự Defcon ở Las Vegas và họ là những huyền thoại trong nhóm hack địa phương của họ, chẳng hạn như HackMiami. Họ đều là thần đồng với tài năng vượt trội những người bình thường. Khoảng 75% là kỹ sư. Số còn lại là lập trình hardcore. Việc phá vỡ mã hóa chiếc iPhone trong vụ San Bernardino với chúng tôi chỉ là muỗi", những lời lẽ đầy châm biếm của McAfee dành cho FBI.

Tổng hợp