Mặc cho Gen Z đang nỗ lực đưa máy ảnh film trở lại, Kodak vẫn chật vật bên bờ vực phá sản

Eastman Kodak - thương hiệu hơn một thế kỷ gắn liền với nhiếp ảnh - đang đối diện một thực tế đầy u ám. Báo cáo tài chính quý II/2025 cho thấy hãng lỗ ròng 26 triệu USD, trái ngược hoàn toàn với mức lãi cùng kỳ năm trước. Lợi nhuận gộp giảm 12%, trong khi áp lực từ các khoản nợ sắp đáo hạn khiến tình hình thêm căng thẳng. Kodak thừa nhận những con số này “làm dấy lên hoài nghi” về khả năng tiếp tục vận hành.

Trong hồ sơ gửi cơ quan quản lý, công ty cho biết họ không có đủ nguồn lực để trả nợ trong 12 tháng tới nếu không thể tái cơ cấu hoặc tìm được vốn mới. Từ đầu năm, giá cổ phiếu Kodak đã sụt hơn 15%. Để cắt giảm chi phí, hãng dự định dừng quỹ hưu trí và dùng tiền từ các khoản dàn xếp pháp lý để trả nợ. Dù vậy, đại diện Kodak khẳng định vẫn tin tưởng có thể xử lý phần lớn nghĩa vụ tài chính trước hạn, đồng thời tìm cách gia hạn phần còn lại.

Đây không phải lần đầu Kodak rơi vào khủng hoảng. Từng là cái tên đồng nghĩa với nhiếp ảnh, công ty khởi nguồn tại Rochester (Mỹ) đã chậm chân trong kỷ nguyên số, dẫn đến phá sản năm 2012 và tái cấu trúc năm 2013. Sau đó, Kodak tập trung vào bốn mảng: in ấn, vật liệu - hóa chất, điện ảnh và thiết bị tiêu dùng.

Điều nghịch lý là thời điểm Kodak khó khăn lại trùng với lúc ảnh film đang hồi sinh. Từ năm 2019, doanh số film liên tục tăng, khiến Kodak phải mở rộng nhà máy ở Rochester để đáp ứng nhu cầu. Làn sóng này chủ yếu đến từ Gen Z - thế hệ lớn lên cùng smartphone nhưng lại tìm thấy sự quyến rũ trong sự chậm rãi và tính hoài niệm của film.

Các nhà nghiên cứu nhận định việc giới trẻ chọn film không chỉ vì chất lượng hình ảnh khác biệt, mà còn như một phản ứng chống lại “sự hoàn hảo giả tạo” của kỹ thuật số. Trong khi ảnh trên mạng xã hội thường bị chỉnh sửa quá mức, film đem đến màu sắc, hạt ảnh và cả trải nghiệm chờ đợi khi tráng phim - tất cả tạo nên cảm giác chân thật và gắn kết cảm xúc.

Đối với nhiều bạn trẻ, việc chụp film không đơn thuần là thú chơi nghệ thuật mà còn là cách thoát khỏi vòng xoáy số hóa, tạm rời xa sự phản hồi tức thì từ điện thoại. Một số startup, chẳng hạn như 35mm Co, còn xây dựng thương hiệu xoay quanh việc đưa film đến gần hơn với Gen Z.

Thế nhưng, dù nhu cầu tăng cao, Kodak vẫn chưa thể thoát khỏi khủng hoảng. Không ít người ngạc nhiên khi biết công ty đứng sau những cuộn film quen thuộc đang vật lộn để tồn tại. Với thế hệ trẻ, việc sở hữu tấm ảnh in ra cầm trên tay mang một giá trị đặc biệt giữa thời đại ký ức chủ yếu chỉ nằm trong điện thoại.

Tương lai của Kodak vì vậy mang đầy tính trớ trêu: trong khi Gen Z đang góp phần hồi sinh văn hóa ảnh film, biểu tượng gắn liền với dòng sản phẩm này lại chênh vênh trước bờ vực sụp đổ. Tại Việt Nam, một số film 35mm Kodak phổ biến có thể kể tới như Kodak Gold 200 , Kodak ColorPlus , Kodak Ektar 100 , Ultramax 400 hay series Portra 160/400/800 đều cực kỳ được giới trẻ ưa chuộng, tuy nhiên trong thời gian qua các dòng film này đã tăng giá khá nhiều, chưa kể giá rửa film của các lab cũng đã tăng gần như gấp đôi so với giá của thời điểm cách đây 4-5 năm.