Samsung đã tạo ra “vị vua của thế giới smartphone” như thế nào?

Galaxy Note 8 và quyết tâm “đập đi xây lại từ đầu” của Samsung

BJ Kang, thành viên nhóm chiến lược sản phẩm Note 8 cho biết: “Chúng tôi đã hạ quyết tâm. Chúng tôi muốn thiết lập lại mọi thứ. Chúng tôi đi lần lượt từ những điều cơ bản nhất và không bỏ qua bất cứ quy trình nào”. Và với kỷ lục đặt trước mà “người anh em” S8 thiết lập được tại Hàn Quốc, Samsung càng có niềm tin mãnh liệt hơn nữa vào sự trở lại của Galaxy Note 8.

Galaxy Note 8 đã được “chăm sóc” kĩ càng, tỉ mỉ trước khi chính thức ra mắt.

Quả thực, Galaxy Note 8 đã được người tiêu dùng đón nhận cực kỳ nồng nhiệt. Chiếc smartphone này đã đạt được số đơn đặt trước cao nhất trong lịch sử dòng Note tại thị trường Hàn Quốc và Mỹ. Bên cạnh đó, Samsung cũng đã đạt được khoản lợi nhuận kỷ lục trị giá 14.5 nghìn tỷ won (13.5 tỷ USD) trong quý III năm 2017 với ⅓ số đó đến từ mảng di động nhờ S8 và đặc biệt là sự hồi sinh kỳ diệu của Note 8. Cue Kim, thành viên nhóm chiến lược sản phẩm cho biết: “Sau một năm đầy sóng gió thì sự trở lại của Note 8 đã gây xúc động mạnh mẽ cho chúng tôi”.

Chiếc smartphone flagship độc đáo nhất

Có thể nói, lịch sử của dòng Note đã phản ánh chính xác quỹ đạo thay đổi và phát triển mảng điện thoại của Samsung. Về mặt doanh số, dòng Note đã có phần tụt lại phía sau so với những chiếc Galaxy S đang ngày càng trở nên hấp dẫn. Thế nhưng cũng khó có thể trách được dòng thiết bị này bởi kể từ khi ra mắt, nó đã phải gồng gánh những trách nhiệm quá nặng nề.

Chiếc smartphone đầu tiên thuộc dòng Note ra mắt vào năm 2011 và đã bị “ném đá” không thương tiếc. Không ai xa lạ, chính cố Chủ tịch Steve Jobs của Apple đã chỉ trích màn hình 5.3 inch là quá lớn đối với một thiết bị bỏ túi, còn cây bút cảm ứng thì lại có phần lạc hậu (vì đã xuất hiện cùng những sản phẩm di động khác từ lâu). Các vụ đấu đá, kiện tụng giữa hai “ông lớn” này cũng từ đó liên tục nổ ra, thế nhưng sản phẩm của Samsung vẫn luôn bị người dùng đánh giá thấp hơn so với iPhone.

Chiếc Galaxy Note đầu tiên đã vấp phải rất nhiều chỉ trích khi mới ra mắt.

Tuy nhiên, Galaxy Note không phải là dòng thiết bị được ra mắt một cách cẩu thả. Trước đó, Samsung đã tiến hành một cuộc khảo sát toàn cầu với những mẫu sản phẩm làm từ gỗ hoặc giấy để thu thập ý kiến của mọi đối tượng người dùng ở mọi độ tuổi, giới tính, xuất xứ và khu vực sinh sống.

Và họ phát hiện ra rằng dù mang theo rất nhiều thiết bị nhưng mục đích cuối cùng của người dùng là sở hữu một cỗ máy tiện lợi khi sử dụng ngoài trời. Họ cần một sản phẩm với toàn bộ những tính năng “đương thời”: có ứng dụng và nhỏ gọn như điện thoại, màn hình lớn như máy tính bảng cùng khả năng tốc ký đặc trưng của notepad.

Trong đó, ông Kang và Kim cho biết vấn đề được quan tâm nhất chính là kích cỡ tối đa của màn hình mà người dùng có thể chấp nhận được là bao nhiêu. Dù mỗi người có quan điểm khác nhau nhưng miễn là thiết bị của Samsung vẫn nhỏ gọn và có nhiều lợi ích độc đáo khác thì màn hình lớn một chút cũng không phải vấn đề với khách hàng.

Samsung muốn thiết kế màn hình điện thoại lớn với nhiều tính năng tiện lợi.

Và thế là một cuộc phân tích chi tiết về màn hình từ 5 - 6 inch đã được tiến hành. Ông Kang hóm hỉnh chia sẻ: “Thật thú vị khi gần như tất cả những smartphone hiện nay đều sở hữu màn hình trong tầm kích thước này mà chẳng còn ai phàn nàn là chúng qua lớn nữa cả. Để làm được điều đó, chúng tôi đã phải tiến hành đo đạc độ sâu túi quần của nam giới cũng như độ rộng túi xách của nữ giới vì những công cụ khi ấy không đủ hiện đại như bây giờ”. Samsung đã quyết định dừng lại ở con số 5.3 inch - khá lớn vào thời điểm đó, nhưng lại rất bình thường ở hiện tại.

Sự ra đời của chiếc bút cảm ứng cũng không “thuận buồm xuôi gió” khi đội ngũ kỹ sư của Samsung đã tỏ ra lúng túng trước thách thức này: Công nghệ thiết kế vụng về, màn hình chuyên dụng cho bút cảm ứng thì lại hoạt động không ổn định với cảm biến tay. Và chỉ đến khi công nghệ số hóa của Wacom xuất hiện cùng chiếc tablet đồ họa siêu nhạy nổi tiếng, Samsung mới tìm ra giải pháp cho riêng mình. Trước đó đội ngũ thiết kế trải nghiệm người dùng của Samsung cũng đã nghĩ đến sản phẩm của Wacom nhưng họ chưa một lần tiến hành thử nghiệm trên thiết bị của họ.

Samsung đã biến màn hình lớn cùng bút S-Pen thành đặc trưng của Galaxy Note 8.

Sau tất cả, chiếc Note đầu tiên cũng chỉ là một sản phẩm thử nghiệm, nhưng lại đủ khả năng đáp ứng mọi nhu cầu của người dùng với những tính năng kết hợp của một chiếc tablet, smartphone, e-book và gaming console. Dù nhận được rất nhiều ý kiến trái chiều, nhưng với Samsung, điều này đã chứng minh được ý tưởng của họ là hoàn toàn chính xác và thôi thúc họ tiếp tục phát triển hoàn thiện dòng sản phẩm mới này.

Sự kết hợp hoàn hảo giữa smartphone và tablet

Để phân loại Galaxy Note vào smartphone hay tablet thực sự là một vấn đề nan giải, và những gì nổi bật ở dòng sản phẩm này chỉ là phần cứng cũng như phần mềm được cập nhất tối tân nhất. Khả năng ứng dụng của bút cảm ứng còn rất nhiều hạn chế trong khi các đối thủ đã bắt đầu thử nghiệm những sản phẩm có màn hình lớn - vốn là điểm đặc trưng của dòng Note trước đây. Bên cạnh đó, tablet cũng tung ra những mẫu thiết bị có màn hình nhỏ hơn như chiếc Nexus 7 cực kỳ phổ biến vào năm 2012.

Ông Kim chia sẻ: “Đúng là các nhà sản xuất khác đã bắt đầu thử nghiệm các kích thước màn hình khác nhau cho smartphone và tablet, nhưng tôi nghĩ tham vọng của họ không lớn như của chúng tôi. Về mặt ý tưởng, chỉ có chúng tôi mới sẵn sàng tạo ra một thiết bị có đủ tính năng tiện lợi nhất”.

Sự thay đổi bước ngoặt đã đến nhờ chiếc Galaxy Note 2 với màn hình 5.5 inch, thiết kế được nâng cấp đáng kể cùng nhiều công cụ ứng dụng để người dùng sáng tạo với bút cảm ứng. Chính thiết bị này đã bắt đầu cho xu hướng điện thoại cỡ lớn với tên gọi “phablet”. Điểm mấu chốt chính là sự kết hợp hài hòa giữa các tính năng thông thường và sự sáng tạo của người dùng nhờ chiếc bút thần kỳ. Và lúc này, màn hình “khủng” đã trở thành một điều kiện tiên quyết không thể thay thế.

Galaxy Note 2 đã mở đầu cho xu hướng phablet hiện nay.

Và khi Galaxy Note 3 màn hình 5.7 inch ra mắt, dòng Note đã được biết đến như một thiết bị đa năng kích thước lớn cùng chiếc bút cảm ứng đặc trưng độc đáo, phù hợp cho các chuyên gia cũng như những nhà sáng tạo. Và với những người đã mua sản phẩm này vì cấu hình cao, họ lại đòi hỏi S-Pen cần có nhiều tính năng hơn nữa. Chiếc bút này có thể ra lệnh cho các ứng dụng điện thoại nhờ “ghi chú hành động” (action memo), đánh dấu trang web cũng như nội dung trên YouTube. Ngoài ra, Samsung cũng đã lần đầu tiên tích hợp thêm tính năng cửa sổ đa nhiệm cho sản phẩm của họ: Hai màn hình nhỏ trên cùng một màn hình lớn.

Ông Kang cho biết: “Chúng tôi thực sự đã nâng cấp S-Pen rất nhiều với Galaxy Note 3. Chẳng có ai phàn nàn về màn hình lớn hay bút cảm ứng lỗi thời nữa. Và tôi nghĩ đó chính là khi dòng Note trở nên khác biệt và tìm được chỗ đứng cho riêng mình”.

Galaxy Note 3 đã đưa bút cảm ứng đến gần hơn với người dùng.

Sự thay đổi ngoạn mục về thiết kế màn hình

Vào năm 2014, Samsung đã có một cú bứt phá với Galaxy Note 4 màn hình 5.7 inch. Đây là chiếc smartphone đầu tiên sử dụng khung kim loại với vỏ nhựa, tạo tiền đề cho thiết kế kim loại nguyên khối sau này của S6 và các sản phẩm khác. Chiếc bút S-Pen cũng sở hữu thiết kế riêng biệt, tạo cảm giác viết thật tay hơn nhờ cảm ứng lực và tốc độ đọc của máy đều đã được cải thiện đáng kể. Thêm vào đó, tính năng viết chữ thư pháp cũng như sạc không dây đều đã có màn chào sân ấn tượng trên Galaxy Note 4.

Galaxy Note 4 ra mắt cùng nhiều tính năng độc đáo.

Ngoài ra, Samsung còn cho ra mắt Galaxy Note Edge - chiếc điện thoại đầu tiên có viền cong dù chỉ ở một bên. Ông Kang chia sẻ: “Đối với chúng tôi cũng như người tiêu dùng, dòng Galaxy Note luôn là những sản phẩm hội tụ những gì tốt nhất mà công nghệ Samsung có thể cung cấp. Khi ấy chúng tôi vẫn chưa thực sự chinh phục được công nghệ màn hình dẻo nhưng thiết kế màn hình cong cạnh thực sự rất phù hợp với những điện thoại có kích thước lớn”.

Mọi chuyện trở nên phức tạp hơn vào năm 2015 khi Galaxy Note 5 màn hình 5.7 inch ra mắt cùng Galaxy S6 Edge Plus. Lý do Samsung tung ra hai sản phẩm này cùng lúc là bởi họ cho rằng nhu cầu sở hữu điện thoại màn hình lớn sẽ thấp hơn so với nhu cầu dành cho bộ đôi màn hình cong đều về hai bên S6 và S6 Edge ra mắt trước đó. Điều này đã dẫn đến quyết định gây tranh cãi khi Samsung chỉ trình làng Galaxy S6 Edge Plus tại thị trường Châu Âu, và cũng chính người tiêu dùng tại đây đã lên tiếng phản đối khi không được sở hữu Galaxy Note 5.

Ông Kang cho biết: “Tất nhiên là chúng tôi biết rằng rất nhiều người đã trở thành fan của dòng Note. Nhưng quyết định đó giúp chúng tôi xác nhận màn hình lớn không phải là yếu tố quyết định nữa. Chính những trải nghiệm độc đáo với S-Pen và các tính năng đa nhiệm mới là điều thu hút người dùng”.

Galaxy Note 5 đã gây ấn tượng mạnh mẽ cho người dùng đến tận bây giờ.

Galaxy Note 5 sở hữu thiết kế cong về phía sau một chút thay vì cong đều hai cạnh, giúp cho thao tác cầm nắm trở nên chắc chắn và dễ dàng hơn so với những người tiền nhiệm. Thêm vào đó là sự xuất hiện của hàng loạt tính năng ghi chú và chụp hình bằng PDF. Ngoài ra, S-Pen còn được thiết kế lại theo phong cách “nhấn để rút ra” giống như các dòng máy hiện nay, dù ban đầu nó thường bị kẹt và gây khó khăn cho người dùng.

Sự lột xác hoàn toàn với Galaxy Note 8

Các chuyên gia cho biết, tính đến thời điểm hiện tại, Galaxy Note đã bán được tổng cộng 50 triệu thiết bị. Trong đó, ngoại trừ dòng Note đầu tiên với 8 triệu thiết bị ra, các dòng còn lại đều đã vượt qua cột mốc 10 triệu máy. Và không thể phủ nhận rằng Galaxy Note 8 chính là chiếc smartphone bán chạy nhất trong lịch sử flagship của Samsung.

Galaxy Note 8 là phiên bản thứ 7 của dòng sản phẩm Galaxy Note - thứ 8 nếu tính cả Note Edge và bỏ qua Galaxy Note 3 Neo (một thiết bị tầm trung) và Galaxy Note FE (phiên bản làm lại của Note 7). Một trong những điểm sáng mà Note 8 sở hữu chính là màn hình 6.3 inch lớn nhất từ trước đến này, và đó là những gì tốt nhất mà Samsung có thể cung cấp cho “đứa con cưng” của mình ở thời điểm này.

Galaxy Note 8 đang là sản phẩm “hot” nhất của Samsung.

Ông Kim chia sẻ: “Note 8 vẫn duy trì những tính năng tích cực đã ra mắt từ thời Note 7. Một trong những điều mà chúng tôi cảm thấy nuối tiếc nhất là phải thu hồi Note 7 trên diện rộng khi rất nhiều tính năng thú vị chưa được sử dụng triệt để. Thật may là chúng đã trở lại trên Note 8”.

Bên cạnh đó, đầu bút S-Pen cũng được làm bằng chất liệu mới để cải thiện cảm giác khi viết cùng với thiết kế gần nhất với một chiếc bút thực sự. Ông Kim cho biết: “Người tiêu dùng sử dụng bút S-Pen không chỉ để viết hay vẽ mà còn làm công cụ điều hướng nữa. Vì thế, chúng tôi rất muốn cải thiện độ chính xác trong cảm ứng của chiếc bút này. Về cơ bản, càng ngày càng có nhiều tính năng có thể được thực hiện bằng S-Pen tùy theo sở thích của người dùng. Trong đó phải kể đến Live Message, một tính năng mới trên Note 8 cho phép người dùng vẽ hoặc viết tin nhắn và trực tiếp gửi đi trong các ứng dụng nhắn tin”.

Note 8 chủ yếu hướng đến các chuyên gia cũng như những người thích sáng tạo với nhiều tính năng được thiết kế để “làm việc và giải trí”. Khả năng đa nhiệm cũng là một yếu tố quan trọng đối với người người tiêu dùng.

Bút S-Pen đã được cải tiến vượt bậc trên Galaxy Note 8.

Ông Kim cho biết thêm: “Một trong những mục tiêu của chúng tôi là cho phép người dùng liên tục chuyển đổi giữa quá trình làm việc và giải trí, đồng thời kết hợp với nhiều phương tiện truyền thông và tăng cường khả năng sáng tạo (tại thời điểm này). Đó chính là lúc ý tưởng về App Pair hình thành”.

Cụ thể, người dùng có thể “ghép đôi” hai ứng dụng vào thanh hiển thị bên cạnh và “lôi” chúng ra sử dụng bất cứ lúc nào. Khi nhấn vào một trong hai ứng dụng đó, màn hình sẽ lập tức chia đôi. Ông Kang tiết lộ: “Ý tưởng này được lấy cảm hứng từ việc lái xe. Một số thành viên trong đội ngũ chiến lược sản phẩm của chúng tôi cho biết họ muốn xem được bản đồ và nghe nhạc cùng lúc mà không cần phải thao tác nhiều lần”.

Một tác nhân khác chính là sự bùng nổ của công nghệ truyền thông nghe nhìn dẫn đến nhu cầu vừa xem video, vừa sử dụng mạng xã hội của người dùng. Ngoài ra, Note 8 cũng là thiết bị di động đầu tiên của Samsung được trang bị camera kép với công nghệ chống rung quang học cho cả hai thấu kính.

Màn hình lớn của Galaxy Note 8 có thể biến thành hai màn hình con một cách dễ dàng.

“Chúng tôi luôn đảm bảo camera kép của Note 8 có mục đích sử dụng cụ thể chứ không chỉ dừng lại ở chất lượng hiển thị hay các thao tác zoom ảnh” - Ông Kang chia sẻ. “Chúng tôi đã nâng cấp khả năng chỉnh sửa hình ảnh cho phép người dùng tùy ý xóa phông phía sau theo nhiều cấp độ. Khả năng quay phim của Note 8 cũng đã đạt chất lượng tốt nhất hiện nay”. Người dùng có thể dễ dàng chỉnh sửa các tác phẩm của mình sau khi chụp trước khi chia sẻ lên mạng xã hội.

Cuối cùng, ông Kang cho biết: “Chúng tôi hy vọng người tiêu dùng sẽ hài lòng với những trải nghiệm mà Note 8 cung cấp. Chúng tôi sẽ tiếp tục cải tiến dòng thiết bị này hơn nữa trong tương lai”.