Amazon đã sẵn sàng chi trả tiền để loại bỏ Netflix

Bản hợp đồng với thời hạn 3 năm mới được ký kết hồi đầu tháng 9 giữa Amazon với studio Epix của Hollywood được coi là một bản hợp đồng quan trọng có khả năng tạo ra nhiều thay đổi trong thị trường bán lẻ các ấn phẩm điện tử. Theo lời của một nhân viên có liên quan trực tiếp đến bản hợp đồng này, Amazon đã đồng ý chi cho Epix một khoản rất khá nếu số người sử dụng dịch vụ Prime Instant Video của Amazon tăng vượt một ngưỡng nhất định. Khoản tiền này được thêm vào sau một khoản phí đã cố định từ trước, được coi như là khoản phí cơ bản cho hầu hết mỗi lượt xem “video theo yêu cầu”.(Video On Demand)

 

 

Những điều khoản có phần hào phóng trong bản hợp đồng này được coi là minh chứng rõ ràng nhất chứng tỏ Amazon đã sẵn sàng nhập cuộc cùng với những đối thủ trên thị trường video trực tuyến trong bối cảnh nhu cầu đối với những chiếc DVD đang giảm mạnh, đồng thời trợ giúp đắc lực cho những khách hàng sử dụng các sản phẩm tablet mới ra thuộc dòng Kindle Fire. Điều này cũng giúp cho các nhân viên thuộc mảng film và TV network nay đã có một động lực vững vàng hơn để cạnh tranh với đối thủ Netflix, cũng như chuẩn bị tạo ra một môi trường ươm mầm cho những bản hợp đồng giá trị khác trong tương lai với Amazon.

Theo nhà phân tích Drew Borst của hãng đầu tư Goldman Sachs thì “Đây có thể được coi là những hợp đồng video trực tuyến đời 2.0, sau khi phần lớn những hợp đồng đời 1.0 là dành cho Netflix và chỉ một số ít là với Amazon. Chúng cũng bắt đầu hé mở những cơ hội cho các hãng truyền thông muốn trở thành một phần của sự phát triển trong tương lai.” Hợp đồng của Amazon với Epix – một sản phẩm hợp tác giữa các studio Paramount Pictures, Metro-Goldwyn-Mayer và Lionsgate – đã được xây dựng để các studio trên có thể bắt kịp được từng bước phát triển của dịch vụ Prime Instant Video.

 

Trong khi Amazon không có phản hồi gì khi được yêu cầu đưa ra nhận xét về các chi tiết trong bản hợp đồng với Epix, thì bản thân Epix cũng khá là im hơi lặng tiếng. Tuy nhiên, CEO của Epix là Mark Greenberg đã nói về Amazon như sau: “Việc vận chuyển những nội dung số thông qua Internet là một cách thức vận chuyển mới, làm nổi bật những đối tượng khan giả trẻ có nhu cầu với mảng nội dung này. Đồng thời, họ cũng sẽ ý thức được rằng họ sẽ là những người chơi chính trong lĩnh vực này, và chúng tôi rất vinh dự được giúp đỡ họ cùng tham gia”. Trước đây, Epix từng có thời gian làm việc với Netflix, nơi đã từng trả 200 triệu USD/năm kể từ 2010 cho việc bản quyền phim ảnh trên Internet. Sau thời gian đó, Amazon đã nhảy vào và nhanh chóng kí kết hợp đồng 3 năm với Epix, nhập thêm khoảng 3000 phim của Epix cho dịch vụ Prime Instant Video.

Bản hợp đồng đó đã gửi đi một thông điệp rằng Amazon, cho dù trước đây chưa từng chi mạnh tay cho bất kỳ thứ gì, nhưng nay đã thật sự nghiêm túc với tham vọng trong lĩnh vực điện ảnh số và sẵn sang chi trả hàng trăm triệu USD để bảo vệ những sản phẩm của mình. “Trước đây, chúng tôi đã khá là ăn dè hà tiện đối với những sự đầu tư lớn. Nhưng bây giờ, khi có cơ hội thì chúng tôi sẵn sàng nắm lấy.” - Roy Price, thủ lĩnh của Amazon Studios tâm sự.

 

 

Các studio đang làm ra tiền và Hollywood rất hài lòng về điều đó. Về phía Netflix, họ cũng từ chối đưa ra lời bình luận về bản hợp đồng mới giữa bạn cũ Epix với đối thủ nặng ký Amazon. Ted Sarandos,nhân viên phụ trách mảng nội dung của Netflix chỉ nói ngắn gọn: “Chúng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình hoạt động mà không có đối thủ cạnh tranh. Chúng tôi còn rất ngạc nhiên khi phải mất nhiều thời gian đến vậy để có thể có một công ty khác nổi lên và gây ấn tượng một cách nghiêm túc như thế.” Hiện tại, dịch vụ Prime Instant Video đang có trên 25 000 tựa đề nội dung, nhưng chừng đó cũng mới chỉ bằng ½ so với Netflix.

Không chỉ có Netflix, Amazon còn phải vất vả cạnh tranh với Hulu – hãng đang sở hữu dịch vụ video Hulu Plus - của Jason Kilar, một trong những cựu nhân viên của Amazon. Đầu năm nay, Comcast Corp, công ty chủ quản của Hulu, đã tiếp tục đưa ra các dịch vụ Streampix, Verizon để tăng thêm tính cạnh tranh.   Theo giới truyền thông và các nhà phân tích của phố Wall thì tuy giá trị cơ bản của hợp đồng của Amazon ký với Epix thấp hơn so với của Netflix, nhưng nó lại có khá nhiều các điều khoản hào phóng khác. Amazon còn đưa ra dịch vụ video nổi bật theo yêu cầu đi kèm trong gói dịch vụ Prime với chi phí vẫn giữ nguyên là 79 USD/năm tại Mỹ với 2 ngày ship hàng miễn phí cho hầu hết các sản phẩm mà Amazon bán ra.

 

Mặc dù phía Amazon lại không hề đưa ra những con số cụ thể cho số người tham gia dịch vụ Prime, nhưng một số hãng truyền thông từng ký hợp đồng với Amazon đã có may mắn được biết. Một người trong số đó đã chia sẻ với phóng viên Reuters rằng hiện tại đang có 9 triệu khách hàng sử dụng dịch vụ Prime, trong đó lượng khách hàng có sử dụng Prime Video thì vào khoảng 3 đến 4 triệu. Hãng cũng không hề tiết lộ về số tiền phải bỏ ra cho mảng nội dung, trong khi nhà phân tích Anthony DiClemente của Barclays ước tính rằng số tiền mà Amazon phải bỏ ra cho mảng này là vào khoảng 1 tỷ USD/năm.

Còn về phía Netflix, hiện tại dịch vụ của hãng này đang có tới 25 triệu người sử dụng chỉ tính riêng tại Mỹ. Con số này lớn gấp gần 3 lần so với của Amazon, và điều đó cũng đồng nghĩa với việc chi phí cho vấn đề bản quyền mà Netflix phải chi ra cũng lớn hơn nhiều so với Amazon. Tính riêng mảng dịch vụ, số tiền mà Netflix phải bỏ ra là khoảng 2 tỷ USD/năm. Cổ phiếu của Netflix đã giảm khoảng 11% vào cái ngày mà hợp đồng giữa Amazon và Epix được tiết lộ và đã phục hồi sau đó không lâu. Và vào đầu tuần này, chỉ số giá CP của Netflix đã tăng thêm 10% sau khi được hãng tài chính Morgan Stanley nâng mức tín nhiệm.

 

 

Amazon, hiện là hãng bán lẻ trực tuyến hàng đầu thế giới, đã từng dẫn đầu thị trường phân phối mặt hàng đĩa DVD, nhưng càng về sau doanh số mảng này của Amazon càng giảm vì người dùng hiện tại có xu hướng xem trực tuyến và download các video nhiều hơn. Điều này cũng khớp với việc Amazon tung ra thị trường những chiếc tablet mới và cạnh tranh với iPad của Apple. So với iPad, các thiết bị dòng Kindle Fire có giá rẻ hơn với tính năng và chất lượng rất tốt. Khi đó, việc tung ra dòng sản phẩm tablet giá rẻ này sẽ tạo lợi thế cho việc mở rộng thị trường dịch vụ Prime và các nội dung số khác của Amazon. Đây là một hướng đi vô cùng quan trọng đối với tương lai của hãng này.

 

Từ giữa năm 2011, Amazon đã tuyên bố ký kết hợp đồng với hơn 10 hãng truyền thông khác, bao gồm cả NBCUniversal của Comcast, Fox của News Corp và ABC của WaltDisney. Trong khi Amazon khá là chọn lọc khi quyết định mua sẽ mua nội dung nào của các hãng trên, thì ngược lại, Netflix lại theo đuổi một hướng đi rộng hơn với nhiều mảng nội dung hơn.

 

Nhìn chung, Amazon mặc dù cũng đã là một tay chơi khá chắc chân trong thị trường bán lẻ các nội dung kỹ thuật số, nhưng họ vẫn còn khá nhiều những khó khăn trước mắt, không chỉ với Netflix. Chẳng hạn như trong mảng phim ảnh và các chương trình truyền hình, Amazon vẫn đang vấp phải rất nhiều khó khăn đến từ cách chính sách của Hollywood. Mặc dù Amazon mới ký hợp đồng với một studio thuộc quyền quản lý của Hollywood, nhưng đây vẫn là nơi điều khiển khá chặt chẽ cách thức và thời điểm phân phối những nội dung đó, với mong muốn kéo được nhiều khán giả tới rạp chiếu phim, sau đó là mua DVD và xem TV trả phí, rồi cuối cùng mới tới những nội dung số trên mạng.

 

Vậy nên, có tiền để đầu tư là rất tốt, nhưng Amazon cũng vẫn rất cần phải thận trọng.