Trải nghiệm game trên Mac mini M4 Pro: Cậu bé tí hon bước ra biển lớn gaming

Nói đến Mac thì MacBook luôn là thiết bị nổi tiếng nhất và Mac mini từ trước đến nay đã nằm trong cái bóng của "người anh em" phổ biến hơn. Thậm chí khi Apple ra mắt thế hệ chip M3, Mac mini còn không được cập nhật với dòng chip này. Bẵng đi gần 2 năm sau, Mac mini đã có màn tái xuất với bộ đôi chip M4/M4 Pro mạnh mẽ và thiết kế hoàn toàn mới, ngay lập tức trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý.

Trong khi phiên bản M4 tiêu chuẩn là máy Mac rẻ nhất của Apple tích hợp bộ xử lý thế hệ mới, giúp mọi người dễ dàng tiếp cận dòng sản phẩm Mac chỉ với giá từ 14.999.000 VND, thì phiên bản cao cấp M4 Pro lại đi theo một hướng khác, mang đến sức mạnh khổng lồ trong một chiếc máy bé xíu.

Nói sơ về thiết kế, thì Mac mini mới là chiếc Mac nhỏ nhất mà Apple từng tạo ra, máy có kích thước dài 12,7cm, rộng 12,7cm và cao 5cm, dễ dàng cầm gọn trong tay. Trong khi đó, Mac mini M2 dài 19,7cm, rộng 19,7cm và cao 3,58cm. Đây cũng là lần đầu tiên trong gần 15 năm qua, Apple mới thay đổi thiết kế của Mac mini.

Mac mini M4 Pro nhỏ bé nhưng cực mạnh mẽ

Mặt trước máy có 2 cổng USB-C, đèn báo trạng thái và cổng headphone 3,5mm. Mặt sau là nơi chứa các cổng cần thiết, bao gồm cổng nguồn, cổng Ethernet để cắm dây LAN (có thể nâng cấp lên 10Gb), cổng HDMI và 3 cổng USB-C Thunderbolt 5 cho tốc độ truyền tải lên đến 120GB/s (phiên bản M4 là Thunderbolt 4). Hai cạnh hoàn toàn không có cổng kết nối nào. Mặt trên cùng chỉ đơn giản là logo Apple.

Nút nguồn được bố trí ở mặt dưới, điều này có thể hơi lạ khi thiết lập máy ban đầu nhưng trong quá trình sử dụng sẽ không ảnh hưởng gì cả vì máy Mac hiện đại hầu như không cần đến nút này.

Vài năm trước, Mac chưa bao giờ được biết đến như một hệ thống thân thiện với game, nhưng kể từ khi Apple ra mắt chip M series tự thiết kế thì công ty đã làm việc với nhiều nhà phát triển để mang phát hành nhiều game AAA dành riêng cho macOS, cũng như iPhone và iPad. Dù vậy, dòng Mac mini dường như luôn nằm ngoài mọi sự chú ý khi nói đến game trên Mac.

Được nâng cấp rất nhiều về sức mạnh, Mac mini M4 Pro tất nhiên về cơ bản vẫn là thiết bị phục vụ cho công việc, nhưng nếu thích chơi game mà chỉ có mỗi chiếc Mac mini này, thì liệu nó có thể đáp ứng không?

M4 Pro cho thấy tiềm năng vượt qua rào cản "Mac chỉ chơi game Mac"

Điểm qua cấu hình, phiên bản Mac mini tôi đang dùng là chip M4 Pro CPU 12 lõi và GPU 16 lõi, bộ nhớ hợp nhất 24GB LPDDR5, SSD 512GB. Khác với thế hệ M3 Pro trước thì ở M4 Pro, 8 trong số 12 lõi sẽ là lõi hiệu năng cao lên đến 4,5 GHz và 4 lõi còn lại là lõi tiết kiệm năng lượng tốc độ lên đến 2,6 GHz. Với thế hệ trước cùng cấu hình chip, Apple bố trí theo kiến trúc 6 lõi hiệu năng và 6 lõi tiết kiệm, nên về lý thuyết thì sẽ mạnh mẽ hơn.

Trước khi vào trải nghiệm game thì tôi chạy Geekbench để biết sức mạnh sơ bộ của máy và các con số thật sự ấn tượng. Geekbench 6 cho điểm số đơn lõi là 3.775 và đa lõi là 20.253. Điểm đa lõi này gần ngang bằng với M2 Ultra trên Mac Studio và điểm đơn lõi còn cao hơn (2.776/21.351). Chip M4 Pro này cũng tỏ ra không kém cạnh khi so sánh với đối thủ Core Ultra 285K CPU 24 lõi (3.294/23.001).

Một benchmark nữa cũng cần đề cập đến là OpenCL cho GPU, trong đó Mac mini M4 Pro đạt 60.772 điểm, có thể là không quá cao nhưng xét đến việc M4 Pro sử dụng iGPU trong một thân máy cực kỳ bé nhỏ thay vì card rời thì đây vẫn là con số đáng nể.

Nói qua về những con số lý thuyết như vậy là đủ rồi, giờ thì chúng ta sẽ đi vào trải nghiệm thực tế khả năng chơi game của Mac mini M4 Pro.

Với những game hỗ trợ hệ điều hành macOS, không ngạc nhiên khi M4 Pro dễ dàng chứng tỏ sức mạnh của mình. Ví dụ Resident Evil Village, một trong những game đầu tiên được công bố cho các nền tảng của Apple, giờ đây có thể chạy được 60fps ở cài đặt đồ họa mức Very High và độ phân giải 4K.

Các game khác có phần nặng nề hơn, nhưng ở độ phân giải FullHD, Mac mini M4 Pro vẫn mang đến trải nghiệm mượt mà với cài đặt đồ họa cao. Death Stranding là một ví dụ, game load cực kỳ nhanh, có thể vượt 100 fps ở cài đặt Ultra và độ phân giải Full HD, hay 40-50 fps ở 4K.

Tương tự, Resident Evil 4 bật cài đặt mức High sẽ có thể chạy 60fps ở FullHD, thử chuyển sang độ phân giải 4K thì tốc độ khung hình còn khoảng 3-4x fps. Metro Exodus (chạy trên Steam dành cho macOS) đạt trung bình 80fps ở cài đặt High và độ phân giải 2K.

Dưới đây là những game dành cho macOS mà tôi đã thử qua:

Những game hỗ trợ cho Mac và có thể nói là tối ưu rất tốt, nhưng còn các game hoàn toàn không hỗ trợ macOS thì sao?

Đó là lúc chúng ta sẽ dùng ứng dụng CrossOver, về cơ bản là sẽ chạy game trên Mac trong môi trường Windows, nơi bạn có thể sử dụng các nền tảng như Steam để tận dụng thư viện game sẵn có. Tuy nhiên, hiệu năng chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Tiếp tục với Shadow of the Tomb Raider nhưng thông qua CrossOver, lần này với cài đặt chất lượng hình ảnh Highest và độ phân giải FullHD, tốc độ khung hình chỉ còn 62fps.

Counter-Strike 2 khi chạy CrossOver FullHD, mở cài đặt đồ họa cao nhất được hơn 100fps, nhưng khung hình trồi sụt khá nhiều đôi khi chỉ còn 75fps tùy theo môi trường và hiệu ứng, do đó có thể làm trải nghiệm chơi kém mượt, một điều ảnh hưởng khá lớn đến một game esport nơi sự ổn định là ưu tiên hàng đầu. Chuyển sang độ phân giải 2K thì "ổn" hơn trong tầm 73-80fps, phù hợp cho một game đòi hỏi sự phản hồi đáng tin cậy từ hệ thống, lúc này có bắn trượt thì lỗi tại kỹ năng mà thôi.

Đáng chú ý, Cyberpunk 2077 Phantom Liberty có thể chạy được lên đến 90fps khi bật FSR3, độ phân giải FullHD và cài đặt High, 50fps khi tắt FSR3. Chuyển sang độ phân giải 2K và bật FSR vẫn có thể đạt trung bình 68fps, 42fps khi không có FSR.

Tôi khá ngạc nhiên khi Cyberpunk 2077 Phantom Liberty chạy quá ổn

Đây là những con số rất đáng nể cho một game nặng về đồ họa và không chạy trực tiếp trên macOS. Cyberpunk 2077 sẽ chính thức ra mắt phiên bản dành cho macOS vào đầu năm sau, nhà phát triển hứa hẹn sẽ tận dụng hết sức mạnh của chip Apple, lúc đó chúng ta sẽ so sánh xem game chạy trực tiếp trên máy Mac thế nào.

Dưới đây là một số game được thử nghiệm qua CrossOver:

Tuy những con số có được từ CrossOver tốt là thế, nhưng hiện tại đây vẫn chưa phải là giải pháp đáng tin cậy để chơi game Windows trên Mac. Trong các game tôi thử nghiệm thì nhiều game không thể chạy được, như Black Myth: Wukong, Dirt 5, cũng có khi game hoạt động nhưng lần sau lại không thể vào…

Tôi không thể chạy Dirt 5 trên Steam qua CrossOver

Không ít người dùng CrossOver cũng gặp các vấn đề tương tự, có khi game hoạt động trên máy của người này nhưng lại không với người khác, do đó hiện tại tôi không nghĩ bạn nên đầu tư vào CrossOver để chơi game trên Mac, nhưng nếu đang sẵn thư viện Steam thì có thể tải bản dùng thử của ứng dụng để xem có ổn với game mình muốn chơi hay không rồi quyết định sau.

Mac vẫn còn một chặng đường dài để thành nền tảng dành cho game, nhưng Mac mini M4 Pro là một bước tiến lớn

Kể từ khi ra mắt dòng MacBook M1 vào cuối năm 2020 và đáng chú ý nhất là vào kỳ WWDC23 năm ngoái, Apple cho thấy họ đang nghiêm túc hơn trong lĩnh vực game. Từ việc bị xem là nền tảng "không dành cho game", công ty đã phối hợp với các nhà phát hành game lớn để đưa loạt game AAA lên macOS và tất cả các đều được hỗ trợ cực kỳ tốt, tối ưu tuyệt vời cho macOS, tới thế hệ M4 thì gần như không còn game gì có thể làm khó cho Mac nữa, đặc biệt là nhiều game còn hỗ trợ Universal purchase, giúp mua game trên một nền tảng của Apple (ví dụ macOS) và chơi trên các nền tảng khác như iOS và iPadOS.

Mac mini M4 Pro cho thấy tiềm năng chơi game mạnh mẽ, điều còn lại là chờ đợi hỗ trợ phần mềm tốt hơn

Tuy nhiên, số lượng game được phát triển cho macOS vẫn còn khá hạn chế, những giải pháp như CrossOver hoạt động chưa ổn định. Đổi lại, chip M4 Pro đã chứng tỏ sức mạnh của mình trên Mac mini mới, ngay cả những game chạy trên môi trường Windows vẫn đạt được số khung hình rất ấn tượng.

Apple đang ra sức giúp nền tảng của họ chơi game tốt hơn bao giờ hết và theo thời gian sẽ có nhiều game dành cho Mac hơn như Cyberpunk 2077 vào năm sau, các phần mềm như CrossOver sẽ dần hoạt động tốt hơn. Nếu hỏi tôi liệu Mac có trở thành một nền tảng chuyên game như Windows không, thì câu trả lời là "Có thể là không", ít nhất là trong thời điểm gần, nhưng chơi game là một khả năng bổ sung đang ngày càng tốt hơn trên dòng máy chuyên dành cho công việc và sáng tạo nội dung này.

"Chú bé" Mac mini năm nay mang trong mình một trái tim M4 series đã có thể tự tin hơn, bước đi những bước đầu tiên đến "biển lớn" gaming. Một kỳ vọng mới sẽ được đặt lên vai của nhà Táo và biết đâu trong tương lai xa hơn, cán cân sẽ có sự dịch chuyển. Hãy cùng chờ đợi!