Vệ tinh dọn rác vũ trụ theo phong cách Pac-Man

Thụy Sỹ là một quốc gia có bầu không khí rất trong sạch và người dân rất ý thức đến việc không xả rác nơi công cộng. Dường như triết lí này cũng được người Thụy Sỹ đưa vào không gian khi mới đây trung tâm EPFL Center for Space Engineering đã phóng thành công một vệ tinh kích thước nhỏ vào không gian (CleanSpace One) với mục đích thử nghiệm khả năng dọn rác.

Các loại rác công nghệ trong không gian luôn là một mối nguy hiểm cho các vệ tinh và những phi hàng gia vì chúng có thể di chuyển với vận tốc lên đến 6705,5m/s. Các nhà nghiên cứu Thụy Sỹ đặt ra mục tiêu thu hồi với các loại rác không gian có kích thước nhỏ và sau khi nghiên cứu một số giải pháp họ quyết định chọn một mô hình dạng nón có cơ chế thu hồi rác gần giống với cách mà nhân vật "Pac-Man" xơi tái các đồ vật trong game.

Hệ thống này bắt buộc phải hoạt động với độ chính xác cao vì việc tìm kiếm các mảnh vỡ kích thước khoảng 4x4inch trong không gian là hết sức khó khăn. Các nhà nghiên cứu đang xây dựng một hệ thống máy ảnh có khả năng thu giữ hình ảnh tốt trong môi trường không gian để phục vụ cho vệ tinh dọn rác. Nếu các mảnh rác thoát ra khỏi hệ thống dọn dẹp này (trong trường hợp thao tác thu hồi rác của vệ tinh không chính xác) thì chúng có thể bị đưa đến những vị trí còn tồi tệ hơn so với ban đầu.

Nhóm cũng đã bác bỏ nhiều tùy chọn cho các giải pháp thu hồi rác, kể cả trường hợp dùng một loại vũ khí khớp nối với một loại móng vuốt để "bắt" các mảnh rác trong không gian. Thay vào đó, họ chọn một loại lưới hình nón có thể mở ra và chụp lại để giúp vệ tinh thu hồi rác. Sau khi thu hồi rác, CleanSpace One sẽ quay trở lại Trái Đất và bị bầu khí quyển đốt cháy cùng với số rác mà nó thu được. Nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm thành công nguyên mẫu của vệ tinh này và hứa hẹn sẽ đưa vào sử dụng trong năm 2018.

Tham khảo: Engadget