Vì sao việc SpaceX phóng thành công tên lửa tái sử dụng Falcon 9 lại có ý nghĩa lịch sử vô cùng quan trọng?

Trong 15 năm qua, tỷ phú Elon Musk vẫn luôn ấp ủ một tham vọng làm thay đổi ngành công nghiệp hàng không vũ trụ, giúp mọi người có thể du hành vào không gian với chi phí rẻ. Chính vì vậy mà SpaceX đã nỗ lực không ngừng để nghiên cứu và chế tạo những tên lửa Falcon 9 có khả năng tái sử dụng.

Và vào ngày 30 tháng 3 vừa qua, SpaceX đã thực hiện thành công lần phóng thứ hai của một tên lửa Falcon 9 tái sử dụng (đã từng được phóng lên vũ trụ trước đó vào tháng 4 năm 2016). Elon Musk tự hào tuyên bố rằng: “Đây thực sự là một ngày tuyệt vời đối với toàn bộ ngành công nghiệp vũ trụ”.

SpaceX đã chế tạo rất nhiều tên lửa tái sử dụng Falcon 9 và thử nghiệm việc phóng lên quỹ đạo Trái đất. Một vài bộ phận của Falcon 9 sẽ được tách ra trong quá trình phóng và rơi xuống biển, tuy nhiên phần quan trọng nhất của tên lửa là phần động cơ tên lửa đẩy sẽ được cho hạ cánh quay trở lại Trái đất.

SpaceX đã thử nghiệm thành công việc hạ cánh phần còn lại của tên lửa Falcon 9 sau khi phóng lên quỹ đạo Trái đất, trên một xà lan không người lái ngoài Đại Tây Dương. Tên lửa này sau đó được SpaceX sửa chữa, bổ sung thêm các bộ phận bị thiếu và tiếp tục sử dụng để phóng lên quỹ đạo Trái đất lần thứ 2.

Đây là lần đầu tiên trong lịch sử ngành công nghiệp hàng không vũ trụ, có một tên lửa đẩy nhiên liệu lỏng được thu hồi một cách nguyên vẹn và tái sử dụng thành công trong một lần phóng thứ 2.

Elon Musk bày tỏ cảm xúc của mình: “Đây là cuộc cách mạng vĩ đại nhất của việc du hành vào không gian. Chúng tôi đã phải đi qua chặng đường 15 năm để đạt được điều này. Tôi thực sự không thể diễn tả điều đó bằng lời”.

Ý nghĩa quan trọng của tên lửa tái sử dụng

SpaceX là công ty vũ trụ tư nhân đầu tiên trong lịch sử đã thử nghiệm thành công việc phóng lại một tên lửa tái sử dụng. Nó có một ý nghĩa vô cùng quan trọng không chỉ đối với SpaceX, mà đối với cả ngành công nghiệp hàng không vũ trụ và các công ty sở hữu vệ tinh trên quỹ đạo Trái đất.

Một quả tên lửa có nhiệm vụ đưa vệ tinh lên quỹ đạo, thường có giá lên đến hàng chục triệu USD. Tuy nhiên sau khi phóng lên quỹ đạo, toàn bộ các bộ phận của tên lửa đều bốc cháy và rơi tự do xuống đại dương. Đồng nghĩa với số tiền hàng chục triệu USD cũng tan biến hoàn toàn.

Đó là một sự lãng phí không hề nhỏ, vì vậy SpaceX đã tạo ra tên lửa tái sử dụng Falcon 9 để làm thay đổi hoàn toàn điều đó. Một quả tên lửa Falcon 9 có giá thành khoảng 62 triệu USD, nhưng vì là tên lửa tái sử dụng nên nó có thể cắt giảm chi phí tới 30% cho các khách hàng khác.

Các tên lửa tái sử dụng như Falcon 9 cũng hứa hẹn sẽ mở ra một cách cửa mới cho ngành du lịch vũ trụ. Bởi một chuyến du lịch vào không gian thường tốn kém khoảng vài chục triệu USD, do đó nó chỉ dành cho những người siêu giàu. Khai niệm du lịch vũ trụ giá rẻ là không hề có, nhưng SpaceX đang cố gắng làm thay đổi quan niệm này bằng tên lửa tái sử dụng Falcon 9.

Thử nghiệm phóng thành công tên lửa Falcon 9 ngày hôm qua cũng mang một ý nghĩa quan trọng đối với riêng SpaceX. Bởi nó chứng minh rằng các tên lửa tái sử dụng Falcon 9 thực sự có thể được tái sử dụng. Nếu chỉ hạ cánh thành công trở lại Trái đất và sau đó cất trong kho, thì các tên lửa Falcon 9 hoàn toàn không có giá trị. SpaceX đã chứng minh được những gì họ nói, là họ đã làm được.

Các tên lửa Falcon 9 cũng là bước đầu tiên để tỷ phú Elon Musk thực hiện tham vọng lớn hơn, đó là đưa con người lên Sao Hỏa và định cư trong vũ trụ. Tất nhiên để có thể làm được điều đó, các tên lửa Falcon 9 cần được cải tiến lớn hơn, mạnh hơn và an toàn hơn.

Thế nhưng Elon Musk và SpaceX đã thành công với những bước đầu tiên, cũng là bước quan trọng có thể giúp SpaceX giành được nhiều hợp đồng phóng vệ tinh có giá trị khổng lồ trong tương lai. Tỷ phú Elon Musk lại đứng trước cơ hội kiếm được những khoản lợi nhuận khổng lồ để tiếp tục đầu tư vào những tham vọng lớn hơn của mình.

Tham khảo: Business Insider