Bạn có phải fan của loài Raccoon không? Đọc xong bài này là thành fan ngay

*Raccoon là loài lớn nhất trong họ Gấu mèo Mỹ

Đêm đông Toronto, anh chàng Simon Treadwell đẩy một thùng rác tới khoảng đất cạnh nhà. Bên trong thùng rác là một hỗn hợp nức mùi từ thức ăn mèo, cá mòi và gà rán. Treadwell rải một chút những thứ đó lên trên và xung quanh thùng rác, kiểm tra lại ba camera nhìn đêm, và quay lại nhà mình.

Treadwell đang thử nghiệm một loại nắp thùng rác anh vừa mới nghĩ ra để đáp lại đề xuất từ thành phố Toronto: Thành phố muốn lũ giữ cho lũ raccoon tránh xa khỏi thùng rác của người dân. Hơn một thập kỷ, người dân đã được yêu cầu vứt những thứ như rau cỏ, thịt, xương, và thậm chí khăn giấy vào thùng rác. Nhưng lũ raccoon vẫn tìm được cách để xô đổ thùng, khiến nắp thùng mở ra khi đổ xuống. Và nếu như nắp không mở, raccoon thường sẽ tìm mọi cách để mở nó ra. Thành phố muốn những thùng rác phải được nâng cấp để có thể chống lại raccoon, nhưng vẫn phải dễ dàng mở ra bởi xe thu gom rác. Các thiết kế vẫn đang được xem xét.

“Chúng tôi đã nghĩ ra đủ mọi cách để bảo vệ rác của mình, nhưng vẫn luôn thất bại,” trích lời Michael Pettit, một giáo sư tâm lý học tại Đại học York, người đã nghiên cứu về lịch sử hành vi của động vật, gồm cả lũ raccoon. Những con raccoon háu đói đã thành công trong việc gieo nỗi sợ cho người dân Toronto. Ngay cả Thị trưởng Rob Ford cũng thú nhận với truyền thông rằng gia đình ông chẳng có ai muốn nhận việc đi đổ rác cả. “Tất cả những người tôi biết đều đã từng phải đuổi raccoon ra khỏi nhà họ,” Pettit nói. “Ai cũng có chuyện về raccoon để kể.”

Một con raccoon tại Toronto mở thùng rác một cách dễ dàng. Nhà nghiên cứu Lawrence W. Cole và Herbert Burnham Davis cho rằng chúng có khả năng nhận thức gần với khỉ còn hơn cả chó mèo.

Không như những loài khác, raccoon “không bỏ chạy mà còn phát triển mạnh mẽ bất chấp sự bành trướng của con người,” Pettit chỉ ra. Một phần trong thành công của chúng có lẽ là do môi trường thành thị đã khiến chúng trở nên thông minh hơn. Với con người, hiệu ứng này khá nổi tiếng. Nhà tâm lý giáo dục Walkiria Fontes đã so sánh khả năng nhận thức của trẻ nông thôn và thành thị trên hai chỉ số: trí tuệ kết tinh, liên quan tới trải nghiệm, và trí tuệ lỏng, là khả năng suy nghĩ logic và giải quyết vấn đề trong những tình huống mới lạ, không phụ thuộc vào kiến thức đã có. Bà thấy rằng những đứa trẻ thành thị giàu có đều nhỉnh hơn ở cả cả hai loại trí tuệ. Nhưng thậm chí học sinh thành thị nghèo khó cũng có điểm số tốt hơn học sinh nghèo ở nông thôn ở trí tuệ lỏng.

Raccoon đô thị cũng thông minh hơn so với những người bạn ở nông thôn. Suzanne MacDonald, một nhà tâm lý học so sánh, người nghiên cứu về hành vi của raccoon tại Đại học York, Toronto, đã so sánh khả năng giải quyết vấn đề của raccoon đô thị và nông thôn. Kết quả? Bè lũ thành thị đánh bại những người anh em nông thôn ở cả trí tuệ lẫn kỹ năng. Qua vài mua hè, bà đã quay video những con raccoon đô thị và nông thôn chơi đùa với những hộp chứa thức ăn mèo. Trong khi cả hai bên đều nhanh chóng tiếp cận những hộp thức ăn quen thuộc, chúng hành động khác hẳn nhau với những hộp lạ. Trong khi raccoon nông thôn mất rất nhiều thời gian để tiếp cận những hộp mới, raccoon đô thị sẽ tấn công chúng ngay khi bà ta quay mặt đi.

Một con raccoon cứng đầu còn tìm được cách mở cửa vào gara của MacDonald, nơi bà đặt thùng rác. Nó đứng trên một lọ hoa và liên tục kéo và đẩy nắm cửa cho đến khi nó mở ra. “Thường thì chúng không thể làm vậy, chúng không thể nắm và vặn mọi thứ dễ dàng như vậy,” MacDonald nói. “Raccoon đô thị rất đặc biệt, không chỉ khả năng tiếp cận sự vật của chúng, mà chúng còn không biết sợ, và sẽ dành hàng giờ để moi thức ăn ra khỏi thứ gì đó.”

Thùng rác chống raccoon của Simon Treadwell đã đứng vững trong năm đêm.

Treadwell có cho thấy chúng học hỏi nhanh như thế nào. “Chúng lờn vờn xung quanh thùng rác và thử những cách khác nhau theo một cách có hệ thống, tới khi chúng thấy thứ gì đó chuyển động thì chúng sẽ tập trung vào đó,” Treadwell nói.

Bản thân thành phố có lẽ cũng không vô tội trong vấn đề này. “Những thành phố chính là những cỗ máy để học hỏi. Chúng đem tới vô số các hoạt động,” trích lời Edward Glaeser, một nhà kinh tế học tại Harvard. “Tôi chắc rằng nó cũng dành cho cả động vật, có quá nhiều thứ để chúng có thể tìm hiểu.” Những thành phố có lẽ đã cho thấy những lợi ích riêng biệt cho raccoon bởi sự táo bạo bẩm sinh của chúng. Mối liên hệ giữa tính táo bạo và học hỏi cũng xuất hiện ở những loài động vật khác, Ví dụ, Lynne Sneddon của Đại học Liverpool còn thấy được cá hồi vân táo bạo học hỏi tốt và nhanh nhạy hơn nhiều so với những con nhút nhát.

Khi thành phố phát minh ra những nắp đậy phức tạp hơn, đôi khi họ còn đang giúp lũ raccoon tập cách mở nắp – và tăng cường trí thông minh của chúng. “Nếu chúng ở trong một môi trường phong phú và đòi hỏi tính nhận thức cao và nếu như có hàng tá những đặc điểm cần tới trong một môi trường đô thị,” trích lời Bill Dickens, một nhà kinh tế học tại Đại học Northeastern, “chúng sẽ cùng được trau dồi.”

Nhưng với may mắn, phát minh của Treadwell có thể khiến khả năng học hỏi của racoon chống lại chúng. Hệ thống nắp của anh cần tới một ngón cái ở phía đối diện để mở, thứ mà raccoon không có. Chúng có thể nhận ra và bỏ cuộc. Những video của Treadwell cho thấy lũ raccoon phải chật vật để mở thùng rác của anh ra trong năm đêm liền trước khi chúng bắt đầu mất dần sự hứng thú. Cuối đêm thứ năm, chúng chuyển sự chú ý sang đống mồi xung quanh thùng rác – và bỏ đi. “Có lẽ chúng cảm thấy phí thời gian và bỏ đi,” Treadwell nói. “Nhưng để đưa ra kết luận sẽ cần tới những thử nghiệm lớn hơn.”

Toronton vẫn đang thử nghiệm và đánh giá các thiết kế thùng rác và sẽ bắt đầu tiến hành vào mùa thu năm tới. Lũ Raccoon hãy dè chừng: ít nhất sẽ có 500.000 thùng rác mới được sản xuất.

Theo Nautilus.