Đánh giá AFUL Dawn-X: Tại sao cặp tai nghe này lại đắt ngang iPhone 17 Pro Max?

Nếu như có thể bỏ qua cái tên nghe hơi "dị" một chút, thì AFUL là một thương hiệu Chi-fi được cộng đồng đánh giá cao, thường xuyên tạo ra các sản phẩm với chất lượng rất cạnh tranh ở các phân khúc tầm giá khác nhau. Cặp AFUL Performer 5+2 mà ta tìm hiểu trong bài viết khoảng 1 tháng trước là ví dụ điển hình, đem cấu hình tri-brid (3 loại màng loa) xuống tầm giá mà nhiều người có thể tiếp cận được.

Thế nhưng nếu như "bung xõa", không hề bị giới hạn về chi phí sản xuất thì AFUL có thể làm được gì? Những người yêu nhạc không cần phải chờ lâu khi mới đây, hãng này đã công bố cặp tai nghe flagship mới nhất của họ mang tên AFUL Dawn-X - trang bị tới 14 màng loa mỗi bên và có giá ngang ngửa một chiếc iPhone 17 Pro Max!

Là sản phẩm đầu bảng nhưng Dawn-X vẫn giữ cách đóng hộp giống với các sản phẩm khác của hãng, có hình sản phẩm và giới thiệu về những công nghệ tái tạo âm thanh.

Mở hộp, ta thấy 2 bên tai nghe được đặt trên một lớp nhung dày, các phụ kiện khác được đặt trong chiếc hộp đựng khóa kéo làm bằng da.

Và bộ phụ kiện này bao gồm 12 bộ đệm cao su được chia làm 4 hộp, một cây vệ sinh tai nghe cùng với dây kết nối.

Dây của Dawn-X là dạng bện giống với Performer 5+2, khá "to nạc" nhưng sử dụng trên thực tế thì lại khá mềm. Một điểm khiến tôi bất ngờ: Dù là sản phẩm cao cấp hơn nhưng Dawn-X vẫn sử dụng cổng cố định, không có cơ chế thay đổi giữa 3.5mm và 4.4mm - người dùng phải chọn từ lúc đặt mua.

Với tôi đây là một nhược điểm đáng nói, vì có khá nhiều cặp tai nghe ở tầm giá thấp hơn Dawn-X nhưng cũng đã có cơ chế đổi đầu cắm rồi. Có thêm tính năng này sẽ giúp tai nghe dễ sử dụng với nhiều nguồn phát khác nhau hơn, đỡ phải thay toàn bộ dây nếu như muốn có đầu cắm khác.

AFUL là một hãng rất biết cách trang trí tai nghe của mình, và mỗi cặp đều có câu chuyện phía sau vẻ ngoài. Nếu như Performer 5+2 lấy ý tưởng từ cửa sổ trong vườn thượng uyển của Trung Quốc, thì Dawn-X lấy ý tưởng từ ánh sáng bình mình (Dawn), "đem tới năng lượng của một ngày mới" - theo cách mô tả của hãng. Mặt ngoài này được làm bằng gỗ sơn tay, nên mỗi cặp sẽ có 1 họa tiết trang trí khác nhau, thậm chí là 2 bên tai nghe nhìn cũng sẽ khác nhau luôn!

Toàn thân tai nghe tất nhiên vẫn được làm bằng nhựa resin như những cặp tai nghe khác của AFUL. Ở cạnh bên ta tìm thấy một lỗ thoát hơi cho hệ thống giảm áp lực - đưa không khí bên trong tai bên ngoài để không tạo cảm giác ù, bí khi đeo tai nghe; ngoài ra còn có một chữ Dawn-X nhỏ in chữ vàng.

Ống âm của tai nghe có một miếng filter kim loại với họa tiết nhìn khá đẹp! Miếng này có nhiệm vụ chặn bụi bẩn và ráy tai xâm nhập vào bên trong.

Nhìn từ cạnh bên, ta có thể thấy đây là một cặp tai nghe có kích cỡ rất lớn! Như đã đề cập thì bên trong mỗi bên tai nghe này có tới 14 chiếc màng loa khác nhau, cùng hệ thống phân tần (phân chia tần số cho mỗi màng) rất phức tạp nên việc nó hơi "to nạc" cũng là điều dễ hiểu mà thôi.

Tuy vậy, Dawn-X to theo chiều dọc, còn những phần tiếp xúc với tai người nghe thì có hình dáng không khác so với Performer 5+2 là mấy. Khi đeo lên, tai nghe sẽ rất "đầy tai", chạm tới tất cả những "ngõ ngách" của phần vành tai ngoài, cũng như lồi hẳn ra ngoài.

Với kích cỡ tai trung bình tới lớn thì có lẽ đeo Dawn-X sẽ không gặp vấn đề gì. Nhưng những bạn có vành tai nhỏ chắc chắn phải đeo thử nếu muốn đầu tư, vì rất có thể kích thước đeo lên sẽ không thoải mái, thậm chí tuột ra. Và có lẽ không phải nói ai cũng hiểu: Cặp tai nghe này chỉ sử dụng được khi đứng hoặc ngồi, nằm xuống một cái là "cấn" luôn!

Chất âm tiệm cận với sự hoàn hảo

Thiết bị nghe: Máy tính > Topping DX3 Pro+ > cổng chuyển 4.4mm - 3.5mm > AFUL Dawn-X

Có một sự thật mà có lẽ những bạn "chơi" tai nghe cũng sẽ biết, đó là số lượng màng loa của một cặp tai nghe không phải lúc nào cũng tỷ lệ thuận với khả năng tái tạo âm thanh. Càng cố nhét nhiều màng loa thì giá bán càng đắt, tai nghe càng lớn và khó đeo, việc thiết kế như nào để chúng hoạt động nhịp nhàng với nhau để "hát hay" cũng phức tạp lên gấp bội.

Như đã nhắc tới một vài lần trong bài viết, Dawn-X sở hữu tới tận 14 màng loa cho mỗi bên, bao gồm 1 màng Dynamic cho dải trầm, tới 8 màng Balanced Armature và 1 màng truyền âm thanh qua xương (Bone Conduction) cho dải trung và tới 4 màng loa tĩnh điện siêu nhỏ cho dải cao.

Vậy Dawn-X có to không? Có - nó đeo lên tai khá cồng kềnh như đã đề cập ở trên. Nó có đắt đỏ hay không? Mức giá 1300 USD (hay khoảng 34.3 triệu Đồng) tức ngang ngửa một chiếc iPhone 17 Pro Max 256GB sẽ trả lời cho câu hỏi đó. Thế nhưng ngay từ lần đầu đặt cặp tai nghe này lên và bật nhạc tôi nhận ra một điều - tất cả những điểm trừ này đều xứng đáng để có một thứ âm thanh tiệm cận với sự hoàn hảo.

AFUL có một "chất âm chung" cho toàn bộ tai nghe của mình, là một chất âm V-shape với phần trầm và cao đều có đầy đủ năng lượng, nhưng phần trung được làm sáng để giọng ca sĩ không bị chìm vào nền âm. Cặp Performer 5+2 mà ta tìm hiểu trước đó cũng đi theo kiểu âm này, và giờ đến Dawn-X có giá cao hơn gần 5 lần thì... cũng vậy luôn! Chất âm chung thì giống, nhưng cách thực hiện của Dawn-X toàn diện hơn rất nhiều.

Âm trầm của Dawn-X có lực đầy đặn, mỗi khi thể hiện thì luôn cho người nghe cảm thấy được sức nặng và cảm giác "vật lý" đặc trưng của màng loa Dynamic. Lực không hề thiếu, nhưng phần trầm biết cách để ngắt nhanh, chơi đúng vị trí của nó để không bao giờ chiếm không gian của các dải âm khác. Có thể nói, dải trầm của Dawn-X sẽ không bao giờ làm người dùng cảm thấy thiếu, nhưng không phải là thành phần gây chú ý nhất của cặp tai nghe này.

Tiếng trống trong bài New Light của John Mayer cứng cáp, tạo được độ "căng" khi đập tới tai người nghe, phần sub-bass gằn vừa đủ nhưng chưa tới mức tràn vào phần nền phía sau. Hay những bài sôi động hơn như Dead Man Walking của Grant ft ellis thì Dawn-X vẫn có đủ trầm để tạo cảm giác "xập xình" mà vẫn giữ tính tách bạch.

Dải tần đáng giá nhất, được thể hiện bởi tận 9 / 14 màng loa của Dawn-X chắc chắn là dải trung. Với chất âm hơi thiên sáng, không bất ngờ khi giọng ca sĩ của cặp tai nghe này cũng sẽ âm sắc ngả sáng một chút. Sự khác biệt với những cặp tai nghe ở tầm giá rẻ hơn, đó là Dawn-X tạo cảm giác như ca sĩ đang hát ở một không gian âm trường rất rộng, gần như là vượt ra khỏi khoảng cách giữa 2 tai của người nghe.

Giọng Joji trong Die For You rất sạch, có độ chi tiết cao, gần như "bao trùm" lấy người nghe, mặc dù hơi sáng nhưng lại ít gặp hiện tượng chói (sibilance) hơn so với Performer 5+2 khá nhiều. Những nhạc cụ bộ dây như guitar trong album Up Close - Ottmar Liebert bóc tách được từng chi tiết nhỏ nhất, mỗi tiếng gảy dây đều sắc sảo và như được chơi ngay bên cạnh tai người nghe.

Có lẽ dải âm sẽ gây tranh cãi nhất ở Dawn-X sẽ là dải cao. Được thể hiện bởi màng loa tĩnh điện (electrostatic), nên tiếng treble của tai nghe có nhiều năng lượng, thậm chí lên tới tận 35kHz tức là qua cả ngưỡng nghe của con người! Tiếng Hi-hat trong Take Five trong album Arne Domnerus Jazz At The Pawnshop tách bạch, luôn luôn đạt được độ cao đúng với tần số chứ không hề bị roll-off một chút nào.

Giống như dải trung cao, tiếng treble của Dawn-X cảm giác đỡ chói gắt (sibilance) hơn rất nhiều so với Performer 5+2 - nhưng nó vẫn hoàn toàn là một dải cao sáng và không hề "khoan nhượng" với những bài nhạc có chất lượng sản xuất kém. Với những ai đã nghe quen thì sẽ nhận lại được độ chi tiết, tính tách bạch rất tốt từ dải này; ngược lại những bạn nhạy cảm với tần số cao (nhất là từ 15 - 20kHz) vẫn sẽ có thể bị "mệt tai" nếu dùng Dawn-X trong thời gian dài.

Điều tôi đánh giá cao nhất ở AFUL Dawn-X, và cũng khắc phục được chính điểm trừ lớn nhất ở cặp Performer 5+2 đó là tính kết nối (coherence) giữa các dải đã tốt hơn khá nhiều. Đây là điều bất ngờ vì Dawn-X có gấp đôi số lượng màng loa của "đàn em", nhưng nhờ hệ thống phân tần tiên tiến mà khi đeo lên, tổng thể chất âm của cặp tai nghe này hài hòa từ trên xuống dưới như một khối.

Tai nghe "Endgame" với nhãn giá tương xứng

Sau khoảng 1 tuần trải nghiệm AFUL Dawn-X , tôi quay trở lại sử dụng những cặp tai nghe của mình (đều ở tầm giá dưới 10 triệu Đồng) và bỗng thấy tất cả đều... dở đi theo những cách khác nhau. Khi mà đặt cạnh một chất âm tiệm cận tới sự hoàn hảo, tất cả đều bộc lộ ra điểm yếu: Âm trầm dày quá, tiếng hẹp quá, chi tiết không bằng... Vì vậy mà Dawn-X chắc chắn sẽ là một cặp tai nghe hiếm hoi tôi cảm thấy tiếc nuối khi phải đóng hộp để gửi cho người khác trải nghiệm.

Chất âm của Dawn-X xứng đáng để một audiophile có thể đầu tư một lần rồi "dừng cuộc chơi" được luôn, nó đưa âm nhạc tới tai người nghe với đầy đủ cả về nhạc tính cho tới tính kỹ thuật. Nhưng tất nhiên rồi, với giá bán không hề rẻ thì cặp tai nghe này chỉ dành cho những bạn có điều kiện tài chính dư dả và thực sự "chịu chi" cho đam mê âm thanh di động mà thôi.

Sản phẩm trải nghiệm được cung cấp bởi HiFiGo