Đánh giá loa Acoustic Energy Aego 3: Loa vi tính, tiếng chẳng kém audiophile

Mười năm, vâng thưa các bạn độc giả, kể từ khi hệ thống loa vi tính 2.1 của Acoustic Energy, thương hiệu đến từ Anh Quốc mang tên Aego M được ra mắt, chúng ta phải chờ đợi cả một thập kỷ để được chiêm ngưỡng phiên bản kế tiếp của bộ loa tuy giá chẳng hề mềm nhưng đem lại chất âm tiệm cận với những hệ thống studio hay bộ loa bookshelf có giá gấp 3 - 4 lần.

Ấy là chưa kể, mua loa bookshelf về mà không có amplifier đủ ngon lành để kéo âm thanh lên, thì đôi khi người nghe nhạc cũng chỉ được trải nghiệm những gì một dàn loa 2.1 mua ngoài những cửa hàng máy tính hiện tại mà thôi. Bước chuyển từ tai nghe lên loa, kể cả portable với những cặp in ear và máy nghe nhạc lẫn desktop headphone, thể loại thưởng thức âm thanh mà cá nhân tôi thích nhất, luôn luôn là một cuộc đua cực kỳ đắt đỏ. Không phải cứ có tiền mua loa là đã giải quyết được vấn đề, khi ampli và những thiết bị đi kèm như dây tín hiệu luôn là nỗi lo canh cánh của các dân chơi tại Việt Nam.

Mỗi ampli lại hợp với một hay một số bộ loa, và thậm chí còn kén cả thể loại nhạc đánh cùng nữa. Dĩ nhiên câu chuyện về những con người mê thứ âm thanh hay, đẹp sẽ được tôi lấy ra làm chủ đề cho chúng ta phiến đàm trà dư tửu hậu trong bài viết lần sau. Còn bây giờ hãy cùng quay lại với nhân vật chính, cặp loa Anh Quốc Aego 3.

Gọn gàng nhỏ nhắn

Mục tiêu của Acoustic Energy khi tạo ra Aego 3 và đem tới CES 2016 giới thiệu vào đầu năm nay là đem tới cho người mê âm thanh với túi tiền có hạn một lựa chọn gần như all-in-one, với khả năng kết nối đa dạng, từ auxiliary cho tới digital out, và thậm chí là cả bluetooth chuẩn APTX 4.0 để nhận tín hiệu từ điện thoại di động hoặc các nguồn phát không dây. Như vậy là không chỉ tạo ra một bộ loa vi tính hoặc hệ thống giải trí gia đình, bộ loa nhỏ bé này thậm chí còn cạnh tranh với nhiều ông lớn khác.

Vì sao tôi lại đề cập tới hệ thống giải trí gia đình? Thay vì mua một bộ âm thanh 5.1 và 7.1 về treo quanh nhà, giờ đây ngày càng có nhiều người Việt trẻ tuổi lựa chọn soundbar với subwoofer để gọn gàng căn phòng khách, không có dây dợ lằng nhằng. Aego 3 cũng có hai phiên bản, một bản đi kèm soundbar và bản chúng tôi đang thử nghiệm hướng tới cộng đồng yêu âm nhạc với hai loa vệ tinh tạo ra hệ thống loa máy tính 2.1 như đã đề cập.

Dù chiếc thùng carton bảo vệ loa rất to nhưng tổng thể, Aego 3 là một hệ thống cực kỳ gọn nhẹ, với thiết bị lớn nhất là cục subwoofer đặt dưới mặt đất cùng hai loa vệ tinh kích cỡ chỉ to hơn cốc uống nước một chút. So với Aego M của 10 năm về trước, hai loa vệ tinh đã tinh tế và sang trọng hơn rất nhiều với lớp vỏ nhôm chứ không kỳ dị như người anh tiền nhiệm.

Ở phía sau cục subwoofer, bên cạnh cổng nguồn là những cổng kết nối 3,5 mm để sử dụng với máy tính, cổng nhận tín hiệu quang học digital out cùng hai cổng xuất tín hiệu RCA ra loa vệ tinh. Mặt trước chỉ có một dãy đèn chỉ thị âm lượng, cường độ âm bass và đèn thông báo loa đang nhận tín hiệu từ nguồn nào.

Xét về mặt thiết kế, Acoustic Energy ghi điểm mạnh trong mắt những người có góc nghe nhạc nhỏ, vì chỉ cần chỗ đặt cục sub, còn hai loa vệ tinh quá nhỏ để phải tính toán diện tích đặt thiết bị. Bạn có thể treo nó lên cao, đặt ngay ở góc bàn, hoặc để ở bất kỳ chỗ nào mình muốn để có hiệu ứng âm thanh tuyệt nhất cho người nghe. Nếu không có bàn máy tính, dây RCA vẫn đủ dài để bạn kéo ra sàn, tạo ra hình thái âm học chẳng thua kém gì những bộ loa đắt tiền phải tính từng li từng tý để có trải nghiệm âm thanh tốt nhất. Cùng với đó là chiếc remote controller nhỏ nhắn xinh xắn nhưng đầy đủ chức năng thay đổi kênh nhận tín hiệu, tăng giảm âm lượng, tăng giảm bass, v.v…

Để thử nghiệm hiệu năng và chất lượng âm thanh của Aego 3, chúng tôi kết nối loa với máy tính thông qua cổng Digital out trên mainboard MSI B150M Mortar, và kết nối với PS4 bằng cách chuyển tín hiệu từ máy chơi game lên màn hình thông qua cổng HDMI, rồi xuất âm thanh ra loa bằng dây tín hiệu 3,5 mm. Không có bất kỳ điều gì phức tạp trong quá trình setup bộ loa, và đây cũng chính là điểm cộng thứ hai của Aego 3 bên cạnh kích thước khó lòng có thể nhỏ hơn.

Thứ cá tính khó dứt của một bộ loa Anh

Tôi yêu đến cuồng dại những cặp loa cổ đến từ nước Mỹ, như Acoustic Research AR3 huyền thoại với thứ âm thanh cân bằng, mộc mạc đến mức khô cứng nhưng đã quyện vào thì chẳng dứt ra nổi. Thế nhưng loa Anh cũng khiến tôi "liêu xiêu" chẳng kém, với thứ cá tính riêng, nhạc tính uyển chuyển, vừa mời gọi lại vừa toát lên đúng cái khí chất "phớt ăng lê" chảnh chọe của những bà đầm cao quý xứ sở sương mù.

Với tâm thế như vậy, chẳng có lý do gì tôi lại không đặt nhiều kỳ vọng vào Aego 3, khi Aego M không được lòng những người mê âm thanh vì mức giá cao mà âm thanh đem lại chưa thực sự tương xứng. Đành rằng cặp loa 10 năm về trước có bass và treble không chê đi đâu được, nhưng dải mid, thứ quan trọng bậc nhất của những bản nhạc trữ tình, một thể loại người Việt cực kỳ mến mộ dường như lại hụt hơi giữa “rừng bass” của cặp loa này.

Cũng chính vì lý do đó, bản nhạc đầu tiên mà tôi thử khi kết nối loa với máy tính cá nhân chính là đoạn video clip được nhiều người trẻ Việt Nam mến mộ của nữ diva Adele: When We Were Young. Thế nhưng không phải bản nhạc riêng, bản FLAC của album sẽ được thử nghiệm ngay sau đó. Tôi muốn làm thứ gì đó "duy tâm" một chút. Có gì hợp lý hơn việc test một đôi loa Anh trên nền đoạn video clip nơi Adele hát live giữa The Church Studios, phía sau cô là cặp loa huyền thoại Tannoy SRM 15X cơ chứ?

Adele - When We Were Young (Live at The Church Studios)

Dải âm trung của Aego 3 đã có sự tiến bộ tới mức vượt bậc. Chỉ 5 giây sau khi gã đánh dương cầm trong clip bắt đầu công việc của mình, tôi đã kịp chìm nghỉm trong nhạc tính của bộ loa trước cả khi nàng diva cất giọng oanh vàng. Dù âm bass vẫn hơi đầy đặn nếu ngồi ở vị trí ngay phía dưới cục subwoofer (tôi ngồi trước màn hình máy tính), nhưng tiếng dương cầm và giọng hát của Adele đều không bị chìm nghỉm trong tiếng trầm rền của guitar bass.

Dĩ nhiên để thưởng thức âm nhạc một cách đúng nghĩa, bạn cũng nên ngồi cách xa loa khoảng 1 mét để không bị subwoofer làm phiền trong quá trình nghe. Lý do là, dù đã thiết lập âm bass ở mức 1/4, tiếng âm trầm vẫn rất mạnh mẽ. Kết luận của tôi không phải do nhà sản xuất tune âm thanh chỉ để nghe… vinahouse, vì ngay bài nhạc tiếp theo đã chứng minh điều ngược lại.

Trong những bài viết đánh giá chi tiết những mẫu tai nghe mà khá lâu rồi tôi chưa có dịp đem tới cho các bạn độc giả, tôi đã nói đi nói lại không biết mệt về một trong những album jazz tuyệt vời nhất loài người từng tạo ra, Jazz At The Pawnshop. Với bản nhạc I’m Confessin’ (That I Love You), tiếng bộ gõ cùng tiếng alto sax réo rắt dường như khiến người nghe phải nhắm mắt đu đưa theo điệu nhạc, chứ không phải tiếng Contrabass bập bùng phía sau. Dù là một bộ loa vi tính tầm trung giá chỉ chưa đầy 8 triệu đồng, nhưng Aego 3 cũng tương đối kén nguồn nhạc. Không phải cứ cắm vào máy tính chạy YouTube là loa sẽ lên hết khả năng vốn có của nó.

Jazz at the Pawnshop - "I'm Confessin'"

Nếu chỉ kết luận dải mid hay, đẹp, tái tạo không gian tốt hơn hẳn so với Aego M, thì sẽ là phiến diện cũng như bất công cho Aego 3. Với bản nhạc Get Behind the Mule, bass phát ra từ cục subwoofer có tốc độ vừa phải, dù chưa thỏa mãn đôi tai tôi nhưng lại tuyệt đối phù hợp với thể loại trữ tình hay những bản pop nhẹ nhàng sâu lắng. Thay vào đó, dải âm cao được kiểm soát tương đối tốt, không gắt gỏng mà thay vào đó ẩn hiện phía sau âm mid của loa toàn dải.

Việc âm treble hơi hiền lại khiến các rock fan thở dài một tiếng thì phải. Không hề! Các bạn hoàn toàn có thể ra cửa hàng, xin người quản lý ở đó cho nghe thử Aego 3, chỉ cần bật điện thoại kết nối với loa, và bật tuyệt phẩm một thuở Estranged của Guns n’ Roses để được "thở" cùng những ngón đàn điêu luyện của Slash. Không phải Sweet Child O’ Mine hay Paradise City, mà hãy thử Estranged hay Knocking On Heaven’s Door, ấy mới là lúc chúng ta sống với chính tuổi trẻ nhiệt huyết khi tiếng đàn được đẩy lên những nốt cao chói lọi.

Guns N' Roses - Estranged

Cuối cùng, để thử nghiệm khả năng tái tạo âm trường, không còn lựa chọn nào khác chúng ta phải dùng đến thứ nhạc bác học của con người: Giao hưởng thính phòng. Không một thể loại nhạc nào tạo ra được trải nghiệm âm thanh như giao hưởng cả.

Chúng tôi thử nghiệm với bản DSD album "Tube Only" của dàn nhạc giao hưởng thành phố Stuttgart. Người nghe sẽ bị ấn tượng mạnh mẽ ngay khi bộ gõ vào cuộc, cùng dàn violin hùng hậu khi rất hiếm bộ loa vi tính nào tạo ra được âm trường vi diệu như thế này. Nhắm mắt lại vài giây, bạn có thể hình dùng ra cả một phòng dạ hội "đẹp lộng lẫy" chỉ có trong những cung điện nguy nga bậc nhất châu Âu.

Bass nhiều nhưng nghe vẫn cuốn

Dĩ nhiên đừng so sánh Aego 3 với những tuyệt phẩm của Klipsch, Dyn hay KEF với mức giá có khi lên tới cả tỷ Đồng, được tune âm chỉ để phục vụ những đôi tai khó tính bậc nhất, kết hợp cùng những bộ amplifier các kỹ sư tính toán đến từng con tụ bên trong… Hãy dễ tính một chút, chúng ta đang đánh giá loa vi tính, và ở mức giá như thế này, Acoustic Energy đã thành công trong việc tạo ra một sản phẩm chẳng giống ai, nhưng lại theo cách tuyệt nhất.

Nó vừa có thứ âm thanh bạn phải mua những bộ loa dành cho dân audiophile mới có, nhưng cùng lúc đó lại có khả năng kết nối đa phương tiện rất nhanh gọn không chút phiền toái. Hai khuyết điểm duy nhất của bộ loa chính là mức giá, và âm trầm đôi khi chưa kiểm soát tốt khi nghe nhạc mp3 hoặc YouTube, những bản nhạc lossy với chất lượng thấp, chẳng khác gì bạn đang nghe EDM. Thế nhưng với những nguồn nhạc cao cấp, cá tính của Aego 3 mới được phát huy một cách rõ rệt như tôi đã mô tả.

Còn về mức giá, dĩ nhiên không phải ai cũng chịu bỏ hơn 7 triệu đồng để mua một bộ loa vi tính, với quá nhiều tên tuổi đang làm mưa làm gió thị trường Việt Nam, và chỉ vài trăm nghìn đã có một bộ loa "chống điếc". Thế nhưng, xét tới chất lượng âm thanh mà Aego 3 mang lại, thì đây là một bộ loa multimedia vô cùng độc đáo, trung hòa hoàn hảo giữa những kết nối đơn giản nhất với khả năng nghe tạp đầy cá tính, thú vị mà khó có thể ngừng nghe một khi đã bắt đầu.

Lời cuối cùng, xin chân thành cám ơn 3K Shop đã hỗ trợ chúng tôi hoàn thành bài viết này!