Điện thoại mô-đun thực ra đã xuất hiện từ lâu, bạn thậm chí có thể nâng cấp RAM cho chúng nữa!

Hào hứng là vậy, nhưng thực tế lại phũ phàng hơn nhiều: Google quyết định ngừng phát triển Ara, và dự án này chết hẳn từ đó.

Thế nhưng, bạn có biết rằng các điện thoại mô-đun thực ra đã xuất hiện từ trước khi concept Phonebloks xuất hiện và tạo cảm hứng cho Motorola (thuộc sở hữu của Google) phát triển Ara không? Điều thú vị nhất về những chiếc điện thoại đó là chúng sử dụng khe thẻ nhớ CF để thêm phần cứng mới (sau này là khe thẻ nhớ SD).

Thực ra, những thiết bị này là các máy PDA (trợ lý cá nhân kỹ thuật số), không hẳn là "điện thoại". Nhưng chúng ta đang nói đến các mô-đun, do đó cứ đơn giản hóa câu chuyện cho thêm phần hấp dẫn cũng chẳng sao.

Trước đây, các bộ nhận tín hiệu GPS khá cồng kềnh và đắt đỏ, do đó chúng hiếm khi được tích hợp sẵn vào điện thoại. Bạn có thể mua một thứ gọi là Mighty GPS - một bộ nhận tín hiệu SiRF III 20 kênh. Mẫu Mighty GPS rẻ nhất có giá 139 USD, không tích hợp bộ nhớ, và có một mẫu "combo" giá 183 USD tích hợp GPS với một bộ nhớ 512MB - hoàn hảo cho việc lưu trữ các bản đồ dẫn đường ngoại tuyến (bạn nên nhớ rằng thời đó, internet di động là một thứ cực kỳ đắt đỏ, đặc biệt nếu bạn đang ở chế độ roaming).

Tất nhiên, mở rộng bộ nhớ lưu trữ là mục đích sử dụng chính của thẻ CF. Nhưng chúng không phải lúc nào cũng là những chiếc thẻ nhớ flash đơn giản. Ví dụ, IBM Microdrive sử dụng một HDD tí hon để lưu trữ dữ liệu. Hình dung nó như thế này: một mô-tơ tí hon xoay một chiếc đĩa tí hon, một mô-tơ khác đảm nhiệm việc di chuyển các đầu đọc/ghi tí hon; tất cả các linh kiện này được thu nhỏ đến mức một nhà sản xuất đồng hồ cũng phải ghen tỵ, và HDD này có dung lượng 1GB. Không phải 1TB đâu, chỉ 1GB thôi!

Và đó không phải là bộ nhớ duy nhất bạn có thể mở rộng thông qua khe CF. Toshiba từng bán cả các thẻ...RAM nữa! Các thẻ DRAM có dung lượng 32MB, 64MB và 128MB này được thiết kế cho chiếc Pocket PC Toshiba E570 vốn có 64MB RAM tích hợp. Trang sản phẩm của chiếc thẻ DRAM này quảng cáo về những lợi thế của việc có thêm RAM, trong đó có một bức hình miêu tả người dùng có rất nhiều tập tin MP3.

Nghe thật buồn cười đúng không? Nhưng lần cuối cùng bạn cố chạy một hệ điều hành đa nhiệm và giải mã audio trên một vi xử lý 206MHz với 64MB RAM là khi nào? Ngoài ra, E570 có đến 2 khe thẻ nhớ (CF và SD), trong khi các hãng sản xuất di động ngày nay tằn tiện đến mức bạn chỉ xin 1 khe thôi cũng không cho.

Bạn có thể ghé thăm trang web từ "đời cô Lựu" này của Toshiba để xem các loại thẻ họ bán lúc bấy giờ.

Kết nối là một thứ khác bạn có thể cải thiện thông qua một chiếc thẻ CF. Trong bối cảnh Wi-Fi và Bluetooth đang dần trở nên phổ biến, bạn có thể thêm chúng vào chiếc PDA cũ kỹ của mình.

Không chỉ kết nối không dây, bạn còn có thể sắm một chiếc adapter Ethernet nữa - một chiếc modem 56K cơ đấy!

Chưa hết đâu. Bạn còn nghĩ ra chức năng nào muốn thêm vào thiết bị di động thông qua khe thẻ nhớ không? Một chiếc camera nhé? Dưới đây là hình ảnh chiếc camera của Sharp có thể chụp ảnh 640 x 480 px (không quay phim được nhé) và chiếc camera PhotoSmart của HP có thể chụp ảnh 1.3MP; cả hai đều có thể cắm vào qua khe thẻ SD.

Còn có rất nhiều các loại add-on khác mà chúng tôi không đề cập ở đây, bao gồm các mô-đun GPRS mang lại kết nối dữ liệu 2G cho các PDA, cũng như giúp chúng có khả năng thực hiện các cuộc gọi. Các mô-đun khác là FM radio, adapter VGA, máy quét mã vạch, và nhiều nữa.

Ngược dòng về quá khứ mới biết có khá nhiều thứ hấp dẫn đúng không nào?

Tham khảo: GSMArena