Khu công nghiệp năng lượng mặt trời bốc cháy cũng vì Mặt Trời

Những tấm gương phản xạ bị lạm dụng ngoài tầm kiểm soát hiện được cho là nguyên nhân của một vụ cháy bùng phát tại khu công nghiệp năng lượng mặt trời lớn nhất thế giới vào hôm qua. Vụ việc bất ngờ này đã khiến cho cơ sở sản xuất này bị trì hoãn, tạm ngưng mọi hoạt động cho tới tận bây giờ. Có lẽ những công nhân ở đây cũng đã có một trải nghiệm, cảm xúc khiếp sợ không thể nào quên.

Xí nghiệp Ivanpah

Ban đầu, sự việc được báo cáo về một vụ cháy nhỏ tại Hệ thống phát điện bằng Năng lượng mặt trời Ivanpah (ISEGS) ở California, khiến cho mệnh lệnh được đưa ra bắt buộc đóng cửa toàn nhà máy để điều tra, khắc phục sự cố. Hiện tại, cơ sở 3 của chuỗi sản xuất vẫn hoạt động (cơ sở 2 hiện đang trong quá trình bảo trì, sửa chữa định kỳ), và cũng chưa có bất kỳ công bố nào được đưa ra về thời điểm hoạt động trở lại của phân khu bị ảnh hưởng, cũng như mức độ ảnh hưởng của rắc rối này đến nguồn cung cấp điện của thành phố.

Bên cạnh đó, công tác đối phó với ngọn lửa cũng không hề đơn giản. Lính cứu hỏa được huy động phải trèo lên độ cao 300 feet (tương đương hơn 90m) để tới được hiện trường xử lý. Các nhà chức trách địa phương cũng cho biết, ngọn lửa bùng phát từ nửa trên tòa tháp; công nhân tại nhà máy đã xoay xở thành công trong việc thoát khỏi thảm kịch này bằng cách dũng cảm chế ngự, cầm cự đến khi xe cứu hỏa tới. Thời gian để dập tắt ngọn lửa là 20 phút kể từ khi sự cố xảy ra.

Hình ảnh cập nhật mới nhất về những thiệt hại, hư tổn

Tọa lạc tại mảnh đất với diện tích lên đến 4000 mẫu Anh trên sa mạc Mojave, vùng công nghiệp rộng lớn này tập trung vào lĩnh vực sản xuất nhiệt điện, trang bị hơn 173.500 kính định nhật gương kép, định hướng ánh sáng mặt trời vào các cảm biến trên ba đỉnh tháp canh cao tới 137m. Lượng nhiệt năng khổng lồ được tích tụ sẽ theo quy trình tạo ra hơi nước, tác động đến turbine sản sinh điện năng. Tổng giá trị điện thu được mỗi năm vào khoảng 392 megawatt, cao nhất thế giới, tương đương năng lượng đủ dùng cho 140.000 căn hộ. Ngoài ra, mỗi chiếc gương định hướng (điều khiển qua hệ thống máy tính) cũng có kích thước đáng kể, bằng một cánh cửa garage hiện nay.

Một người phát ngôn của xí nghiệp cho biết còn quá sớm để đưa ra những bình luận, giả thiết về nguyên nhân gây ra vụ cháy, nhưng có vẻ như những chiếc gương vô tình bị sử dụng sai mục đích chính là thủ phạm. Thời báo Liên Hiệp cũng trích dẫn lời của Mike McClintock - đội trưởng đội cứu hỏa hạt San Bernardino - dự đoán rằng ánh sáng mặt trời từ gương phản xạ đã vượt tầm kiểm soát nhiệt năng được sinh ra, khiến cho dây cáp điện bị quá tải và bốc cháy.

Một trong những lộ trình làm việc thường ngày của nhà máy

Không thể phủ nhận rằng vụ việc này làm dấy lên nhiều vấn đề, nguy cơ cố hữu tồn tại từ lâu liên quan đến lĩnh vực trên, cũng như sự đảm bảo an toàn cần được chú tâm hơn nữa trong quá trình làm việc. Chưa tính đến việc gây ra thiệt hại cho chính doanh thu của nhà máy, những sự cố tương tự cũng có thể ảnh hưởng tiêu cực tới những khu vực lân cận. Cụ thể, vào năm ngoái, hàng trăm con chim đã vô tình bị “nướng thui” khi bay qua chảo tích tụ năng lượng của một xí nghiệp tại Nevada.

Hơn nữa, đâu đó vẫn tồn tại những nhược điểm chưa được khắc phục triệt để tại Ivanpah. Vài tháng trở lại đây, chuỗi sản xuất này đã vấp phải tình trạng khẩn cấp, không thể đạt được mục tiêu đã đề ra trong điều khoản, hợp đồng trước đó. Một thời hạn mới được mở rộng, duy trì thêm đến 31/7 năm 2016, cho phép họ cải thiện năng suất cũng như hiệu quả công việc của mình. Nhưng có vẻ như vấn đề rắc rối trên lại một lần nữa trở thành “kỳ đà cản mũi” ngáng chân họ...

Tham khảo: Gizmodo