Luka Modric: Ký ức chiến tranh, án tù trước mặt và trận chung kết World Cup của cuộc đời

1. Modrici, một làng quê nhỏ yên bình ở gần dãy núi Velebit, phía Bắc Dalmatia, cho đến trước khi xảy ra cuộc chiến Balkan.

Ngày 8/12/1991, quân đội Serbia đổ bộ tới Modrici, khủng bố và tàn sát những gia đình Croatia vô tội, trong đó có Luka Modric Snr, ông nội của Luka Modric. Ông Luka Modric Snr sau đó bị xử tử, đó là một ký ức không bao giờ quên với cháu trai.

Mới 6 tuổi, Modric đã phải chạy trốn khỏi ngôi làng Modrici, tới ẩn náu ở Zadar, cách đó 48 km về hướng đông. Ban đầu, Modric và các thành viên trong gia đình sống tại khách sạn Kolovare và sau đó là Iz.

Trong những giấc ngủ đến bây giờ vẫn còn chập chờn bởi tiếng mưa bom bão đạn, Modric đã phải trải qua vô vàn thiếu thốn. Cuộc sống không điện nước sinh hoạt, nhưng không ngăn được tình yêu bóng đá của Modric. Và cũng chính nỗi ám ảnh chiến tranh đã trui rèn nên một Modric lỳ lợm, luôn biết vượt qua mọi nghịch cảnh trớ trêu.

"Đó là một giai đoạn đau khổ," bà Mira, một người phụ nữ 65 tuổi sống tại Zadar, nhớ lại. "Trong 3 năm, từ 1991 đến 1994, chúng tôi không có điện hay nước sinh hoạt. Những người tị nạn còn sống tệ hơn nhiều" Khu vực xung quanh khách sạn Iz bây giờ vẫn hoang tàn, còn khu vực trung tâm của Zadar đã phát triển hơn nhiều. Điều quan trọng nhất, những người dân địa phương sống ở Zadar cảm thấy hạnh phúc vì chiến tranh đã đi qua.

Và họ còn tự hào hơn bởi giữa hoang tàn, đổ nát của chiến tranh, Zadar vẫn sản sinh cho bóng đá Croatia người hùng Luka Modric.

2."Croatia đã vào tới chung kết World Cup 2018. Đây là câu chuyện cổ tích kỳ diệu nhất của bóng đá Croatia, song tất cả chúng tôi đều muốn trở thành nhà vô địch. Cả đội rất tự tin, chúng tôi có các cầu thủ tốt và mọi thứ để trở thành đội bóng vô địch thế giới", Modric chia sẻ trước trận chung kết World Cup 2018.

Croatia đến Nga với vị thế rất khiêm tốn, mục tiêu ban đầu chỉ là vượt qua vòng bảng. Nhưng giữa xứ sở Bạch Dương, Luka Modric với vai trò là đầu tàu, đã khiến cả thế giới phải ngả mũ thán phục. Sau khi vượt qua Nigeria, Argentina và Iceland ở vòng bảng, Croatia khuất phục Đan Mạch và Nga trên chấm phạt đền trước khi giành chiến thắng trước Anh bằng bàn thắng muộn của Mandzukic tại bán kết.

Bóng đá Croatia lần đầu tiên góp mặt trong một trận chung kết World Cup và vinh quang tột đỉnh chỉ còn cách Modric và các đồng đội một bước chân, với thử thách cuối cùng mang tên Pháp. Thế hệ vàng của Suker đã vào tới bán kết World Cup 1998, giờ Luka Modric và các đồng đội còn làm được nhiều hơn thế.

Nếu Kane đưa "bóng đá trở về quê hương" như CĐV Anh đã hát suốt từ ngày khai mạc World Cup 2018, Kane có lẽ sẽ được phong ngay tước Hiệp sĩ. Nếu Mbappe giúp Pháp giành Cúp vàng thế giới, ngôi sao 19 tuổi này sẽ là ông vua mới ở xứ lục lăng và những mỹ từ Ronaldo mới, Pele mới… sẽ tràn ngập trên mặt báo.

Nhưng nếu Croatia đăng quang trong đêm 15/7 tại sân Luzhniki thì sao? Luka Modric sẽ có vị thế như thế nào? Quá khó để có thể đưa ra câu trả lời, bởi chính cái tên Luka Modric lại đầy mâu thuẫn trên chính quê hương của anh, Croatia.

3. Tại sao Luka Modric lại bị ghét ngay trên chính quê hương mình? Mọi thứ bắt nguồn từ một quan hệ phức tạp của ngôi sao sinh năm 1985 với Zdravko Mamic, cựu Giám đốc điều hành CLB Dinamo Zagreb, từng giữ chức Phó Chủ tịch LĐBĐ Croatia, một trong những nhân vật quyền lực nhất của nền bóng đá nước này.

Mamic ký hợp đồng với nhiều cầu thủ Croatia, như Lovren, Vrsaljko, Kovacic và trong đó có cả Modric. Nhân vật này mất khá nhiều tiền hỗ trợ cho các cầu thủ, nhưng bù lại, Mamic sẽ nhận được một phần thu nhập hoặc phí chuyển nhượng nếu họ chuyển tới câu lạc bộ khác.

Năm 2008, Modric chuyển sang Tottenham với giá 10,5 triệu euro, nhưng riêng Mamic đã đút túi 8,5 triệu. Vấn đề xảy ra khi người ta phát hiện Mamic chỉ thòng thêm điều khoản này sau khi đã bán các tài năng trẻ của câu lạc bộ đi. Tức là một vụ gian lận giấy tờ và lừa đảo.

Năm 2015, Mamic bị bắt vì các cáo buộc tham ô và trốn thuế. Mamic và 3 người đàn ông phải lãnh án tù 6 năm rưỡi vào tháng Sáu năm nay. Nhưng Mamic đã kịp bay sang Bosnia-Herzegovina trước khi tòa ra phán quyết.

Tháng 6/2017, Modric - cùng với Lovren, đến phiên tòa để làm chứng. Modric nói anh "không nhớ cụ thể" những chi tiết trong hợp đồng. Ngay cả thu nhập của mình những ngày đầu ở Dinamo, ngày khoác áo đội tuyển lần đầu tiên cũng không nhớ. Modric cũng bảo điều khoản "phí đào tạo" kia đã có trước khi anh được bán sang Tottenham hồi 2008.

Điều trớ trêu, những lời khai này của Modric lại mâu thuẫn với những lời khai trước đó. Thay vì vị thế của một nhân chứng, Modric bị khép tội khan man, đối mặt với án 5 năm tù. Những lời khai với mục đích giúp Mamic thoát tội khiến Modric bị tẩy chay ngay tại Croatia.

Mối quan hệ mật thiết giữa Mamic và Modric bị xem là góp phần tạo nên sự tham nhũng làm trì trệ nền bóng đá Croatia. Euro 2016, cổ động viên quá khích của Croatia thậm chí còn ném pháo sáng xuống sân của đội nhà trong trận đấu với CH Czech.

Nhưng tại sao Luka Modric lại một mực bảo vệ Mamic? Hãy nhìn lại quá khứ sống lang bạt giữa tiếng mưa bom bão đạn của Modric. Năm 12 tuổi, mặc dù tài năng của Modric là không phải bàn cãi, nhưng anh đã không được CLB Hadjuk Split ký hợp đồng bởi dáng người nhỏ bé, mảnh khảnh.

Chính vào thời điểm ấy, Mamic đã mở rộng vòng tay đón Modric, đặt viên gạch đều tiên, làm bệ phóng cho anh phát triển. Với Modric, đích thực Mamic là một ân nhân, giúp anh và gia đình thoát khỏi cảnh sống vất vưởng. Ở vào tình thế khó xử, Modric vẫn chọn bảo vệ Mamic, dẫu biết rằng quyết định ấy khiến anh trở thành kẻ phản bội trong suy nghĩ của những fan cuồng.

4. Croatia đã vào tới tận trận đấu cuối cùng của World Cup 2018, nhưng thái độ của người hâm mộ Croatia với Modric ra sao?

Trên các bức tường ở Zagrab, người ta viết "Luka, một ngày nào đó anh sẽ phải nhớ ra thôi". "Ne sjecam se" - "Tôi không nhớ gì", một số cổ động viên Croatia đã mặc những chiếc áo số 10 của Modric có dòng chữ trên để nhạo báng nhạc trưởng 33 tuổi ngay trên đất Nga.

Những phiên tòa, với án 5 năm tù treo lơ lửng, nhưng Luka Modric vẫn tỏ ra bình thản. Người đàn ông có gương mặt khắc khổ ấy vẫn bền bỉ, lỳ lợm, bản lĩnh để làm chỗ dựa tinh thần cho các đồng đội tiến lên phía trước.

Thật khó tin khi ngôi sao có dáng người mảnh khảnh, chỉ cao có 1m72 ấy đã miệt mài chạy như một cỗ máy, qua hết 6 trận đấu, trong đó có 3 trận liên tiếp phải thi đấu hiệp phụ và buộc phải thay ra cuối trận bán kết với Anh bởi không còn có thể chạy được nữa. Cũng không ai quên một Modric quả cảm, can trường như thế nào khi nhận trách nhiệm đá quả luân lưu thứ 3 cho Croatia ở trận gặp Đan Mạch, sau khi đã đá hỏng một quả 11m ở hiệp phụ.

Nếu Croatia vô địch World Cup 2018, liệu Modric có làm thay đổi được tình cảm của mộ bộ phận cổ động viên đã căm ghét anh hay không? Chiếc Cúp vàng thế giới có thể giúp anh gột rửa thanh danh cố tình khai man để cứu Mamic thoát án tù? Có lẽ không.

Nhưng trước mắt Modric và các đồng đội là trận chung kết lịch sử. Chỉ cần bước ra sân, trong trái tim của Modric chỉ có duy nhất hình bóng tổ quốc Croatia.