Phân tích răng T-Rex hé lộ 'không khí tiền sử' rất độc hại, nồng độ CO2 cao gấp 4 lần hiện nay!

Thông thường, răng khủng long hóa thạch được dùng để tìm hiểu về chế độ ăn và mối quan hệ họ hàng của chúng. Nhưng giờ đây, các nhà khoa học đã tìm thấy một "kho báu" khác bên trong chúng: những chỉ số về chất lượng không khí tiền sử.

Các nhà địa hóa học và địa chất học tại Đại học Göttingen đã phân tích bột men răng của một số loài khủng long được tìm thấy ở Bắc Mỹ, châu Phi và châu Âu, và phát hiện dấu vết đồng vị của các phân tử oxy mà chúng đã hít thở từ 150 triệu năm trước.

Men răng: "Hộp đen" ghi lại lịch sử khí quyển

Mặc dù nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng men răng là một "hộp đen" hoàn hảo để tìm kiếm chỉ số chất lượng không khí cổ xưa. Vì men răng cực kỳ ổn định, nó có thể giữ lại một lượng nhỏ không khí mà động vật có xương sống hít thở và hấp thụ vào cơ thể chúng thông qua quá trình khoáng hóa sinh học. Điều này cho phép các nhà khoa học suy ra thành phần khí quyển từ hàng triệu năm trước một cách chính xác.

Những gì họ phát hiện ra thật khó chấp nhận. Nồng độ CO2 trong khí quyển đạt khoảng 750 phần triệu vào cuối kỷ Phấn trắng, và khoảng 1.200 phần triệu vào cuối kỷ Jura. Con số sau cao gấp khoảng bốn lần so với nồng độ CO2 thời kỳ tiền công nghiệp và cao hơn nhiều so với mức 430 phần triệu mà chúng ta thấy trong khí quyển ngày nay.

Nhóm nghiên cứu cũng nhận thấy một thành phần đồng vị oxy kỳ lạ trong răng của hai loài khủng long - một con Tyrannosaurus Rex và một con sauropod cổ dài tên là Kaatedocus siberi .

Điều này cho thấy nồng độ CO2 trong không khí đã từng tăng đột biến, có thể là kết quả của các vụ phun trào núi lửa. Các nhà nghiên cứu cũng xác định được rằng tổng lượng quang hợp của thực vật trên khắp hành tinh vào kỷ Mesozoi cao gấp đôi so với những gì chúng ta thấy trên Trái Đất ngày nay, cho thấy một hệ sinh thái đã thích nghi với môi trường CO2 cao.

Lời cảnh báo từ quá khứ và định hướng tương lai

Phát hiện này không chỉ mở ra một hướng đi mới để xem xét hành tinh của chúng ta và các hệ sinh thái đa dạng của nó đã thay đổi như thế nào theo thời gian. "Phương pháp của chúng tôi mở ra khả năng sử dụng men răng hóa thạch để nghiên cứu thành phần khí quyển Trái Đất sơ khai và năng suất thực vật vào thời điểm đó", tiến sĩ Dingsu Feng, tác giả chính của bài báo đăng trên PNAS tuần này, cho biết. "Điều này rất quan trọng để hiểu được động lực học khí hậu dài hạn".

Theo ScienceAlert , nhóm nghiên cứu dự định sẽ sử dụng kỹ thuật phân tích của mình trên những con khủng long nhai xác từ sự kiện tuyệt chủng toàn cầu cách đây 252 triệu năm, được gọi là Đại Tuyệt chủng. Nó có thể hé lộ những hiểu biết sâu sắc về giai đoạn chứng kiến gần như toàn bộ động vật trên hành tinh bị xóa sổ và những gì đã xảy ra sau đó.

Nghiên cứu này không chỉ là một thành tựu khoa học mà còn là một lời nhắc nhở mạnh mẽ từ quá khứ. Nó cho thấy rằng nồng độ CO2 trong khí quyển cao có thể tạo ra một môi trường sống khắc nghiệt, và việc hiểu được động lực học khí hậu dài hạn là chìa khóa để bảo vệ hành tinh của chúng ta. Từ men răng của những con khủng long đã tuyệt chủng, chúng ta đang có được một bài học quý giá cho tương lai của chính mình.