Phát hiện mẫu chim cổ đại trong hổ phách có tuổi thọ gần 100 triệu năm

Đây là một năm đầy thắng lợi trong lĩnh vực khai thác khoáng vật, đặc biệt là những mẫu vật nằm trong đá hổ phách, từ lông vũ của chim đến lông tơ của khủng long, và thậm chí là một con bọ to một cách khủng khiếp. Tuy nhiên có lẽ khám phá mới này sẽ giành ngôi quán quân trong hạng mục thú vị nhất từ trước đến nay: một chú chim non gần như lành lặn có tuổi đời lên tới 99 triệu năm.

Những nhà khoa học tìm thấy mẫu vật này tại Myanmar, nơi mà những nhà khảo cổ học và các viện nghiên cứu đã mua lại và tìm thấy rất nhiều mẫu hổ phách trong những hầm mỏ khai thác quặng. Tuy nhiên lần này lại đặc biệt hơn cả: con chim non sống cùng thời với khủng long.

“Được tận mắt chứng kiến một loài động vật được bảo quản nguyên vẹn bên trong hổ phách như thế này quả là kỳ thú,” tác giả của nghiên cứu Ryan McKellar chia sẻ với tờ Gizmodo. “Cụ thể hơn, chúng tôi may mắn tìm được hẳn một nửa bên phải của phần thân.”

Hổ phách Miến Điện có những tính chất vô cùng tuyệt vời. Những khối hổ phách không chỉ có kích thước khá lớn và trong mờ, nhưng những mỏ khai thác ở phía Bắc Myanmar đã thu được về rất nhiều loài côn trùng và thực vật cổ đại, theo bài nghiên cứu được công bố hôm qua trên tờ Gondwana Research.

Mẫu vật này là một con chim non loài enantiornithine đang trong quá trình thay lông đầu tiên, chỉ vài ngay sau khi nở ra từ trứng. Đội ngũ các nhà nghiên cứu này đã phân tích cấu tạo của con chim này bằng kính hiển vi và máy quét CT cỡ nhỏ trong phòng thí nghiệm, cùng với sự trợ giúp của tia X quang đặc biệt để tạo ra mô hình 3D của nó. “Nó rất hoàn hảo vì hổ phách đã bảo toàn con chim ở trong giai đoạn đang phát triển sớm,” McKellar nói. Nó mới đang mọc lông ở đuôi.

Enantiornithine có họ hàng rất gần với những loài chim hiện đại. Mặc dù vậy, không giống cái loài mà hay ị lên ô tô, xe máy nhà bạn, thì Enantiornithine không có mỏ, có răng, cánh có vuốt, cách sắp xếp của xương mắt cá chân cũng có sự khác biệt nữa, McKellar nói tiếp. Những đặc tính của mẫu vật này cũng hết sức kỳ lạ, ví dụ như lông cánh vẫn còn, nhưng lông vũ ở thân lại không có nhiều.

Đáng buồn thay, mặc dù trông con chim này rất cool ngầu, tuy nhiên có lẽ nó chẳng còn chút DNA nào sót lại để tái tạo lại những con quái vật như trong bộ phim Công viên Kỷ Jura rồi, theo tờ New Scientist cho biết. Toàn bộ phần thịt đã bị chuyển hóa thành carbon.

Đây có lẽ chưa phải là khám phá cuối cùng và điên rồ nhất về hổ phách Miến Điện. Và trước khi các nhà khoa học tìm được cái mới, ôi trời ơi hãy cùng chiêm ngưỡng “viên ngọc quý” này nào.

Theo Popular Mechanics