Sau 95 năm mất tích đầy bí ẩn, con tàu của Hải quân Mỹ mới được tìm thấy

Một con tàu hải quân của Mỹ bị mất tích 95 năm trước đã được tìm thấy ngoài khơi vịnh San Francisco, kết thúc một trong những bí ẩn lớn nhất của lịch sử ngành hàng hải Mỹ, các nhà chức trách phát biểu hôm thứ tư vừa qua. Con tàu USS Conestoga biến mất vào ngày 25 tháng ba năm 1921 sau khi khởi hành từ cảng San Francisco tới Trân Châu cảng tại Hawaii là con tàu hải quân Mỹ cuối cùng mất tích trong thời bình, cơ quan hải quân và trung tâm khí tượng đại dương quốc gia phát biểu trong một tuyên bố chung.

Tàu USS Conestoga được đóng vào năm 1917

“Sau gần một thập kỷ không có manh mối nào và tưởng chừng như không có lời giải đáp, sự biến mất của tàu Conestoga đã được vén màn bí mật” Manson Brown, trợ lý thương mại giám đốc trung tâm dự báo và quan trác môi trường (NOAA) đã chia sẻ.

Phần xác tàu đã được phát hiện vào năm 2009 ở độ sâu 189 feet (khoảng 58m) bởi nhóm nghiên cứu của NOAA làm việc gần đảo Farallon, cách San Francisco 30 dặm về phía tây.

Vào tháng 10 năm 2015, thân tàu Conestoga đã được xác định chính xác nằm cách bờ đông nam của đảo Frallon khoảng chừng 3 dặm, trong khu vực nghiên cứu hải dương quốc gia đảo Farallones.

Các chuyên gia tin rằng con tàu bị chìm khi thủy thủ đoàn cố gắng tới vùng neo đậu an toàn trong thời tiết mưa bão.

Xác con tàu nằm trên phần thềm bờ biển và còn khá nguyên vẹn, mặc dù phần boong tàu bằng gỗ và các phần khác đã bị phá hủy do ăn mòn của nước biển và tuổi thọ của con tàu đã cao. Phần thân tàu bị hải quỳ bám vào và con tàu đã thành nơi cư ngụ của nhiều loài sinh vật biển.

Phần boong tàu được tìm thấy dưới biển

Những hình ảnh thu thập được bởi các thiết bị điều khiển từ xa, sử dụng để khám phá xác tàu đã tiết lộ những chi tiết, đặc điểm nhằm củng cố tính chính xác về con tàu Conestoga, bao gồm phần chân vịt 4 cánh, động cơ hơi nước, các vị trí ô cửa sổ trên tàu, những tời xếp gỡ cỡ lớn với nhiều sợi dây xoắn và một khẩu súng khẩu 50 trên boong tàu. Tuy nhiên, không còn phần cơ thể nào của thủy thủ đoàn được tìm thấy. Hiện tại, con tàu đang được giữ nguyên trạng và bảo vệ nghiêm ngặt theo luật bảo vệ các phế tích của tàu thủy và máy bay quân sự.

Tàu Conestoga rời San Francisco và hướng tới Trân Châu cảng trong hành trình đến điểm cuối cùng là Tutuila tại đảo Samoa. Thời tiết ghi nhận được tại thời điểm chỉ ra rằng sức gió vào khoảng 23 đến 40 dặm/h kèm theo biển động với sóng cao.

Khi con tàu không đến được Trân Châu Cảng như dự định và còn cách hòn đảo tầm 2,400 dặm, hải quân đã ban bố một lệnh tìm kiếm quanh khu vực quần đảo Hawaii.

2 tháng sau, một tàu tìm kiếm đã tìm thấy một chiếc phao cứu sinh với ký hiệu “C”, nằm ngoài khơi bờ biển Mexico. Công tác tìm kiếm sau đó đã được rời tới khu vực này.

Hình ảnh về thủy thủ đoàn trước ngày khởi hành

Trong suốt hơn một tháng, báo chí liên tục đưa tin về công tác tìm kiếm tàu Conestoga xấu số. Vụ việc có thể so sánh với những nỗ lực tìm kiếm máy bay số hiệu MH370 của Malaysia Airlines. Được đóng với mục đích là vận chuyển than cho ngành đường sắt, hải quân Mỹ đã mua lại Conestoga vào năm 1917 trong thế chiến thứ nhất. Con tàu vận hành trong khu vực biển Đại Tây Dương của Mỹ và hướng tới Azores trên biển Đại Tây Dương, trước khi bị điều hướng tới Norfork, Virginia vào năm 1919.

Hải quân Mỹ đã tuyên bố về sự mất tích của tàu Conestoga và toàn bộ thủy thủ đoàn vào năm ngày 30 tháng 6 năm 1921, mở ra một chương mới trong lịch sử mất tích của tàu biển Hoa Kỳ.