Được ví như một kẻ liều lĩnh khi dám chen chân vào thị trường game bóng đá vốn chỉ là sân chơi riêng của hai đại gia FIFA và PES nhưng xem ra Pure Football vẫn chưa đủ tầm để làm nên một điều gì đó.
Đứng trước sự độc tôn trong lĩnh vực game bóng đá của Konami (PES) và EA (FIFA), Ubisoft đã quyết định nhảy vào thị trường đầy tiềm năng này bằng tựa game Pure Football. Tuy nhiên, để tránh phải đối đầu trực tiếp cùng một lúc với 2 gã khổng lồ nói trên, Pure Football đã lựa chọn cho mình một con đường riêng.
Trò chơi sẽ được xây dựng theo phong cách bóng đá đường phố khá giống với dòng game FIFA Street của EA. Mỗi đội bóng trong Pure Football được hình thành từ 5 cầu thủ. Được biết, Ubisoft đã đạt được thỏa thuận bản quyền để đưa hình ảnh của 230 ngôi sao bóng đá từ 20 đội tuyển quốc gia trên thế giới vào sản phẩm của mình. Trong đó không thiếu những danh thủ như Rooney, Xavi hay Drogba hay thậm chí những siêu sao của quá khứ.
Ngay từ đoạn cắt cảnh đầu tiên, các game thủ sẽ được chứng kiến tâm trạng buồn bã khi thua trận của các cầu thủ trong một đội bóng chuyên nghiệp. Tuy nhiên, Steven Gerrard - nguời đội trưởng lại tỏ ra không tâm phục khẩu phục. Một thông điệp đã được đưa ra: “Chúng ta đã bị cướp mất chiến thắng. Hãy tái đấu vào Chủ nhật. Ở bất kỳ đâu và không cần trọng tài”. Kể từ đó, các game thủ sẽ chính thức được hòa mình vào thế giới của trái bóng tròn trong Pure Football.
Lấy yếu tố arcade làm nền tảng, Ubisoft quyết định thiết kế hình ảnh của các cầu thủ trong game theo phong cách hoạt hình thay vì tham gia cuộc đua đồ họa cùng Konami và EA. Cũng vì lý do này, cơ chế mô phỏng động tác của Pure Football cũng không được phong phú và chi tiết. Hầu hết tất cả các cầu thủ đều có một dáng chạy hoặc động tác tương tự nhau, cho dù đó là những cầu thủ siêu kỹ thuật như Lionel Messi hay một cầu thủ đầy sức mạnh như Didier Drogba.
Về mặt âm thanh, do tính chất bóng đá đường phố của mình, những trận đấu trong Pure Football sẽ không bất kỳ âm thanh nào như tiếng còi của trọng tài, tiếng bình luận hay la hét của các cổ động viên. Bù lại, các game thủ sẽ được tận hưởng những bản nhạc nền khá hấp dẫn ngay khi trận đấu đang diễn ra. Các ca khúc xuất hiện trong Pure Football đều có tiết tấu khá phù hợp với phong cách của trò chơi.
Thỉnh thoảng, người chơi sẽ nghe được một số câu nói từ các cầu thủ trên sân như: Nice one keeper, Great save...Tuy vậy, kho dữ liệu lời nói trong Pure Football khá hạn chế và chỉ được thể hiện bằng tiếng Anh là chủ yếu. Do đó, nhiều game thủ chắc chắn sẽ bật cười khi thấy những danh thủ như Pele lên dây cót tinh thần cho đồng đội bằng một chất giọng của người Anh chính hiệu.
Trong Pure Football, thứ tồn tại duy nhất là bóng đá phủi và luật lệ đường phố. Chính vì vậy, luật lệ được coi là một thứ khá xa xỉ. Sẽ không còn những pha đá phạt góc, phạt trực tiếp hay tương tự, vì tất cả những tình huống bóng chết sẽ được giải quyết bằng ném biên. Không chỉ vậy, các game thủ còn được phép thoải mái phạm lỗi với đối phương mà không lo bị nhận thẻ hay truất quyền thi đấu.
Tuy nhiên, để hạn chế việc lạm dụng yếu tố này, Ubisoft đã đưa vào Pure Football một thanh lực mang tên “foul meter”. Thanh lực này sẽ tự động đầy lên sau mỗi lần phạm lỗi của người chơi và đối phương sẽ được hưởng một pha sút phạt đến khi thanh lực này vượt quá ngưỡng cho phép.
Hệ thống nút điều khiển cầu thủ trong Pure Football được thiết kế khá giống với PES và FIFA nhằm giúp các game thủ dễ dàng làm quen và có thể ngay lập tức tham gia trận đấu. Điểm đáng chú ý là mỗi động tác chuyền hay sút của cầu thủ sẽ được biểu thị bằng một thanh lực với 4 nấc đỏ, vàng, xanh và trắng. Độ chính xác và sức mạnh của mỗi cú ra chân sẽ tỉ lệ thuận với các màu sắc theo thứ tự. Nếu một cú sút rơi vào mức màu trắng, nó sẽ được đánh giá là một “Pure hit” và các game thủ sẽ được chứng kiến trái bóng bay dưới phong cách làm chậm thời gian (bullet-time).
Tuy nhiên, hệ thống này lại đem đến một điểm trừ khá lớn cho Pure Football. Chỉ cần căn lực chuẩn xác vào khoảng màu trắng, các game thủ có thể dễ dàng ghi bàn ở bất cứ vị trí nào trên sân. Chỉ sau vài trận đấu, người chơi sẽ thấy nhàm chán với các tình huống lặp đi lặp lại. Điều này trái ngược hoàn toàn với PES và FIFA, khi các game thủ thỉnh thoảng vẫn được tận hưởng cảm giác ghi bàn sau một cú sút “không tưởng”. Thêm vào đó, AI của các cầu thủ máy cũng tỏ ra khá tồi tệ và dễ bắt bài.
Trong Pure Football, các game thủ có thể thử sức với rất nhiều chế độ chơi khác nhau, nhưng nổi bật nhất vẫn là mục single player. Theo đó, người chơi sẽ đóng vai trò một người đội trưởng và dẫn dắt đội bóng của mình đi “chinh phạt” khắp nơi. Tuy nhiên, mọi chuyện không chỉ đơn giản là ghi bàn. Mỗi trận đấu trong trò chơi sẽ đi kèm với một điều kiện mà các game thủ buộc phải hoàn thành để giành chiến thắng.
Ví dụ như: thắng cách biệt 2 bàn, không để thủng lưới, ghi bàn ngay từ khi giao bóng hay lội ngược dòng … Trong suốt hành trình của mình, các game thủ sẽ thu thập được những điểm số “Pure point” để nâng cấp chỉ số cho các cầu thủ của mình. Bên cạnh đó, Pure Football cũng cho phép người chơi thu nạp được những cầu thủ từ đội bóng đối phương bên cạnh số lượng khá giới hạn ban đầu. Để mở khóa được những cầu thủ thuộc dạng ngôi sao, các game thủ sẽ phải hoàn thành những nhiệm vụ tương ứng. Ví dụ, kết thúc một trận đấu với tỉ lệ chuyền bóng thành công trên 75%, David Beckham sẽ xuất hiện. Hay để thu phục Ashley Cole, các game thủ buộc phải ghi bàn từ một pha tạt cánh từ nơi hậu vệ người Anh trấn giữ.
Tóm lại, với những ý tưởng được vay mượn khá nhiều từ FIFA Street cộng thêm hạn chế về gameplay, điểm sáng duy nhất về chế độ chơi đơn không đủ để cứu vãn Pure Football. Xem ra, Ubisoft còn rất nhiều việc phải làm nếu có ý định phát triển phiên bản tiếp theo của trò chơi.
