3 món ăn trước đây đến người nghèo cũng chê nay trở thành đặc sản đắt đỏ

Tôm hùm: từ “rác biển” đến món ăn xa xỉ trên bàn tiệc

Thế kỷ 18 tại vùng New England, Mỹ, tôm hùm từng nhiều đến mức trôi dạt lên bờ thành từng đống. Người dân coi đây là thứ “rác biển”, chỉ dùng làm phân bón, mồi câu cá hoặc thức ăn cho tù nhân. Công nhân làm thuê thậm chí còn ghi điều khoản trong hợp đồng yêu cầu không phải ăn tôm hùm quá ba lần mỗi tuần vì cảm thấy bị xúc phạm.

Nhưng đến giữa thế kỷ 19, nhờ công nghệ đóng hộp và vận chuyển đường sắt, tôm hùm dần bước chân vào thực đơn của các nhà hàng sang trọng. Ngày nay, giá tôm hùm Mỹ dao động 20 đến 40 USD một pound  (khoảng 500.000 đến 1.000.000 VNĐ cho 450g), tại các nhà hàng cao cấp có thể lên tới 80 USD (khoảng 2 triệu đồng) cho một suất chế biến sẵn. Từ món ăn từng bị coi thường, tôm hùm giờ trở thành biểu tượng của sự xa hoa.

Cá thầy tu Monkfish: loài cá “xấu xí” hồi sinh trong bếp Michelin

Cá thầy tu, hay còn gọi là monkfish, từng bị ngư dân vứt bỏ ngay tại bến vì hình dạng xấu xí và thịt dai. Ở nhiều vùng châu Âu, nó từng được coi là thực phẩm rẻ tiền dành cho những gia đình nghèo ven biển, thậm chí thường dùng làm mồi câu cho các loài cá khác.

Nhờ sự sáng tạo của các đầu bếp, đặc biệt là ẩm thực Pháp, monkfish được phát hiện có phần thịt trắng có vị ngon đặc biệt. Trên thị trường giá cá monkfish tươi dao động từ 15 đến 25 USD một pound (khoảng 375.000 đồng đến 625.000 đồng cho 450g), trong khi những món chế biến tại nhà hàng cao cấp có thể đạt mức 50 USD (khoảng 1,25 triệu đồng một phần). Từ chỗ bị bỏ quên, monkfish đã trở thành nguyên liệu được các đầu bếp sao Michelin ưa chuộng.

Quinoa: hạt cho người nghèo hóa siêu thực phẩm

Quinoa từng bị coi là lương thực của người nghèo vùng Andes, Nam Mỹ. Trong nhiều thế kỷ, hạt quinoa chủ yếu được trồng để làm thức ăn cho gia súc hoặc cho những cộng đồng bản địa không có điều kiện tiếp cận các loại ngũ cốc khác.

Sự thay đổi diễn ra khi khoa học hiện đại chứng minh hàm lượng protein cao, giàu chất xơ và không chứa gluten của quinoa. Nhờ sức mạnh truyền thông, quinoa nhanh chóng được yêu thích, tìm kiếm trên toàn cầu. Hiện giá quinoa trung bình từ 4 đến 8 USD một pound (khoảng 100.000 đồng đến 200.000 đồng cho 450g), cao gấp nhiều lần so với gạo hoặc mì thông thường. Các nhà hàng theo phong cách “healthy lifestyle” còn đưa quinoa vào thực đơn với mức giá gấp ba đến bốn lần so với nguyên liệu gốc.

Điểm chung của cả ba món ăn này không chỉ nằm ở sự thay đổi khẩu vị mà còn ở cách xã hội định giá lại thực phẩm. Tôm hùm từng là món tù nhân phải ăn miễn cưỡng, cá monkfish từng bị khinh rẻ, và quinoa từng chỉ là “hạt nghèo” bị bỏ quên trên cao nguyên Andes. Nhưng nhờ công nghệ, khoa học dinh dưỡng và chiến lược tiếp thị, chúng đã trở thành những món ăn đắt đỏ mà nhiều người sẵn sàng chi tiền để được thưởng thức.