Apple ra mắt Macintosh SE: Bước ngoặt mở đường cho máy tính cá nhân hiện đại

Đây không chỉ là phiên bản kế nhiệm của những chiếc Macintosh đầu tiên, mà còn là mẫu máy tính mang theo nhiều cải tiến đột phá, mở ra kỷ nguyên mới cho việc tùy chỉnh, mở rộng và cá nhân hóa trải nghiệm người dùng.

Macintosh SE ra đời trong bối cảnh Apple đang cố gắng củng cố vị thế của mình trên thị trường máy tính cá nhân sau thành công ban đầu của Macintosh 128K và Macintosh Plus.

Tuy vẫn giữ lại triết lý thiết kế “tất cả trong một” đặc trưng – với màn hình CRT tích hợp, ổ đĩa và bo mạch chủ nằm trong một khối duy nhất – nhưng SE đã mang đến một sự khác biệt quan trọng: khe cắm mở rộng và khả năng lắp ổ cứng nội bộ.

Ở thời điểm đó, đây là bước tiến lớn. Người dùng Macintosh từ trước đến nay thường bị bó buộc trong một cấu hình cố định, không có khả năng mở rộng phần cứng.

Với Macintosh SE, lần đầu tiên, người dùng có thể bổ sung ổ cứng nội bộ SCSI (thường có dung lượng 20MB hoặc 40MB, khá lớn lúc bấy giờ), hoặc thêm card mở rộng như giao tiếp mạng, xử lý đồ họa hay card âm thanh – điều vốn chỉ xuất hiện trên các hệ thống IBM PC.

Ngoài ra, Macintosh SE cũng là chiếc máy Macintosh đầu tiên tích hợp khe cắm ổ đĩa mềm kép hoặc cho phép cấu hình một ổ đĩa mềm đi kèm ổ cứng. Thiết kế này giúp tăng hiệu suất làm việc, giảm thiểu việc phải thay đổi đĩa liên tục khi sử dụng phần mềm, vốn là hạn chế lớn trên các máy Macintosh trước đó.

Về mặt phần cứng, Macintosh SE trang bị bộ xử lý Motorola 68000 chạy ở tốc độ 8 MHz, cùng với RAM mặc định 1MB, có thể nâng cấp lên tối đa 4MB – con số ấn tượng cho máy tính cá nhân thời kỳ cuối thập niên 1980.

Màn hình đen trắng 9 inch độ phân giải 512x342 vẫn giữ nguyên từ các thế hệ Macintosh trước, nhưng hiệu suất tổng thể được cải thiện rõ rệt nhờ hệ thống bus dữ liệu mới và khả năng truy xuất bộ nhớ nhanh hơn.

Không chỉ dừng ở cải tiến phần cứng, Macintosh SE còn là một trong những thiết bị đầu tiên được Apple thiết kế theo định hướng “sửa chữa thân thiện”.

Máy cho phép kỹ thuật viên tháo lắp dễ dàng để bảo trì, nâng cấp hoặc sửa chữa – một triết lý thiết kế rất tiến bộ nếu so với xu hướng “khó mở – khó sửa” sau này trên nhiều thiết bị hiện đại.

Khi ra mắt, Macintosh SE có giá bán khoảng 2.900 USD (tương đương hơn 7.000 USD ngày nay nếu tính theo lạm phát). Mức giá này khiến nó trở thành một thiết bị cao cấp, nhưng hoàn toàn xứng đáng với những gì người dùng nhận được: một cỗ máy tính cá nhân thực thụ, mạnh mẽ, linh hoạt và tiên tiến.

Không quá khi nói rằng Macintosh SE đã đặt nền móng cho những thế hệ máy tính cá nhân của Apple sau này. Nó đánh dấu thời điểm Apple từ bỏ chiến lược “khóa cứng phần cứng” và bắt đầu lắng nghe người dùng nhiều hơn, mở đường cho những dòng sản phẩm như Macintosh II, Power Macintosh và sau này là iMac – vốn đều mang đậm tinh thần kế thừa từ SE.

Gần 40 năm đã trôi qua, nhưng dấu ấn của Macintosh SE vẫn còn nguyên vẹn trong ký ức của những người yêu công nghệ và là minh chứng cho một thời kỳ Apple dấn thân vào đổi mới, mở ra khái niệm “cá nhân hóa” trong máy tính cá nhân đúng nghĩa. Và với nhiều người, SE không chỉ là một sản phẩm – nó là biểu tượng của một triết lý thiết kế đi trước thời đại.