Bí mật 9.000 năm tuổi: Phân chó tiết lộ chế độ ăn kỳ lạ của chó kéo xe Siberia

Mới đây, một phân tích khoa học về phân chó kéo xe 9.000 năm tuổi đã tiết lộ một sự thật đáng kinh ngạc: chế độ ăn của chúng không chỉ bao gồm cá và tuần lộc, mà còn có cả thịt gấu Bắc Cực.

Khám phá này không chỉ cung cấp những hiểu biết sâu sắc về cuộc sống của những người săn bắt hái lượm cổ đại mà còn cho thấy những thách thức mà những người bạn bốn chân này phải đối mặt trong môi trường khắc nghiệt của Bắc Cực Siberia.

Những mẫu phân chó đông lạnh này được tìm thấy tại di chỉ Zhokhov, một địa điểm thời kỳ đầu kỷ Holocen nằm trên quần đảo Tân Siberia, cực bắc nước Nga.

Cách đây khoảng 8.500 năm, mực nước biển dâng cao đã chia cắt Zhokhov khỏi lục địa Á-Âu, chấm dứt sự sinh sống của con người tại đây. Tuy nhiên, các phát hiện khảo cổ cho thấy trước đó, nơi đây từng là nơi sinh sống của những thợ săn thời kỳ đồ đá cũ.

Khi chó kéo xe ăn gấu Bắc Cực

Để tìm hiểu về những gì mà những chú chó nghiệp vụ này ăn, một nhóm nghiên cứu đã kiểm tra 34 mẫu phân chó được khai quật tại địa điểm này vào năm 2002 và 2003. Kết quả phân tích đã mang lại nhiều bất ngờ.

Hơn 90% số mẫu chứa sán dây thuộc chi Dibothriocephalus, thường bị nhiễm do ăn cá chưa nấu chín. Ngoài ra, 32,35% còn lại chứa trứng giun thuộc họ Taeniidae, có khả năng nhiễm phải sau khi ăn thịt tuần lộc bị nhiễm bệnh.

Tuy nhiên, điều đáng ngạc nhiên nhất là các nhà nghiên cứu đã tìm thấy lông gấu Bắc Cực trong một số mẫu phân, cho thấy thợ săn thời tiền sử đã cho chó ăn thịt của loài săn mồi đáng sợ này.

Các tác giả nghiên cứu cho rằng gấu Bắc Cực là một trong những nguồn thịt quan trọng nhất trong nền kinh tế của thợ săn Zhokhov, đặc biệt là trong những tháng mùa đông khi những con mồi khác khan hiếm.

Giả thuyết này càng được củng cố bởi sự hiện diện của những vết cắn của chó trên xương gấu Bắc Cực được tìm thấy tại di chỉ.

Hậu quả của một chế độ ăn thiếu dinh dưỡng

Mặc dù việc ăn gấu Bắc Cực có vẻ là một nguồn cung cấp protein dồi dào, nhưng chế độ ăn của những chú chó kéo xe cổ xưa này có lẽ không hoàn toàn lành mạnh. Theo các nhà thám hiểm Bắc Cực huyền thoại như Knud Rasmussen, thịt tuần lộc không thực sự bổ dưỡng cho chó kéo xe, và chúng thường có nhiều năng lượng hơn khi được cho ăn những loài động vật nhiều mỡ như hải cẩu hoặc hải mã.

Các nhà nghiên cứu suy đoán rằng "việc tiêu thụ thịt và nội tạng tuần lộc sau khi giết mổ với số lượng lớn có thể gây ra bệnh tật và sau đó là suy nhược, không có khả năng làm việc". Kết hợp với tỷ lệ nhiễm ký sinh trùng cao, điều này có thể đã làm giảm đáng kể sức bền và hiệu suất của chúng khi làm động vật vận chuyển và săn bắn, gây ra mối đe dọa nhất định đến hiệu quả của hệ thống hỗ trợ sự sống ở vùng Viễn Bắc.

Nghiên cứu này, được công bố trên Tạp chí Khoa học Khảo cổ học , là một minh chứng cho thấy ngay cả những chi tiết tưởng chừng như nhỏ nhất cũng có thể giúp chúng ta tái hiện lại cuộc sống phức tạp và khắc nghiệt của tổ tiên, đồng thời hiểu hơn về mối quan hệ cộng sinh giữa con người và động vật trong quá khứ.