Card đồ họa NVIDIA bị tố sử dụng keo tản nhiệt chất lượng kém, gây ảnh hưởng đến hiệu năng

Các đối tác sản xuất  của NVIDIA bị cáo buộc sử dụng keo tản nhiệt giá rẻ trong các sản phẩm GeForce RTX 40-series mới nhất, khiến cho nhiều khách hàng gặp phải vấn đề nhiệt độ cao. Theo nhà phân tích Igor Wallossek từ trang Igor's Lab, keo tản nhiệt kém chất lượng đã trở thành vấn đề nghiêm trọng đối với nhiều khách hàng sử dụng card RTX 40-series, với nhiệt độ điểm nóng có thể vượt quá 100 độ C, làm tăng tốc độ quạt lên gần 100%. Keo tản nhiệt này ban đầu hoạt động rất tốt nhưng nhanh chóng xuống cấp trong vài tháng (không phải vài năm).

Hành trình của Wallossek bắt đầu khi ông nhận được các báo cáo từ độc giả về hiệu suất làm mát kém trên card đồ họa RTX 40-series. Trong hai bài viết về Malli RTX 4080 Gallardo và ASUS RTX 4080 TUF Gaming, ông phát hiện ra rằng keo tản nhiệt kém chất lượng là nguyên nhân duy nhất gây ra các vấn đề. Việc thay keo tản nhiệt ngay lập tức khắc phục được vấn đề và đưa nhiệt độ trở lại bình thường.

Wallossek phát hiện ra rằng vấn đề này không chỉ giới hạn ở một số ít đối tác. Hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả các đối tác của NVIDIA đều sử dụng cùng một nhà cung cấp keo tản nhiệt. Nhà cung cấp này cung cấp keo tản nhiệt giá rẻ cho các đối tác của NVIDIA, mang lại hiệu suất tuyệt vời ban đầu nhưng xuống cấp nhanh hơn nhiều so với keo tản nhiệt tiêu chuẩn.

Để xác nhận chất lượng keo tản nhiệt, Wallossek đã kiểm tra vật liệu keo tản nhiệt từ một chiếc Manli RTX 4080 Gallardo mới để xem nó hoạt động như thế nào. Trong thử nghiệm ở nhiệt độ 60 độ C, Wallossek nhận thấy keo tản nhiệt này có hiệu suất rất tốt khi áp dụng lớp mỏng, gần như quá tốt để tin được — nó hoạt động ngang ngửa với các loại keo tản nhiệt hàng đầu như Thermal Grizzly Kryonaut.

Tuy nhiên, Wallossek sau đó nhận thấy rằng khả năng dẫn nhiệt của keo tản nhiệt trên RTX 4080 Gallardo giảm đi khi áp dụng lớp dày hơn. Lớp dày biến keo từ hiệu suất ngang ngửa với keo tản nhiệt hàng đầu thành hiệu suất tương đương với các loại keo tản nhiệt thông thường như Arctic MX-6. Mặc dù hiệu suất của keo vẫn tốt, nhưng sự biến đổi hiệu suất khá bất thường.

Cuối cùng, Wallossek đã dùng kính hiển vi để kiểm tra keo tản nhiệt trên RTX 4080 Gallardo để xem các tính chất riêng của nó. Ông phát hiện ra rằng keo này có công thức rẻ tiền với hỗn hợp dầu kỳ lạ, khô đi chỉ trong vài phút khi lau bằng ngón tay. 

Keo cũng có các hạt lên tới 16 µm, mà Wallossek cho rằng quá lớn cho ứng dụng keo tản nhiệt. Các hạt oxit nhôm lớn đã được thêm vào keo để đạt được khả năng dẫn nhiệt cao trong thời gian ngắn, nhưng nhanh chóng giảm hiệu quả lâu dài khi các hạt tạo ra đủ không gian cho dầu chảy qua và ra khỏi các hạt hoàn toàn, khiến keo tản nhiệt nhanh chóng bị phân hủy.

Tin tốt là vấn đề này khá dễ khắc phục. Hầu hết các card đồ họa đều không quá khó để tháo rời, và việc thay keo tản nhiệt được thực hiện bằng cùng phương pháp như áp dụng keo tản nhiệt cho CPU. Keo tản nhiệt chất lượng tốt cũng rất dễ mua, với nhiều tùy chọn tốt có giá dưới 10 USD.