Phát hiện loài lan xấu nhất thế giới trong rừng Madagascar

Với hơn 700 chi và khoảng 28.000 loài riêng lẻ, hoa lan là một trong những họ thực vật lớn nhất trên hành tinh của chúng ta. Hầu hết các loài này đều gắn liền với vẻ đẹp và sự sang trọng, nhưng thành viên mới nhất của họ lớn này lại không thực sự phù hợp với mô tả đó. Gastrodia agnicellus, một trong những loài thực vật thuộc họ hoa lan mới được phát hiện năm nay, loài này không có lá, mọc từ một thân của có lông, có màu nâu nhạt và dành phần lớn thời gian sống dưới đất, chỉ nổi lên khỏi mặt đất để ra hoa hoặc kết trái.

Johan Hermans, một trong những nhà nghiên cứu hoa lan đã phát hiện của loài hoa này chia sẻ : "Nòi hoa loan mới này sở hữu vẻ ngoài không được hấp dẫn cho lắm. Hoa của chúng nhìn có vẻ rất dày với bên ngoài màu nâu và bên trong màu đỏ".

Loài lan này có một vòng đời rất thú vị, chúng tồn tại dưới dạng thân củ có lông, nhưng không hề có lá và hoa được mọc lên trực tiếp từ thân củ. Bông hoa chỉ mở ra một chút và khi hoa phát triển đến độ có thể thụ tinh thì chiều cao của nó sẽ đạt được khoảng 20 cm.

Giống như hầu hết các loài lan khác, loài hoa lan xấu xí nhất thế giới này là một loài cây lâu năm và có mối quan hệ cộng sinh với một loại nấm. Tuy nhiên, trong khi các loài lan khác chỉ dựa vào symbiote trong chu kỳ phát triển ban đầu của chúng, thì Gastrodia agnicellus lại phụ thuộc vĩnh viễn vào symbiote để nuôi dưỡng, vì nó không có bất kỳ tế bào nào để quang hợp.

Vẫn còn rất nhiều điều mà các nhà khoa học chưa biết về loài lan mới và có vẻ ngoài khác thường này, như cách nó được thụ phấn, hay phạm vi môi trường sống của nó ở Madagascar. Vì vậy sẽ cần phải thực hiện nhiều nghiên cứu hơn nữa.