Smartphone Windows 8 và tablet Windows Phone 8: Tại sao không?

Với hai hệ điều hành có nhiều điểm chung, tại sao Microsoft chưa cho phép sự hoán đổi vai trò của Windows 8 và Windows Phone 8?

Sau khi giao diện Metro của Window 8 được ra mắt tháng 6 năm ngoái, nhiều người cho rằng đã suy đoán Microsoft sẽ đưa ra một giải pháp hệ điều hành chung cho cả tablet và smartphone. Ban đầu, chính người viết cũng đã nghĩ Windows 8 cũng sẽ là một hệ điều hành cho smartphone.

Tất nhiên, chúng ta đều biết Microsoft phân chia hệ sinh thái công nghệ này bằng hai hệ điều hành tương đương nhưng tách bạch: Windows 8 cho tablet, laptop, deskhop và Windows Phone 8 cho smartphone. Thế nhưng những dự đoán của người viết cũng đúng một phần: Windows Phone 8 chia sẻ nhân và thư viện lập trình với Windows 8, điều này có nghĩa hai hệ điều hành này sử dụng rất nhiều đoạn code chung và hầu hết ứng dụng Metro có thể sử dụng cho cả hai hệ máy: tablet và smartphone. Vì vậy, hầu như sự khác biệt thật sự giữa hai hệ điều hành là cái tên (điều này quan trọng vì lí do bản quyền) và giao diện Start/Home.

Trong vài tuần gần đây, người viết cũng đã suy nghĩ về một khả năng nữa: Điều gì đã ngăn cản các đối tác phần cứng phát triển một smartphone chạy Windows 8? Hay ngược lại, một tablet dùng Windows Phone 8?

Dù Microsoft chưa chính thức phát biểu vấn đề này, một điểm khác biệt quan trọng giữa Windows 8 và Windows Phone 8 là độ phân giải màn hình. Các ứng dụng của Windows 8 không vận hành ở độ phân giải dưới 1024x768 pixel, và để được in logo của Windows (được Windows cấp phép chính thức), thiết bị phải có độ phân giải tối thiểu 1366x768. Windows Phone 8, mặt khác, hỗ trợ độ phân giải thấp hơn nhiều: 800x480 pixel.

Khi Microsoft bắt đầu dự án Windows 8 vào năm 2009, những con số này còn hợp lý. Lúc đó, độ phân giải 1366x768 là cấu hình PC thông thường nhất còn hầu hết smartphone chỉ có độ phân giải 480x320, việc phân chia rõ ràng bằng độ phân giải màn hình là một giải pháp khá hợp lý.

Thế nhưng, bây giờ các smartphone dĩ nhiên đã sắp xóa nhòa khoảng cách về độ phân giải. Những điện thoại tân tiến nhất hiện hành có độ phân giải xung quanh 1280x720 (gấp 6 lần số pixel của iPhone 3GS của năm 2009), trong khi đó nhiều laptop và netbook vẫn chỉ dừng lại 1366x768. Sự ra đời một smartphone với độ phân giải 1366x768- đủ sức để chạy Windows 8 chỉ còn là vấn đề  thời gian.

Thậm chí nhà sản xuất điện thoại Trung Quốc ZTE còn mạnh dạn tuyên bố sẽ ra mắt một smartphone màn hình 5.9’’ có độ phân giải 1920x1080 và sử dụng WP8. Chúng tôi có chút hoài nghi về tuyên bố này, vì WP8 hỗ trợ độ phân giải tối đa 1280x768. Thế nhưng, chắc là “ông lớn” đến từ Trung Hoa lục địa này cũng chẳng dám khoác loác đến như thế trước công chúng.

Nếu không tính đến kích thước, rõ ràng là hầu như không có sự khác biệt giữa tablet Surface RT do chính Windows sản xuất với các smartphone mới nhất. Thậm chí, các smartphone chạy Windows Phone 8, với yêu cầu tối thiểu vi xử lý lõi kép Snapdragon S4 còn mạnh mẽ hơn các tablet ARM dùng Windows 8.

Vậy điều gì ngăn cản sự ra đời của các tablet Windows Phone 8 hay các smartphone Windows 8? Windows Phone 8 có thể vận hành khá ổn với các màn hình lớn hơn, hơn thế nữa bản quyền của WDP 8 rẻ hơn, có nghĩa là ta sẽ có tablet giá thấp hơn. Không hiểu đây có phải lý dó Microsoft “cầm cương” Windows Phone 8 rất chặt không? Ngoài ra, Windows Phone 8 được phát triển riêng cho nền tảng smartphone nên chắc chắn không thể tùy chỉnh đẹp mắt với màn hình tablet mà không được sự hỗ trợ của Microsoft (mà điều này rất khó xảy ra).

Khả năng thú vị hơn rất nhiều là sự ra đời của những smartphone dùng Windows 8. Windows 8 không có ứng dụng gọi điện thoại nhưng lại hỗ trợ kết nối di động. Sẽ không khó để một bên thứ ba cung cấp ứng dụng gọi điện thoại cho smartphone dùng Windows 8- mà dù có khó thì chẳng phải chúng ta vẫn có Skype sao? Hơn thế nữa, chẳng có lý do gì để cho rằng Windows 8 hay RT không thể vận hành tốt với nền tảng smartphone. Các đối tác phần cứng chắc chắn chưa cần vội vã để cung cấp Windows RT cho smartphone - dù gì thì những cam kết bản quyền với Microsoft cũng không cho phép điều này. Tuy nhiên, năm sau mọi thứ có lẽ sẽ thay đổi với sự ra đời của chip x86 tất-cả-trong-một thế hệ tiếp theo dành cho smartphone (có tên là Merrifield). Năm 2013, có thể xuất hiện các smartphone Android dùng chip Merrifield mà bạn có thể cài đặt Windows 8.

Hãy tưởng tượng một thiết bị bỏ túi có khả năng vận hành Windows x86 và bạn có thể kết nối nó với một màn hình thứ 2 hoặc thứ 3, hay một bàn phím không dây hoặc máy in rồi ngồi xuống làm việc. Không chỉ có thể kết nối dữ liệu khi di chuyển, thực sự bạn có thể làm mọi việc ở khắp mọi nơi chỉ với smartphone của mình. Thậm chí bạn có thể chơi những game khủng như Crysis 3 trên điện thoại của mình. Bất chợt người viết nhớ lại một câu đã từng đọc được ở đâu đó: “Smartphone chính là PC của tương lai.”