Tại sao chiếc smartphone cao cấp giá rẻ mới của HTC sẽ không thể giúp công ty tái sinh?

Mới đây, HTC đã ra mắt chiếc HTC U12 Life - bản rút gọn của flagship U12 hồi đầu năm nay, và là mẫu máy kế nhiệm HTC U11 Life vào cuối năm 2017. Mẫu máy này có cấu hình khá mạnh, nhưng lại có mức giá thuộc phân khúc tầm trung.

Việc ra mắt chiếc U12 Life cho thấy HTC đã bắt đầu tập trung vào nhóm người tiêu dùng không dư dả hoặc không sẵn sàng bỏ ra hàng nghìn USD cho một chiếc điện thoại, nó lại không có được sự phối hợp nhịp nhàng giữa tính năng - giá cả để có thể thu hút đủ sự chú ý từ người tiêu dùng mà HTC cần để hồi sinh doanh số đang rơi vào tình trạng báo động.

"Có vẻ như U12 Life không thể giúp HTC thoát khỏi vũng lầy họ đang vấp phải" - Kiranjeet Kaur, quản lý nghiên cứu tại IDC Asia-Pacific Client Devices Group. "Cấu hình của nó chỉ dừng ở mức tạm được, trong khi sự cạnh tranh đang rất khốc liệt ở phân khúc tầm trung. Dù U12 Life có thể giúp HTC tồn tại thêm một thời gian nữa, nó sẽ không thể giúp công ty lật ngược thế cờ".

Cấu hình tầm thường

Trái với trông đợi của giới truyền thông, HTC U12 Life có cấu hình khá tầm thường: vi xử lý Qualcomm Snapdragon 636, RAM 6GB/ROM 128GB hoặc RAM 4GB/ROM 64GB, màn hình 6-inch độ phân giải 1080 x 2160, tỉ lệ 18:9. Máy có camera kép ở mặt sau, độ phân giải 16MP 5MP, và camera đơn ở mặt trước, độ phân giải 13MP. Có thể thấy HTC đã giảm bớt sức mạnh, độ phân giải màn hình và các tính năng camera của U12 Life so với U12 . Máy có mức giá khoảng 408 USD, thấp hơn nhiều so với một chiếc điện thoại cao cấp, nhưng lại cao hơn so với những điện thoại cấu hình tương tự đến từ Trung Quốc như Huawei và Xiaomi.

HTC vẫn giữ lại jack headphone 3.5mm trên U12 Life, nhưng lại giảm độ phân giải camera selfie và tăng kích cỡ màn hình lên đáng kể so với U11 Life.

Neil Mawston, giám đốc mảng thiết bị không dây tại công ty nghiên cứu thị trường Strategy Analytics (Anh) từng dự đoán rằng HTC U12 Life sẽ "có pin lớn, camera kép và mặt lưng sần để cải thiện khả năng cầm nắm". Trên thực tế máy có tất cả những điều này. Nhưng theo Mawston thì "U12 Life có sự khác biệt rất ít so với cả biến smartphone Android ngoài kia. Nó sẽ không nổi bật giữa đám đông cũng đang nằm trên kệ của các cửa hàng".

Các mẫu máy khác, như Xiaomi Pocophone F1, cũng sở hữu cấu hình cao cấp nhưng với mức giá khá rẻ, biến chúng thành những đối thủ nặng ký đối với HTC. Để đáp ứng trào lưu cấu hình mạnh giá rẻ, hãng sản xuất chip MediaTek từng cho biết họ chuẩn bị tung ra một con chip có thể mang lại tốc độ đỉnh cao cho smartphone mà không buộc người tiêu dùng phải bỏ ra những khoản tiền lớn.

"Với sự cạnh tranh rất mạnh từ các nhãn hiệu khác, khả năng U12 Life có thể giúp HTC trở lại cuộc đua là rất thấp" - Mo Jia, chuyên viên phân tích của công ty nghiên cứu công nghệ Canalys nói. Ông gọi U12 Life là một mẫu "flagship" với mức giá "bảo thủ". "HTC cần nghiêm túc suy nghĩ lại về chiến lược sản phẩm hiện tại của mình, và cả chiến lực giá nữa...để có thể tỏa sáng như xưa".

Cuộc sống mới cho HTC?

HTC có thể sử dụng một nguồn trợ lực. Công ty smartphone Đài Loan từng nói hồi tháng 7 rằng sẽ sa thải 1.500 công nhân thuộc bộ phận sản xuất, tức khoảng 1/5 lực lượng lao động của công ty. Ba năm trước, HTC đã cắt giảm 2.300 công nhân và bị xóa tên khỏi bảng niêm yết chứng khoán Blue-chip của Đài Bắc. Hãng sản xuất smartphone này được cho là đã lỗ đến 550 triệu USD trong năm 2017, đánh dấu năm thứ 3 liên tiếp thua lỗ. Mức thua lỗ trong hoạt động kinh doanh của HTC cũng chạm mức 58.9% trong quý đầu của năm nay.

Công ty 21 tuổi này đã đánh mất thị phần kể từ năm 2011, khi thị phần smartphone toàn cầu của họ đạt đỉnh 10.7%. Hiện nay, con số này chỉ còn khoảng 1% mà thôi.

Theo Strategy Analytics thì mẫu HTC U12 Life có thể sẽ bán được "chỉ vài trăm nghìn máy" trên toàn cầu trong năm nay, và đánh giá đây là một mẫu thường thường bậc trung.

Đồng sáng lập và Chủ tịch HTC - Cher Wang

HTC cần U12 Life để duy trì "tỉ lệ chạy" của mình, dù tốc độ bán ra có thể rất chậm. Tỉ lệ chạy được tính theo hiệu suất kinh doanh tương lai dựa trên các thông tin tài chính hiện tại.

Hiện HTC có lẽ chỉ bán được ít hơn 1 triệu điện thoại mỗi quý - Mo cho biết.

Chủ tịch HTC, Cher Wang, từng nói rằng công ty của bà sẽ tập trung vào phát triển các sản phẩm mới nhằm chuyển dịch vào thị trường smartphone trung cấp. Bà còn muốn cải thiện hình ảnh HTC ở thị trường nước ngoài và khôi phục thị phần đã bị đánh mất. Trung Quốc và Ấn Độ là những thị trường trung cấp chính đối với các hãng sản xuất smartphone như HTC.

U12 Life "có lẽ là một nỗ lực có chủ đích khác đến từ HTC để đánh mạnh hơn vào phân khúc tầm trung, khi mà phân khúc cao cấp đã trở nên khó khăn hơn nhiều" - Kaur nói.

Wang còn thúc đẩy HTC tiến đến những mô hình kinh doanh mới bằng cách sản xuất ra những thiết bị không phải smartphone, như camera và các thiết bị VR nhãn hiệu Vive. "Công ty đã đầu tư vào nhãn hiệu Vive và công nghệ thực tại ảo, và đó là một nước đi đúng đắn" - Roberta Cozza, giám đốc nghiên cứu thiết bị tại công ty phân tích thị trường Gartner cho biết - "HTC sẽ phải nghĩ kỹ hơn về chiến lược và những cam kết trong tương lai xoay quanh việc kinh doanh smartphone của mình".

Tham khảo: Forbes