Cảnh tượng hiếm gặp: con bướm đêm đang uống nước mắt của con chim

Với sự trỗi dậy của meme về con bướm đêm (moth) luôn hướng về ánh sáng, các nghiên cứu về nó cũng xuất hiện theo. Người ta đã quan sát thấy chúng uống nước mắt từ nhiều loài có vú và cả những loài bò sát như rùa, cá sấu. Nhiều đến mức giới khoa học còn đặt tên cho hành động này là "lachryphagy", có thể dịch luôn thành uống nước mắt với "lachry" nằm trong từ "lachymal – nước mắt" và "phagy" chỉ việc "ăn uống". Bướm đêm sẽ nhẹ nhàng thò cái vòi nhỏ vào mắt của con vật khác, và uống lượng nước mắt chứa dinh dưỡng.

Mới đây, các nhà khoa học phát hiện ra bướm đêm còn uống nước mắt của chim nữa. Những trường hợp được ghi lại trước đây: một lần tại Madagascar năm 2007 và một lần tại Colombia năm 2015. Lần này là lần thứ ba: nhà sinh vật học Leandro João Carneiro de Lima Moraes từ Viện Nghiên cứu Amazon đã phát hiện ra hành vi uống nước mắt của bướm bên bờ sông Solimões.

Nửa đêm ngày 7/11/2017, nhà nghiên cứu Moraes thấy một con chim kiến cằm đen cái đang đậu trên cành cây.

"Lại gần, tôi thấy trên cổ con chim này là một com bướm đêm erebid đang đậu. Nó đang vươn cái vòi về phía mắt con chim, nhiều khả năng đang hút nước mắt của con chim đang ngủ".

Cùng đêm đó, Moraes lại một lần nữa thấy cảnh tương tự, với cùng loài chim và cũng cùng loài bướm ông thấy trước đó. Trong cả hai trường hợp, bữa ăn của con bướm đêm không hề đánh động giấc ngủ con chim. Con bướm cũng rất khéo léo, đậu nhẹ nhàng trên cổ, tránh hành động đột ngột khiến con chim tỉnh giấc. Cũng cần nói thêm vào lúc muộn như vậy, con chim cũng đã bước vào trạng thái ngủ sâu, cả nhiệt độ cơ thể và tốc độ chuyển hóa chất của chim đều rất thấp.

Con chim không hề được lợi từ mối quan hệ này, thậm chí còn gặp nhiều rủi ro liên quan tới nhiễm trùng mắt. Tuy nhiên nó không có sự lựa chọn nào khác: nó đang ngồi ngủ sâu một chỗ, trở thành mục tiêu hoàn hảo.

Còn về con bướm, những lợi ích nó có được đã quá rõ ràng. Nước mắt của chim rất giàu dinh dưỡng, như natri và các loại protein. Nước mắt của chim đóng vai trò là bữa phụ cho bướm, cho phép nó bay hiệu quả hơn và tăng khả năng sinh sản. Moraes nói thêm rằng với con bướm, natri rất quý bởi khu vực sinh sống của nó rất hiếm natri.

Chưa rõ hành động uống nước mắt là việc cơm bữa hay rất hiếm xảy ra. Nhà nghiên cứu Moraes cho rằng cần phải quan sát thêm nhiều nữa.